，摇了摇头，默默坐了一会儿，才缓缓道：“我自认不如史大哥年轻有为，支配家中金银也有限，若有殿下看中之物，不妨说来，我定办到。”
萧韫曦闻言朗声大笑，看着闻静思那一双月一般温润的眼睛，心中不禁一片柔软，轻声道：“危难之中，你能想到求助于我，便是讨我欢心了。”说罢，笑容微收道：“今年秋天来得晚，父皇准备过几日令礼部办河西围场秋狩之事。届时我们再来比试射艺，你赢过我，我便替你向父皇求情，如何”
闻静思不料他竟然提出这样一个要求，虽然摸不透他的意图，却也有一丝希望，当即便应承下来。萧韫曦见他爽快答应，心下也十分高兴。正事至此说完，他话题一转道：“我闻着你身上的熏香不同往日，怎么忽然换了”
闻静思微微一愣，稍稍避开萧韫曦的视线道：“或许季节转换有些不适应，近来总是睡不着，这香安神镇静，用得久了，这味道便洗不掉。”
萧韫曦心中一动，不再追问下去。两人又聊了些秋狩之事，闻静思便告辞回府。他前脚刚走，萧韫曦就唤来自己的影卫，看着低头跪拜的忠心死士，想起自己按在闻静思肩上时，掌心感觉的僵硬与颤抖，面色如霜地问道：“太子这几日又对他出手了么怎不见明珠来报”
面对主人的怒意，明月肃声回道：“昨夜明珠来报，未提闻公子被罚。”
萧韫曦双眉微扬，显得有些不可思议，沉思片刻也不得其解，终是点头让影卫退下。
果然次日朝会，萧佑安授权礼部办秋狩各项事宜。萧文晟管着礼部，有意要将这事办得漂亮得体，在父皇面前讨回些颜面，日日来往东宫及礼部，无心再去管闻静思。
秋狩尚未开始，卢敏的弟弟卢惠便向萧韫曦投了拜帖。宗家这一招隔山打虎，自然不能再指望出手相救，卢惠只有转而求助皇帝眼前最受宠的皇子。萧韫曦收了拜帖，微微一笑，派人将闻静思请来，捏着帖子笑得狡黠：“你晚上随我去赴宴，见识一下何为官场做派。往后若进行吏治，给皇帝写策论疏表，也好有的放矢。”萧韫曦有意避开闻静思已有一年，今日要求随同身侧，竟是一派无惧无恐，胸有成竹之色，叫闻静思怎能不疑惑。萧韫曦见他犹豫，笑道：“尽管放心，太子日日忙礼部的事，暂时管不到这里，秋狩之后他想管也分身乏术。”
闻静思听他这样肯定，不由淡淡一笑，答应下来。
是夜，两人锦衣玉冠，只带随从三人，于西市并辔而行。此时正是华灯初上，百姓夜游集市之时，熙熙攘攘，密密匝匝，热闹非凡。两人骑着马匹缓缓行走其间，衣冠华美，气质高贵，一见就知不是池中物，游玩的百姓便纷纷让道。因此，骑马穿越闹市到达诗琴坊，比平时步行竟快了许多。
两人刚下了马，便从正门迎面走来一位着青衫的中年男子，见了萧韫曦，满面激动之色，深深躬下｀身行礼，道：“草民卢惠，拜见贵人。”他不敢在外唤萧韫曦为殿下，便以贵人称呼。萧韫曦也不介意，笑着抬手虚扶一把，道：“卢公子客气了。”
卢惠直起身，一抬头看见萧韫曦身侧的闻静思，愣了一愣。他虽未见过闻静思，倒见过闻允休。两父子五官有五六分相像，卢惠不清楚闻静思的心性，却对闻允休这位刑部尚书看似圆滑实际凌厉的作风心有畏惧。不知他今日跟着萧韫曦一起来，是何目的，又不好当面询问，双眼看着闻静，口中却向萧韫曦问道：“这位小公子是”
萧韫曦扬眉道：“他是何人，卢公子看不出来么”
闻静思躬身一礼，道：“在下姓闻，双名静思，见过卢公子。”
