云梦大泽,占地极广,外水内山,云雾缭绕,常年如仙境一般,荡舟湖上有云中漫步之妙趣。大泽中岛屿星罗棋布,一千三百六十五处小岛如众星拱月将主宗所在的群山三面包围起来,而群山之后,则依靠着大片人迹罕至的远古密林。
对于某些灵气匮乏地域的凡人而言,飞天遁地的仙人仅仅活在梦里,终生难得一见,而对于云梦泽外城镇上的人们而言,仙人早已司空见惯,脱去神化的光鲜外衣,不过是一群喜欢斤斤计较的窜天猴子。
是的,很多大泽外的凡人对于归元宗外出的仙人私下里的称呼都是窜天猴子,这其中既有对于他们来去自如的羡慕嫉妒恨,也有对于这些仙人的恐惧掺杂其中。
不过不管他们私底下如何议论这些仙人,每当归元宗放出消息要招收弟子时,都有四面八方的人挤破了头想要进去,谁不想青春永驻,多活百年?
不过这一次归元宗招收弟子的情况显然与过去热火朝天的情况大不相同,灰衣道士将写着具体要求的告示贴出来时,尚有一大群人围观,渐渐地便三三两两的离去,看向那道士的眼神还夹杂着些鄙夷之色。
道士端坐石台上,眼观鼻鼻观心,神游物外。
告示上写的清清楚楚:外岛招收灵农百名,年龄性别不限,日常打理灵田,每月需上缴足额收成,累积三月不足额逐出宗门,欲应征者先缴纳五十两白银作为抵押。
归元宗收徒照惯例每五年一次,归元宗直接派云舟前来,被选中的人直接进入云梦群山修行,并不在外岛停留,这时距离上一次招收弟子刚过两年。不出众人所料,这次招的是打理外岛灵田的农夫,并不是宗门正式弟子,众人看完告示便没了兴趣。
往年不是没有人交足押金去试水,但是三个月过去,十个人中倒有六个先后逃了回来,无一不是大倒苦水,不是抱怨打理灵田太过劳累,就是抱怨大泽中天气反复无常,总而言之一句话,这活简直不是人干的,至于好处……这些人的收成全都上缴了都不够定额,根本拿不到什么好处,相当于交了银子,白白浪费了几个月时间。
更为凄惨的是归元宗并不理会灵农如何生存,衣食皆由自己负担,去过的人都有种上当受骗的感觉,连带着看归元宗门人的眼神都有些不对劲。
“这道士又来骗钱了……”镇子上的人交头接耳,对闭目沉思的道士指指点点,冷嘲热讽。
李晋马不停蹄的跑来时,看到的便是这样一幅耐人寻味的画面,奈何后有追兵,却没时间仔细询问了。
他抬手将五十两银子“咣当”扔在道士身边,急切的喊道:“喂!这位仙长,我要应征,快带我去吧。”
灰衣道士淡然睁开眼打量他,抬头看了看天色,点头道:“今日看来不会再有人前来,也罢,你随我走吧。”
道士麻利的将银子塞入囊中,从怀中掏出一个纸扎的小船,看着李晋犹豫片刻却又塞回了怀里,伸手将李晋夹在腰间,如平沙落雁般跃入了身后云雾缭绕的大泽当中。
“老大,那小子被一个牛鼻子带走了!”胖子扯开嗓子在公子哥耳边惊呼,声音之大震得周围看热闹的人耳朵都嗡嗡作响。
