皇宫别苑里。
赵沉香拧眉问道：“那个人是谁？”
李姑姑面容羞愧道：“回禀公主，奴婢只查到那名男子早就来到金陵，并且与大理寺卿江大人、金陵神医林逸清关系匪浅。至于他姓甚名谁，奴婢暂时还查不到。”
说起来，她既是赵沉香安排在皇宫别苑的“大夫”，同时也是一名探子，专门替赵沉香打探和搜集金陵城里的一切动向。
往日，她没事就待在皇宫别苑的药炉里，一旦接到命令，就披上另一重身份。
不久前，她得到指示，要去查进出顾府的人员，很快就把目标锁定在了那名年轻的公子身上。奈何那人来去匆忙，身边又有侍卫跟随保护，她一时也近不了身。
赵沉香很不满意：“李姑姑，本宫特意把你放在金陵，可是对你寄予了厚望的。结果，你都做了些什么？”
李姑姑头垂得更低了些。
赵沉香吹了吹指甲上的玫瑰描金丹蔻，语气幽幽道：“之前，金陵爆发疫病，你递不出消息，还连累得本宫亲自走这一趟。若是让太子皇兄知道了，可就不是责骂那么简单了。”
“奴婢有罪。”
李姑姑顿时跪在地上，半边身子都趴伏下来，姿态低下。
“本宫再给你一次机会，”赵沉香道，“说说看，你还知道些什么？”
李姑姑身子一抖，诚惶诚恐道：“公主，那名男子深居简出，并且身边随时有侍卫保护，奴婢只远远地见过一面……奴婢能画出他的画像。”
赵沉香下巴点了点书案，一脸高傲道：“去画出来！”
“是。”
李姑姑起身，走到书案前，提起笔，很快就把厉文彦的面容画到了纸上。
她双手捧着那张纸，高举过头顶，呈了上去。
赵沉香接过来看了看，乍一看，觉得这人很陌生，但细看之下，又莫名觉得有些熟悉。
之后她再问，也问不出什么有用的信息了。
她挥退李姑姑，又把画像递给苏晋北，轻咳了一声，问道：“你可认识这个人？”
苏晋北瞥了眼，摇头：“没见过。”
“那就算了。横竖也不是什么重要的人，”赵沉香道，“之前，林逸清给本宫把脉时，就说本宫病了太久，不一定能治好。当时你也在场，你觉得他说的话可信不可信？”
苏晋北挑眉，“可不可信，公主都会让他医治吗？”
赵沉香一愣，脸色有些难看。
若是没知道林逸清和江寒舟的关系，她肯定要试一试的。
但现在知道了，她就不能无动于衷了。
尤其是，江寒舟还与先太子有些关系，万一暗中指使林逸清动点手脚，她未必会知道。
“你说得对，”她脸上浮现一抹疲惫道，“看来，连老天都要让本宫死。”
这些年，她的身子越来越虚弱，但找遍了宫中的太医，又三番几次地让人在民间找来杏林高手，都不能治好她。
这个林神医，算是她最后的希望了。
但偏偏，两人的立场是对立的！
这就很讽刺了。
苏晋北只是沉默着，没有多说什么。
好在，她也没有继续说下去，而是扶着婢女的手，去内殿休息。
他没有跟进去，而是原地站了会儿，去了皇宫别苑的药炉。
药炉里，药香弥漫，四周摆设古朴而低调。
此时此刻，李姑姑正坐在院子里发呆，一看到他，连忙起身行礼。
“姑姑不必多礼。”苏晋北虚扶了她一下，面对面坐下后，才说出自己的来意，“我有些问题，想来请教下姑姑。不知姑姑是否方便？”
李姑姑连道不敢。
苏晋北斟酌道：“我想问的是公主的病情。这些年，公主四处寻医问药，却始终没传来什么好的结果。如今，病情丝毫不见好转，身体也越来越虚弱，姑姑可知道是什么原因？”
李姑姑回答：“苏公子，您一直都跟在公主身边，想必也听太医说起过具体的情况。若是连太医都治不好，那奴婢医术浅薄，又怎么会知道？”
“话不能这么说，”苏晋北道，“我曾听说，李姑姑长在边关，想必会更见多识广。太医说了，公主的病无法根治，只能用药吊着。有没有可能，公主的病连太医都诊治不出？”
李姑姑看了他一眼，呐呐道：“的确有这个可能。”
“姑姑是否知道些什么？”苏晋北问。
李姑姑沉吟着，没有立即回答。
许是看出她的犹豫，苏晋北又说了句，“姑姑请放心。既然是隐秘之事，我自当守口如瓶。你我都是伺候公主的人，自然都希望公主能平安康顺。我这么问，也是担心自己伺候得不周到，反而害了公主。”