卢惠抱拳还礼道：“幸会幸会，原来是闻家长公子，身姿玉立颇有乃父之风。”说罢，伸手邀请道：“快请进，酒宴已备下多时，只等贵客驾到了。”
萧韫曦微微一笑，当先走入诗琴坊。这诗琴坊原本是王公贵族买卖字画，金石古玩的地方，因其清静幽雅，别树一帜，也招来许多达官贵人们在此处设宴款待客人，坊主刻意将四楼隔断成雅室，以便宴请。卢惠今日便包下了整个四楼，酒菜也是请京城最好的百味居老厨子掌勺，做好了即刻送来。菜色繁多又极其精致，只在规制上稍逊皇宫。
卢惠请萧韫曦就座主位，自己与闻静思一左一右坐了。宾主坐定后，卢惠拍了拍手，即刻有侍女一一奉上美酒佳肴，琴师将饮宴曲目轻轻奏来。闻静思心中一动，想起前一日萧韫曦与自己说的官场风气，竟是一点不差，不由看了过去。萧韫曦恰好也看过来，两人四目相对，俱是了然一笑。卢惠不知前因，还以为两人喜欢这琴音，便将这琴师的技巧夸赞的非同凡响，又细说古琴的来历与旧主往事。只讲得头头是道，分毫不漏，仿佛亲眼所见，亲身经历过一般。萧韫曦边吃菜喝酒边半眯着眼听他海天胡地，闻静思偶尔夹菜入碗，对一侧的酒壶碰也不碰。卢惠时而劝酒，时而旁敲侧击萧韫曦的习惯喜好。萧韫曦看他瞻前顾后，心里既鄙夷又可怜。闻静思对两人冷落了自己全不在意，细细去听你来我往的客套与虚礼，慢慢揣摩话外之意。
这一顿盛宴，卢惠吃得战战兢兢，萧韫曦是随心所欲，而闻静思，置之度外又身在其中。
晚膳近尾，已是亥时一刻。
卢惠指着案上古琴，向萧韫曦道：“以琴表意，区区忠心，还望贵人笑纳。”
萧韫曦了然一笑，用瓷盆中的温水洗净了双手，接过侍女递上的巾子擦拭干爽，慢慢地道：“静思，卢公子的好意，你收下罢。”
闻静思与卢惠都是一愣。卢惠最先意会过来，萧韫曦不敢明面上收授赠礼，落人把柄，带闻静思来，是让赠礼有个安全的着落，过后再取，毕竟谁也料想不到，三皇子收下的礼，都在对头太子的侍读处。闻静思对这些弯弯曲曲的事一时还看不分明，不由疑惑地望着萧韫曦，见他向自己点头微笑，只好坐着对卢惠微微一揖道：“多谢卢公子好意。”
卢惠摆手笑道：“闻公子何必客气，我即刻派人将琴送至府上如何”
闻静思点头道：“有劳了。”
酒足饭饱之后，卢惠请萧韫曦至椒兰阁小坐，他不知闻静思会来，只备了两顶轻便小轿。萧韫曦也不责他思虑不周，领了闻静思钻进狭窄的轿厢内。卢惠随后万分歉意地亲自送来一个软垫，放在座位之下，方便闻静思跪坐在上。轿中的软椅只容得下一人安坐，萧韫曦理所当然占了位子，闻静思刚撩高衣袍要跪坐在软垫上，被他一把扯了手臂，一手搂住了腰间，微一用力，整个人跌坐在了萧韫曦的腿上。他心中大惊，刚要挣动，萧韫曦双手骤然搂紧，平静地向外喊道：“走。”小轿稳稳离地，慢慢悠悠地朝椒兰阁行去。闻静思却心急如焚，心跳如鼓，压低了声音央求道：“这如何使得，殿下快放手。”
萧韫曦看他的脸在轿中风灯下羞红一片，想挣扎又不敢的样子，笑裂了嘴，轻拍他的背脊，安慰着低声道：“安心安心这小轿狭窄，只容一人坐，我又不忍心让你一直跪着。你若不愿，抱着我坐也是可以的。”