“嘭”的一声,公子哥飞起一脚直接将他踹飞,揉着耳朵看了告示几眼,便怪笑起来:“这小子看来是走投无路,等明日你我也进去瞧瞧。”
李晋被道士夹在臂弯中,只觉腾云驾雾,晃得头晕眼花,周围一片迷蒙水汽看不真切,只感觉到一直在前行。
四下寂静无声,只有道士踏水而行的声音接连响起。
“不是说仙人都是飞来飞去嘛,这个道士怎么用江湖上的轻功赶路。”李晋腹诽不已,同时有些惊讶,“不过他这凌波飞渡的功夫真是厉害,怕是没有十几年的水磨工夫根本达不到这么举重若轻。”
“道士,你今年多少岁了?”李晋问道。
灰衣道士目视前方,不时变动方向,随口道:“贫道今年一百二十五岁,都能当你爷爷的爷爷了,你这么道士道士的叫也不怕失了礼数。”
“本来就是道士嘛……”李晋咕哝道。
道士不再言语,看来也不是个健谈的人,他一路踏波而行,看起来潇洒恣意,实则气喘如牛,这喘气声到了后来就连李晋都清晰可闻,不过这已经过去将近半个时辰,只是气息略微粗重,已经是远远的超过江湖上那些所谓的轻功高手。
“仙人就是威风啊。”李晋如此赞叹道。
“小子,你年纪轻轻为何如此沉重?难不成身上带了许多银两?”道士随口问道。
李晋听他询问,心头竟是莫名一跳,连忙摇头:“没有,我从小勤于锻炼,身体长的比别人结实罢了。”
道士怪眼一翻,不满道:“我又不是那打家劫舍的匪人,你何必提防我,这等重量都赶得上三个同龄人,再结实也不是这么个重法,难不成你是牛妖转世。”
“咳,仙长说笑了,哦,对了,我曾经修炼过佛宗炼体术,可能与此有关。”李晋连忙分散他注意。
“哦?”这道士闻言直接停在了水面上,神情有些凝重,“那你师父是何人?”
“没师父啊,我自己瞎练得。”李晋心道这道士不会要杀人抢钱吧,早知不急着来应征了。
“佛窍开了几个?”道士又问。
李晋伸出两根手指摇了摇,却觉道士又开始飞速前行,道士声音平淡:“原来也如此平凡,你要是多开一个佛窍,怕是我外岛收不了你,得将你送到云梦山里了。”
“这又是为何?”
“资质超凡者,若强留你在外岛,不合规矩。”道士忽然扬声道,“到了。”
李晋恍然觉得被人抛了起来,天旋地转,轻轻巧巧的站在了地上。
“好功夫!”他不禁赞叹起来,这道士别的不说,轻功、耐力和巧劲三条在外足以横扫一群江湖上所谓的豪侠。
“呵呵,些许凡间武学,不足挂齿。”道士乐呵呵一笑,领着李晋往前走去。
这是一处从陆地上延伸出来的小岛,岛上一间古朴道观,看起来却是有些寒酸,李晋偷偷打量道士一眼,却见他没有半点类似的感觉。
进到观中,有一垂髫小道士急忙迎了上来躬身道:“师父。”
“嗯。”道士从道观内的书架上抽出一本纸页发黄的蓝皮册子,摊在桌上,提起笔来问,“你叫何名?”