听他说得如此诚恳，李姑姑也放下了防备之心，谨慎地回答：“苏公子，实不相瞒，当年公主生病后，早就请过太医来诊治的。但不知为何，公主只看过一次太医后，似乎就没把这件事放在心上。直到后来病情越来越严重，才开始重视起来。许是误了最佳治疗时机，治起来反而没那么容易了。”
苏晋北十分诧异，根本没想到，背后的原因竟然是这样。
他又问道：“你是说，公主一开始就知道自己患了病，只是没有去治？”
李姑姑点头。
“可是，原因呢？”
苏晋北百思不得其解。
李姑姑同样疑惑不解，偷偷地瞥了他一眼，小心翼翼道：“苏公子想要知道原因，只能去问公主了。您身份特殊，前来相问，奴婢不能不说。但公主应该也不希望太多人知道这些陈年旧事，还请您千万不要对外说起啊！”
看出她的顾虑，苏晋北忙道：“这是自然。姑姑不用担心。”
说着，他还起身，特意给李姑姑作了个揖，以示感谢。
李姑姑不敢受他的礼，连忙也回了一礼。
苏晋北从药炉离开后，也不急着回去，而是寻了个亭子，回想着刚才得知的一切。
他是十五岁后被送到赵沉香身边的，那时，赵沉香已经病得不轻，常年泡在药罐子里。
这些年，他也经常陪着赵沉香四处寻医问药，始终没有得到什么好的结果。
有时，他心里也滋生出一种隐秘而疯狂的想法——
若是赵沉香就此病下去，最后一命呜呼，他是不是就解脱了？
但只是想想，他便自嘲一笑，眉眼乖戾而暗藏锋芒，与在赵沉香面前的温润截然不同。
这时，不远处传来一阵急促的脚步声，他循着声音看去，却见赵沉香的贴身婢女正边走边观察着四周，似乎在找什么人。
当看到他时，婢女连忙跑过来，气喘吁吁道：“苏公子，公主找您。”
赵沉香做了噩梦，醒来没看到苏晋北，突然就大发雷霆。
眼看又要摔碎一个古董花瓶，苏晋北突然出现在门口，温和一笑道：“公主怎么了？”
赵沉香拿着花瓶的手顿了顿，颇是不悦道：“你去哪儿了？”
“我去找了下李姑姑，顺便问了下公主的病情。”苏晋北走过去，把她手里的古董花瓶拿开，又奉上一杯热茶，温声道，“听说公主做了噩梦？”
赵沉香脸色稍微和缓了些，点了点头道：“梦见了一些小时候的事情。你去找李姑姑，她是怎么说的？”
苏晋北：“李姑姑说，公主的病是小时候没及时医治，才变成了现在的模样。”
没想到，这句话一说出来，赵沉香的脸色骤变，眉眼间的阴鸷藏都藏不住。
“她真这么说？”
苏晋北点头，又仔细观察着她的脸色，试探性地问道：“当年公主既然生了病，为何不及时医治？”
一番话，却让赵沉香红了眼。
她说：“你可知道，当初不是本宫不想治，而是不能治。而且，本宫也不是生病，而是中了毒。”
苏晋北愕然，“可是，太医不是都说，您是生病了？”
“不过是一群庸医。”赵沉香冷笑，不由得说起当年的事情。
一开始，她并不知道自己中了毒，只当是生了病，去找太医医治。
太医给她抓了些简单的药，回去熬着喝。
但喝了一个多月都不见好，她的生母也即当时的容妃，不得不委托她的皇兄从宫外找些医术精湛的大夫，来给她看病。
也就是那时候，她才知道，她不是生病，而是被人下了一种慢性毒药。
她被吓坏了，想让那大夫替她解毒，却被容妃阻止。
那会儿，皇后忙着给太子选妃，根本管不上后宫的事。
那些嫔妃铆足了劲儿地争宠，各种手段层出不穷。她和母妃只是后宫中最不起眼的两人，若是贸贸然地把中毒的事情说出来，只怕会迎来更疯狂的报复。
而且，就算这次解了毒，谁知道还有没有下一次？
于是，容妃从大局出发，让她先忍耐着，不得声张。
只有在难受得死去活来的时候，她才会喝点药来缓解下疼痛。
这样的情况，一直了很多年。
后来，皇后和太子死去，她的亲哥成了现在的太子，她才终于能够光明正大地解毒。
可谁知道，她身上中的是一种慢性毒药，大夫们都研制不出解药。再者，这些年，她的身子也遭受了不可逆转的损伤，竟是一直拖到了现在。