闻静思哪里见过他如此无赖的样子，一时又好笑又好气，见他闭上眼睛不再理会，便慢慢卸下手上力气，只身体仍旧放松不下来，腰背僵硬地挺直。他微微侧脸，见萧韫曦的头仰靠在软枕上，双眼闭合，面容庄肃，沉浸在思考之中，鼻息温热，扑面而来带着微醺的酒气，醉人心房。闻静思看着看着，心中泛起阵阵酸楚与感慨，难以启齿又难以言喻，只怔怔地盯着那一张近在眼前又远在天涯的脸。萧韫曦似是有觉，睁开眼来，四目相对，痴痴凝望，眼中唯有一人，再容不下其他，一时间谁也不愿移开双眼。
好景总有终，小轿在椒兰阁稳稳落地。闻静思率先转开目光，轻轻从他腿上下来，揭开轿帘走了出去。萧韫曦稍稍皱了皱眉，一言不发，站起身抚平衣袍上的折痕，跟着走出小轿。
椒兰阁在京城的名气数一数二，阁中男女形色各异，或妩媚，或清秀，或矜持，或浪荡，或吟唱一绝，或舞冠京城，各花入各眼，总能让人趁兴而至，惬意而归。卢惠将萧韫曦请进大门，即刻有女子迎了上来。闻静思略略一扫，竟是景玉带着碧卿与另一位红衣女子福身行礼。碧卿还记得初见时的玩笑，扑萤小扇半掩玉面，露出一双弯弯的眉眼看向闻静思。闻静思心下无奈，只好点头致意。萧韫曦将这一幕尽收眼底，双眉微挑，却不说话。景玉将三人引至三楼一间挂着“扶瑶”竹牌的内室中，待主次坐定后，又传来清茶瓜果陈酿，欠身柔声道：“阁主远游未归，景玉代阁主致意三位公子。扶瑶梳妆未毕，清涟与芷英已至，不如先听几支小曲助兴”
卢惠见进来两位轻袍缓带的秀丽男子，脸色已经有些不好看，强作镇定笑着向萧韫曦解释道：“扶瑶乃兰阁头牌，天魔舞跳得一等一的好，最受人宠爱，性子也娇惯些，寻常富家公子一掷千金也不肯接待，但今日在贵人面前还要惺惺作态，实在不该。等阁主回来，卢某定让阁主好好说说她。”
萧韫曦淡淡一笑，不置可否。闻静思乍一听清涟这个名字，不由想起尾随史逸君来此处时，就是在这位清涟公子房中撞破两人好事，也是那一夜，明了心底绝不可触碰的那一个人。他心中黯然，神色却平静，抬头去寻这位清涟公子。只见面前的两人，一个稍矮，莫约十七八岁，容颜精致秀美，青黛细眉，面敷玉女桃花粉，双唇涂水红色口脂，着了一身乐人尚穿的玉色锦伎衣，缀以金花玉镜。另一人稍高，似是年纪渐长，容貌有股成年男子的英气，浅螺黛，淡胭脂，双唇是一抹杨妃色，白素为下裾，丹霞为上襦，虽穿了女子样式的衣衫，也不觉分毫异样。闻静思在两人之间看了几个来回，也分辨不出哪一个才是清涟公子。
这时，景玉着人抬来琴案，年纪稍小的那位向众人一礼，垂下的手悄悄握了握腰际的玉佩。闻静思眼尖，一眼便认出了那玉佩是史逸君随身所带，喜爱非常的生辰之礼，心头一震，再仔细去看，更是吓了一跳，那男子抬手操琴的指间，竟然戴着史逸君绝不离身的翠玉戒指。
清涟琴奏至一半，芷英张口轻和道：“凝云没霄汉，从风飞且散。联翩避幽谷，徘徊依井干。既兴楚客谣，亦动周王叹。所恨轻寒早，不迨阳春旦。”他嗓音清朗圆润，雌雄莫辨，唱至动情处，婉转低回，一字三吟叹，十分绝妙。一曲唱毕，闻静思已是沉醉其词曲情感之中。
卢惠见闻静思凝神倾听，萧韫曦也面有诧异之色，心中稍稍安定，使了个眼色给景玉。景玉微微一笑，道：“清涟擅操琴，芷英擅唱曲，加上扶瑶，是我阁中三宝。”
萧韫曦扬眉嗤笑道：“扶瑶梳妆还未好么”
景玉神色一凝，欠身道：“妾身这就去催她出来。”
萧韫曦挥手道：“既然她如此作态，就让她不用来了，我对天魔舞没什么兴趣。闻公子似乎喜欢听曲，就让他们唱着罢。”