“李晋。”
道士刷刷落笔,将册子一合,从袖内掏出个木牌交给李晋让他滴上鲜血,又拿过一个签筒给他,笑道:“摇个签出来。”
李晋见他这一路都未曾笑过,还以为是个性情冷漠之人,突然见他笑不禁有点疑神疑鬼,他哗啦哗啦摇起签筒,没摇几下便漏出一根,伸手交给道士。
小道童此时倒也好奇的凑了上来,看了一眼便神色古怪的垂首立在一旁。道士似是一愣神,仔细看了看签上字,摇头笑道:“该说你小子运气好还是不好,孙英,你带他去天字三百八十六号岛,拿足三月种子。”
“是,师父。”小道童清脆的答应道,回头便领着李晋往外走,他先是去道观后的仓库里拿了三个鼓鼓囊囊的小布袋,而后领着李晋往小岛东边走,直到一处小港湾,招呼李晋上了艘乌蓬舟,熟练的撑着竹竿便进了浓重的水雾中。
李晋回头最后看一眼那清明的小岛上方如倒扣巨碗的天空,心中咋咋称奇。
“岛上有法阵运转,将风霜雨雪隔绝在外。”小道童似是知他所想,笑吟吟的解释道。
“孙……呃,孙师兄,不知这里的雾气可会消散?”李晋犹豫一会,只得硬着头皮叫出师兄,这小道童看起来比他还小,也不知何时入宗。
“咯咯,你该叫我师姐吧。”小道童捂着肚子笑了起来,笑完将竹竿交到右手,左手将头绳解下,却见长发如瀑齐齐落下,之前看上去颇为中性的面容顿时气质一变,变为了一个虽显稚嫩,但颇为清秀的女孩子。
李晋哑口无言,这倒也不能怪他,小道童年龄尚小,身子并未长开,头发一束,额头亮堂,看起来还真像个小子,他期期艾艾的改口道:“孙师姐,是在下眼拙了,莫怪。”
小道童笑着又将头绳系好,多看了李晋几眼,似是松了口气,她撑着竹竿将小舟驶向前方,浅笑道:“其实我是故意这样做的。”
李晋疑惑道:“故意扮成男子?”
“不是啦,是故意解下头绳,”小道童笑起来眼睛弯成月牙,似乎回忆起些事情,“这外岛招收灵农,向来不问年龄性别,但是一直以来师父找来的人大多都是男人,其中更有些歪瓜裂枣,品行不端。我有次无意中散了头绳,那个不长眼的杂碎竟然想对我行不轨之事,让我好一顿打,直接打成个猪头。师父听后直接将他废了凡间功夫,逐了出去,从那以后只要是男子来此,我都会先考验一下,毕竟外岛本就鱼龙混杂,若是招了些心术不正的人进来,最后麻烦的还是我们师徒。”
“这真是……”李晋哭笑不得,这小丫头又不是倾国倾城之色,相貌只能说是中等,就算暴露了女儿身,那些心术不端的人也难露马脚,那个想用强的真是奇蠢如猪,在人家地盘上还敢乱来,无怪乎被打成猪头。
“嘿嘿,我是不是很聪明。”小道童很是得意的眨巴着眼睛。
李晋连连点头,大拇指一伸:“师姐真是厉害,不过这种危险的事情以后还是少做的好,毕竟如果真的招进来凡间宗师级别的人物,怕是反而着了道。”
小道童歪着头想了想,点头道:“是的呢,我现在还没师父那么厉害,如果真碰上厉害人物反受其害,谢谢你的忠告。”
李晋摆摆手,便随口问起这外岛之事,小道童似乎很久没跟人好好交流过,谈兴大发,将知道的事一五一十的告诉了他。
这外岛虽有一千三百六十五处,但是其中十之一二早已荒废,剩下的又因人手不足,只有半数有灵农打理。
外岛在归元宗中地位不高,所产灵米大多供应给云梦山筑基期以下的弟子,因云梦泽境内灵脉分布,天地灵气十分充沛,虽外岛有些稀薄,但是催生灵稻向来快速,基本上不到一月灵稻就能成熟,而且这灵稻与外界稻谷不同,无须水田,方便的很。
只是云梦泽内灵气四溢,天气变化无常,又有各种鸟兽骚扰,灵稻若只是撒下种子无人照料,怕是最后一颗都不会剩下,所以作为灵农而言,最大的责任是驱赶鸟兽,并且在疾风骤雨的恶劣天气时刻让灵稻保持良好状态,防止减产绝收,至于如何去做,却是只能自己摸索,小道童并未做过这些事情,也只是道听途说而已。
“就是这里了。”小道童轻呼一声,抛下竹竿就跳上岸,她将三个布袋交给李晋,使劲拍拍他的肩膀,笑道,“我看好你师弟,你是唯一一个跟我年纪差不多的灵农,好好努力!”