苏晋北心中复杂，又有几分震撼。
他怎么都没想到，眼前这个阴晴不定的女子，居然会有那样坚韧的毅力，熬过这么多年的疼痛折磨。
但联想到现太子的隐忍与蛰伏，他忽然就释然了。
可能，这就是所谓的一家人？
赵沉香又说道：“在刚才之前，本宫还以为下毒的是宫里的人。但刚才本宫做梦，梦到了小时候的一些事情，突然就不这么认为了。”
“为何？”苏晋北问她。
赵沉香若有所思道：“当时，皇兄还不是太子，本宫和母妃在宫里也没什么威胁。幕后之人若是要针对我们三人，为何不给皇兄下毒，反而是本宫？”
苏晋北不确定道：“难道，下毒之人与公主有什么恩怨？”
赵沉香不禁脱口而出，“怎么可能……”
可一句话没说完，她的脑海里蓦地闪过一幅幅画面，脊背一僵，一股寒意自脚底窜至四肢百骸。
她的呼吸变得急促了些，像是想到了什么般，双手抓住苏晋北的胳膊，喃喃道：“难道……难道是因为那件事？”
“什么事？”
赵沉香却没有回答他，兀自沉浸在自己的思绪里，身子发起抖来。
她紧紧地抓住苏晋北的手腕，细长的指甲狠狠掐进肉里，疼得他倒吸了一口气。
而她恍若未觉，盯着地面，脸上一一闪过惊恐、愤怒、后悔等诸多神色。
由于刚从噩梦中醒来，鬓发微乱，额前还残留着未拭去的冷汗，粘着一缕发丝，乍一看，如同患上癫狂之症的女人。
苏晋北捂住她的手，道：“公主的手很冷，可需要我去找李姑姑？”
“不用，”赵沉香像是骤然惊醒般，放开她的手，指着不远处的书案，催促道，“你去把桌子上的纸拿来，快去……”
苏晋北对她这样差事下人般的语气颇是不悦，但他很好地收敛住此刻的冷漠，起身走向书案，并把书案上的纸拿了过来。
赵沉香猛地抓过来，看着那张脸，半晌后，突然勃然大怒：“原来如此！原来如此！”
没等苏晋北问出心中的疑惑，赵沉香已经厉声吩咐，“给本宫抓住这个人！再把那批银甲侍卫召回来，直接去围住顾府。”
“公主，你这是怎么了？”苏晋北见她像是魔怔了般，眉头一皱，颇是不赞同道，“顾二小姐可不是没有倚仗的，若是贸贸然地派人去围住顾府，恐怕会惹来不必要的麻烦。”
奈何赵沉香根本听不进他的话，见他动也不动，顿时扯着他的衣服尖叫，“让你去，你就去！废话什么？本宫的话都不听了？”
说着，她就扬起手，出其不意地扇了他一巴掌。
苏晋北一时怒从中来，抓住她的手，板起了脸。
“苏晋北，你反了！你敢忤逆本宫！”
赵沉香近乎歇斯底里地喊了起来。
她像是赌红了眼的赌徒，带着孤注一掷的决心，下着最莫名其妙的命令。
苏晋北抿唇看着她，也没有辩解什么，退下去安排事情。
一炷香后，他重新回到了赵沉香的寝宫，语气很冲道：“我已经按照公主的吩咐去安排了。只是，那批银甲侍卫被林逸清调走，不一定能及时赶回来。”
赵沉香扯着被子大叫，“不能也要能！否则统统给本宫去死！”
苏晋北：“……公主看起来不是很好，不如先休息下？”
赵沉香闭上眼，再睁开时，突然像是失去了力气般，靠在了他的身上。
她怔怔地看着虚空，半晌后，大笑，“你可知道，本宫为何会突然下那样的命令？”
“还请公主明示。”
赵沉香说道：“本宫还没生病前，很得父皇宠爱，想要什么就有什么，想去哪儿就去哪儿。后来，本宫去了一次边关，回来后，一切都变了。你肯定没想到，本宫遇到了谁。”
“……谁？”
“楚王和楚王的师弟厉文彦。”赵沉香神色有些恍惚，似乎又陷入了那一段过往的回忆里，缓缓说道，“本来，遇到也没什么，偏偏被本宫发现楚王的师弟是西凉人。当时，楚王手握重兵，位高权重，若是被朝廷知道，他暗中与西凉人有往来，你说会怎样？”
苏晋北神色震惊，“那岂不是……”
“那就是最好的把柄。”赵沉香冷笑道，“本宫以为自己窥破了他的秘密，殊不知，离死也不远了。回宫的脸上，本宫的侍卫几乎死光了……”
从那开始，一切都发生了翻天覆地的变化。