景玉面露尴尬，欲再开口相劝，萧韫曦已是将脸转向闻静思问道：“你喜欢听什么尽管让他们唱来。”
闻静思摇摇头，轻声道：“我不擅这些，随意唱罢。”
清涟听他说话，从声音认出了人，侧脸看过来，正对上闻静思探究的双眼，微微一笑，点头为礼。手下五指一拨，换了个调子，竟是一曲猗兰操。芷英启齿轻吟道：“兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，於兰何伤”竟是温柔清亮的女声，而唱到“今天之旋，其曷为然。我行四方，以日以年”时，换成低沉婉转的男声，“雪霜贸贸，荠麦之茂。子如不伤，我不尔觏”一句女音如溪水悠扬轻柔，最后一句：“荠麦之茂，荠麦之有。君子之伤，君子之守。”的男音清朗如皎皎明月。
芷英露了一手绝技，萧韫曦只是恍然大悟，闻静思却听得入了迷，唱罢许久才回过神来，击掌赞叹道：“果真是好嗓音，我从未见过这样的唱法，今日算是开了眼界。”
卢惠朗声笑道：“闻公子既然喜欢，芷英，还不赶快上前伺候”
萧韫曦脸色微变，还未出声，闻静思连忙摆手道：“这个不必，我听他唱曲就好。”
卢惠又道：“闻公子请随意指使，就怕卢某招呼不周，怠慢二位贵客。”
清涟手腕一转，换了首游春辞。卢惠见闻静思专注于琴曲之上，挥手谴退了身侧的女子，微微向萧韫曦侧了侧身，低声道：“殿下，有件事不知当讲不当讲”
萧韫曦心道：“终于忍不住了。”端了茶盏放到唇边，轻呷了口，叹道：“忠君之内，不知当讲不当讲，便不要讲，不知当做不当做，就不要做。记着这两条，总不会错的。”看卢惠瞬间哭丧了脸，忍下笑意道：“讲吧，你请我来此处，花费这许多，不就是为了这几句话”
卢惠看他愿意听，心中大石放了一半，更靠近萧韫曦了。闻静思余光瞥见两人低声说话，知道是在谈卢敏之事，便悄悄坐远了些，景玉轻提酒壶给他堪满。虽是陈年佳酿，却用果子酿造，甜美温润，并不上头，闻静思也能喝两杯。卢惠与萧韫曦密议，闻静思专心听曲，清涟与芷英又不必陪酒卖笑，一时间各自惬意。
芷英唱完了游春辞，便是白头吟：“皑如山上雪，皎若云间月。闻君有两意，故来相决绝。今日斗酒会，明旦沟水头。躞蹀御沟上，沟水东西流。凄凄复凄凄，嫁取不须啼。愿得一心人，白头不相离。竹竿何袅袅，鱼尾何徒徒男儿重意气，何用钱刀为”这一首全用女子音色唱出，一字三叹，低回往复，情真意切。闻静思被这一首触动了情怀，眼睫微湿，颦眉黯目，独自伤神。景玉不知内里，以为他听曲入了戏，责怪地瞪了清涟一眼，提起衣裙赶他离位，自己坐了下来，随手一拨，便是一首轻快的曲子。清涟笑着跪坐在闻静思身边，捡了葡萄剥去皮就要喂到他口中。闻静思吓了一跳，脸上腾地冒出两朵红云，腰背一扭躲开清涟的手。清涟却不管不顾，举着手追过去，笑道：“闻公子，清涟喂你葡萄，别躲呀。”
闻静思见他双眼满是捉弄人的意味，心中了然，伸手一捏，将清涟指间的葡萄抢了过来放入口中，低声道：“那次真是对不住。”
清涟笑着将拇指与食指上的果浆舔舐干净，轻声道：“多亏了你，史公子憋着一口气可全撒在我身上了。”
闻静思尚未经历男事，自然听不出话中荤意，只是尴尬地笑道：“史大哥爱重公子，哪里舍得。”
清涟一愣，稍稍收敛了笑容，盯着他道：“逸君说的果然不错，闻公子有一双雪亮的眼睛，一颗慈惠之心。”