李晋笑着答应,却见小道童贼眉鼠眼的往四周瞥了眼,低声道:“师弟,跟你说哦,你抽的这个岛听说不大太平,晚上最好不要出门。”
李晋闻言心里咯噔一声,几乎有种想要夺船而逃的冲动,什么叫晚上不要出门?这仙家福地难不成还闹鬼?
小道童大有深意的看他一眼,又凑过来低声道:“师弟,门派招收灵农并非仅为了这些灵米,五十两银子买的也不仅仅是这起步的三袋灵种,你好自为之。”
小道童蹦蹦跳跳的划船离去,隐在了水雾中,李晋刚要离开就听又远远传来一声呼喊:“师弟,岛上有船自己找,灵米一月需要上缴千斤,到时候别忘了运到道观来。”
“千斤?”李晋目瞪口呆,而后仔细一想似乎也不是很多,反正她说这里的灵稻一月一收,千斤在凡间也就两三亩地的产量。这岛屿看上去不小,面积倒是绰绰有余,不过他能够照料的过来的也就近在眼前的一片了,这般想似乎也不是很难,不知为何那些灵农哭着喊着要走人。
他拎着袋子往岛上走,却觉眼前忽然明亮起来,抬头一看才发现云开雾散,天光大亮,日光温暖。
“这里也不错嘛,起码没有外边那么冷,难不成四季如春。”他这般猜测着,悠然将小岛逛了个遍,在北面浅滩上找到了艘老旧的乌篷船。
这小岛面积颇大,约有上百亩,李晋晃晃悠悠走了半天才走完,岛上很多小型鸟兽,见了生人都不回避,瞪着他像是看着大敌一般。在小岛北面靠近中心的地方,他找到一处茅屋,看起来似乎有些破旧,也不知多少年没人住了,里边简陋无比,只有一张吱嘎作响的木床和石头垒的桌子,屋里还扔着些生锈的农具。
茅屋前一片杂草丛生的空地,勉强能看出曾经是片田地,李晋站在这田边无言以对,这么大个岛,就这么小的一片田,归元宗的人莫不是修仙修的脑子出了问题,直接将十几个灵农聚集在一个岛上不就结了,还一人一个岛,真是浪费资源。
不过这样一来,倒是有种掌控全岛的感觉,他双手叉腰,仰天长笑,“哈哈,不错,我李晋,今日继任这,呃,就叫金银岛吧……有点俗,算了没事,继任这金银岛岛主,望各位以后多多捧场。”他哈哈笑着朝着周围林间草丛里看过来的鸟兽们团团作揖,自娱自乐一番。
这般想着,李晋忽然发现眼前一暗,“咦?”他仰面望去,倾盆大雨轰然落下,淋得他怪叫着捂着脑袋冲进屋里,即使动作不慢,衣服却是已经湿透了。
他抱着肩哆哆嗦嗦,口中白气升腾:“这不对啊,刚才还跟旭日高升的暖春一样,这一会的功夫咋就变了天呢,嘶,好冷。”
他连忙将门关上,体内佛力流转竟然都扛不住,想要找身换洗衣服也没地找,不禁哀叹起来:“我金银岛岛主今日算是服了,怪不得逃了那么多人,这什么鬼天气。”
李晋将佛力催到极致,才感到身体不再僵硬,不禁有些同情起以前那些人,也不知有没有人冻死过。
他在屋里小步跑动,忽然在风雨中听到一道怪声在门外响起。
“嘎吱,嘎吱。”听起来像是门在摇晃的声音,又好像谁在外面走动踩到了枯枝落叶,反正不是风雨之声,李晋汗毛竖起,心中大骂,这什么咸猪手,摇出这么个破签,孤零零的在岛上不说,还闹这些幺蛾子,若不是天气不好定要出去会一会,看小爷不两拳打他个魂飞魄散。
李晋如此给自己壮胆,外边的雨声忽然停了,阳光又从门缝里漏了进来。
“打脸么这不是!”李晋很是纠结的一屁股坐到床上。