父皇埋怨她不懂事，收回了他的宠爱。
而她和母妃在后宫中的日子越来越艰难，甚至被人悄无声息地下了毒。
苏晋北对此颇是意外。
赵沉香怒道：“你这是什么表情？”
“我只是好奇，楚王的手下怎么那么弱？”苏晋北直言不讳道。
赵沉香瞪了他一眼，“其实，除了一开始见过飞鹰护卫，之后就都是厉文彦在追杀本宫。当时恰好敌军进犯，楚王来不及对本宫下手。否则，本宫怎么能活到现在？”
苏晋北沉吟道：“公主的意思是，当初给你下毒的人，其实是楚王和楚王的师弟？因为他们杀不了你，才会使用这样的手段？”
“不然呢？”
赵沉香想到这个，突然对当年的隐忍充满了懊恼。
当时她没想到这点，竟然就耽误了治疗。
她恨自己，但更恨的是那两个罪魁祸首。
苏晋北问她：“把顾府围住后，公主打算怎么做？”
“杀了厉文彦和顾晏！”赵沉香面目狰狞，想也不想就回答，“本宫听说，厉文彦与顾晏来往甚密？顾晏作为未来的楚王妃，居然与西凉人暗中勾结，谁知道是不是在谋划什么通敌叛国之事？”
简单几句话，就把“通敌叛国”的罪名扣到了顾晏的头上。
苏晋北有些迟疑道：“这样是不是不太好？”
“怎么不好？”赵沉香咬牙切齿道，“楚王算计了本宫，还害得本宫变成这副人不人鬼不鬼的样子。他虽死了，但顾晏这个未来的楚王妃还没死呢！夫债妻偿，有何不妥？”
她似是想到了什么，眯起眼道：“怎么？你该不会是心疼了吧？”
“岂会？”苏晋北表现得毫不在意。
赵沉香：“不是就好。有些人，不是你该想的。”
说了这么多话，她也有些累了，吩咐苏晋北盯准厉文彦的动静，并且去查厉文彦与顾晏等的暗中举动后，就疲惫地睡了过去。
苏晋北看着她的脸，神色晦暗不明。
……
顾府。
顾晏正与林逸清、厉文彦吃着晚饭。
突然就提到了赵沉香的事情。
顾晏问道：“沉香公主中的是什么毒？”
“西凉的一种慢性毒药。”厉文彦扒了一口米饭，说道，“这种毒药会损害人的身体器官，一旦中毒，就只能乖乖等死。药物只能吊着她的命，却不能阻拦她的死亡。”
顾晏：“……”
这人，下毒都这么不留余地的吗？
厉文彦睨了她一眼，“怎么？害怕了？”
“怕倒是不怕，”顾晏呐呐道，“只是，你们也太大胆了。居然对皇室公主下毒。若是被人发现了，那岂不是麻烦了？”
厉文彦：“这只是教训。”
其他两人齐齐沉默。
边关将领与他国暗中有联系，一旦说出来，就是性命攸关的大事，绝对不能掉以轻心。
顾晏知道他们没说笑，却好奇道：“她都看到了你们，后来居然没有揭穿？”
“你怎么知道她没有这个想法？”厉文彦道，“我猜想，她肯定很想拆穿我们的。可当时他们的处境不算好，就算说了，未必会有人相信，只会落得一个污蔑朝廷重臣的罪名。”
这时，林逸清突然起身，走了出去。
再回来时，他神色冷酷，甚至还有几分阴沉，“赵沉香要抓你，还要把顾府围住。”
厉文彦嗤笑：“她是疯了吗？”
“你打算怎么做？”顾晏道，“那些银甲侍卫……”
林逸清挑眉，目露凶光：“银甲侍卫已经在我的手里，怎么可能轻易还回去？只是，这个女人，再也留不得了。”
“杀了她？”顾晏道。
林逸清和厉文彦面面相觑，“怎么杀？”
“神不知鬼不觉地下点毒就好了。”
林逸清心里已经有了主意，也没来得及吃完饭，就与厉文彦一起离开。
回去的路上，厉文彦问他，“你不觉得，这位顾二小姐的杀心有点重？”
林逸清斜了他一眼：“怎么说？”
厉文彦：“她以前都不轻易说杀的，莫不是被你带坏了？”
“怎么不说是你带坏她？”林逸清无比鄙夷，“以后杀人放火的事，可千万不能在她面前说了。否则被江大爷知道，惨的是我们。”
一提起这个，厉文彦也心有余悸，转而又问：“接下来你要怎么做？”
林逸清附耳说道：“找个机会这样……”
可他们没想到，机会居然来得如此快。
当晚，赵沉香就感染上了疫病，满城地找大夫。
林逸清暗中动了点手笔，对方就乖乖地求到了他的药铺里。