他二人低声谈笑，自成方圆。萧韫曦虽与卢惠议事，也分了半颗心在这边，闻静思的一动一静，一颦一笑尽收眼底，见他二人聊得投机，心中虽有些不痛快，也并未露在脸上分毫。卢惠得了萧韫曦的承诺，心中一片安定，扬声请景玉唤来辛夷。进来的女子略施粉黛，一身素白的深衣，跪坐在萧韫曦案前，轻手执起酒杯恭敬地递上。
卢惠满脸笑意地道：“贵人，此女不似清涟芷英多年侍人，尚未在阁中挂牌，十分干净。今夜若能承得贵人赐露，乃三生有幸之事。”
卢惠说此话并不避人，清涟自然听见了，慢慢收了笑容，敛下眼帘，遮住一片愁苦之色。闻静思看他这副摸样，心中顿生怜悯之情，开口道：“未侍人的自然清白，可侍人多年的也未必就是不干净。虽有话道玉臂千人枕，朱唇万人尝，可入阁买笑的公子，见异思迁，不肯如一，今日喜欢牡丹，明日喜欢芍药，头顶着烟花盟主的风流名号，又怎会是心善身洁之辈呢”
闻静思这几句话意在开导清涟，清涟从未听人反过来指责恩客不对，睁大了双眼抿嘴浅笑不语。萧韫曦听入心中，如雷炸耳，震彻胸膛，仿佛那一字一句都是说给自己听。卢惠脸色更差，心里直骂闻静思添乱，刚要出口斥责，萧韫曦却挺直了腰背，怒目而视，厉声道：“照你这说法，来此处寻欢之人，一夜御数女之人，岂不是和娼妓一般腌臜不堪”
帝王坐拥三千佳丽，甚少独宠一人。萧韫曦这样身份之人，说出这样的话，自然意有所指。闻静思骤然意会，脸上血色尽退，不敢接口。萧韫曦看他神态惶恐，心下一叹，口中却不放过，肃声斥道：“滚出去”
闻静思如蒙大赦，松了口气，缓缓向他叩拜下去。礼毕，扯了清涟起身，拉着他的手快步走出门外。萧韫曦死死盯着两人交握的手，额上青筋突突跳痛，心中的气恼，疑惑，不甘再也压制不下，一掌伸出，掀翻了整张条案。闻静思听见身后巨响，闭了闭酸痛的眼睛走得更快，直到椒阁清涟住处，才回身道：“你今晚就不要去了，以后也尽量少侍人。史大哥心上有你，必定不愿你糟蹋自己。”
清涟淡淡地“嗯”了一声，担心道：“你今日得罪的那位公子，似是个了不得的人物，可要紧么不如让逸君想个办法”
闻静思心中发苦，想起萧韫曦满是怒意的双眼，难过之极，勉强笑道：“他待人严厉，却是公正。我回去好好赔礼请罪，他定会慢慢消气的。”不想再提萧韫曦，便转了话题道：“你久在此地，史大哥可有办法救你出去”
清涟微微一愣，笑得甜蜜，看左右无人，柔声道：“再过几日，逸君的父亲要跟随皇上狩猎，逸君便借这机会将我赎出来。我们商量好了，离开京城，去殷州谋生。”
闻静思见他说起将来，满面憧憬之色，不由羡慕起来，心中益发苦闷，涩声道：“这样也好，代我向史大哥道喜了。”
走出椒兰阁大门，已是子夜时分。全城笼罩在沉沉夜色之下，只有花街灯火熠熠，光彩照人。闻静思独自走在回府的路上，凉风习习，秋月无边。万籁俱寂时，不禁要去猜测，萧韫曦现在是听芷英唱曲，还是拥着那女子一夜春｀宵心中任凭如何痛苦难熬，面上渐渐沉静下来，只留一抹郁色浮在眼底。
第五章碧水东流至此回
月至中天，街道一片幽静。闻静思踏月而归，从角门进了家，守门的老仆一边为他提灯照路，一边答话。诸如：二老爷招待了史大人用晚膳，长谈至亥时史大人才回去，子时前又吃了宵夜，现在估计还在写折子。二公子晚膳后出门游玩，亥时三刻才回到家。三公子读书到戌时一