在烟尘滚滚的大道上，有一个庞然大物受人瞩目。不管是独自出行还是成群结队的旅人，又或是带着长长的车队的商人，又或是骑着马的骑手，都对在大路上的那个存在行注目礼。看到那个东西的人心里都在想，那到底是马车，还是别的什么东西呢？
这用石子铺好的道路，往南走的话可以到这欧兰大陆东边尽头最大的城市君王堡，东边是广阔的黑暗之海，往北是死者森林的南部，西边是一望无际的平原，但是平原的尽头就是险要难行的山地。
这道路也算得上是人来人往了，有车队缓慢前进，也有旅人在边上步行，更有骑手的马卷起一阵阵的烟尘。偶然的时候，不知道该说是幸运还是不幸，是能见到新月帝国的骑士们骑着高头大马经过的——这里已经是新月帝国的领地，出现新月骑士并不是什么稀奇的事。这些披着全身甲看不到容貌的骑士，只让他人能看到他们那闪闪发亮的灰黑色盔甲，还有头盔上那尖锐的角。那角就像一个小小的尖塔，让新月骑士看起来与众不同。没有人会把新月的骑士误认为是其他的骑士，新月骑士的风格在欧兰大陆的骑士们看来，就像是一个异端的存在——就像他们所信仰的月神教一样。
对从君王堡出行的人来说，看到新月骑士，绝不是一件幸运的事，也不是什么绝佳的体验。并不是因为这些骑士会有所刁难，而是因为他们的沉默。
现在，在这大路上，出现了比新月骑士更为瞩目的存在。这像个小型堡垒一般的马车，绝不是什么随处可见的玩意，它就出现在大路上，把整条路的的空间都占了，如果有车队迎面对上的话，还得花点功夫腾出地方让彼此能通过。如果有旅人更好和这马车前进的方向是一样的话，就有机会看到这马车挪开道路让车队经过的画面。
吟游诗人薛论注意这个显眼的存在已经很久了，这是他在旅途中从未见到过的玩意，他在北方的草原上远远见过魔兽潮，也见过飞龙在天空翱翔的画面……千奇百怪的东西他见过很多，而这个马车，也算得上是他见过的奇事之一了。当，虽然说起来煞有介事，但是事实上，这种种奇观，薛论很多也仅仅只是道听途说而已，而见到飞龙的，也不仅仅只是他一个人；至于所谓的魔兽潮，虽然他是亲身经历，也仅仅只是躲在城墙内，听着那城外的群兽嚎叫，在避难所和民众瑟瑟发抖而已。
但是作为一个吟游诗人，总不能将这些没意思的东西说给听客们。听众们想听到的，是属于浪漫和光鲜的东西，最好是有骑士和公主出场的故事，而不是那些故事中的反派们如何的强大、将人类逼得躲在一堆石头中避难的真实故事。
他已经三十几岁了，离开诗人学院已经十几年，知道人们喜欢听到的是什么故事，哪怕那些并不是真实的、是他编造出来的故事。当然，故事中所讲述的事情也许并不是假的，但是薛论作为见证者这一件事，大多数时候都是虚假的——这是聪明的人会明白的事情，而他们总能配合薛论，让他能漂亮得将故事讲完。
现在，薛论觉得自己的故事素材里，可以添加一些新东西了。一辆巨大的马车，有着奇特的、如同堡垒般的造型，马车棚顶上偶然还会冒出奇怪的烟，这就像一栋带有烟囱的小房屋，在大路上缓慢移动着，那两匹马看着就让人觉得可怜——这是何等有趣的画面，只要是目睹了这一切的人，总会忍不住朝这奇怪的马车行注目礼，视线总会停留在这上面。
这算不上是薛论见过的最有趣的东西，但是绝对算是排得上前几位的存在了。
因此，他跟着这奇怪的马车，已经有好些日子了，也找到了机会和这马车的主人和孩子们认识了一番，算是互相认了个脸熟。
驾驶马车的是一个中年人，叫帕斯塔，有一脸的大胡子，头发也像是没有打理过的，只是扎成了一条尾巴，看起来就像是薛论见过的异邦人一样。但是薛论还没眼瞎到能把一个来自欧兰以西的人认错为遥远东方的异邦人。作为一个吟游诗人，如果连这点眼力都没的话，那就太失败了。一个失败的吟游诗人，是不会受欢迎的，也活不了多久。
薛论和帕斯塔算是混了个半熟，关系说不上多好，但是顺路带薛论往南走，还是做得到的。
薛论坐在了帕斯塔的边上，这个驾驶席和普通的马车相比显得很宽敞，别说坐两个人了，就算坐三个人也不会有任何拥挤的感觉。这大概是薛论坐过最舒适的马车了，很平稳，就算是偶有坑洼的路面，也能没有多少颠簸就过去。
薛论弹了弹自己怀中的竖琴，琴弦发出了清澈的声音，不成曲调，但是音节已经足够悦耳。“所以，你们从北方来的路上，并无发生太多波澜。”
“你已经问过很多次了，薛论。”帕斯塔叹了一口气，脸上带着些许苦笑，“我们是从黑暗之海的海路过来的，绕过了有飞龙踪影的群山，在死者森林的南部边缘处的港口下船了，一路上风平浪静，要说有什么惊险的事情的话，刚刚过去的夏天带来的风暴雨倒是令人吓了一跳。”
“很安全的路线。”薛论说道，“但是也少了很多谈资和可能性。”
“平安比什么都要重要。”帕斯塔回道，“比起惊险刺激，还是性命要紧。”
确实是这么个道理，薛论表示认同。帕斯塔和自己不一样，并不是追求冒险和刺激的吟游诗人，他是一个商人，而且还是个带着两个孩子的商人，对他来说，平安比什么都要重要。
在马车内，有人探出头来，挤在了薛论和帕斯塔两人中间，“叔叔，薛论先生，你们在聊什么呢？”
这个是说是少女还稍显稚嫩的女孩，眼睛很亮，而且总是脸带笑容，打扮朴素，看起来像一个从村子里出来的孩子。对薛论来说，美女他见过很多——虽然大多数都只是远远观看——这个女孩对他来说，并无什么可以惊艳的地方。但是她的笑容能让人心情变得很愉快，这让薛论对她留下了深刻的印象。
“露露娜卡，你们的旅途似乎显得有点过于平淡了。”薛论对露露娜卡说道，“这对我这样的吟游诗人来说，是能丢掉饭碗的状况。”
“这很无聊吗？”露露娜卡脸上露出了有点紧张和不好意思的表情，“但是大海很漂亮啊，我以前从未见过这么多的水，连陆地都看不到了。”
这颇为童趣的发言让薛论和帕斯塔都笑了出来，让露露娜卡变得更不好意思了，羞红了脸回到了马车里，看样子是恼羞成怒了。
“她真是个可爱的小姑娘。”薛论对帕斯塔笑道。薛论能理解露露娜卡这说到大海就显得颇为兴奋的心理。当初他出远门，第一次见到大海的时候，也和露露娜卡没有什么区别。
帕斯塔对薛论的话只是笑了笑，并没有接着这话说下去，“所以孩子们的安全比什么都重要，毕竟我不是一个人走到这么远的，如果出了什么事，我遭殃也就算了，如果让孩子们也跟着我受罪，那可就不好了。”
“她还是个聪明的小姑娘，不是吗？”薛论笑道。
帕斯塔点了点头，“是的，对我来说，她是个可爱且聪明的小侄女……还是我能做生意的重要保证。”
对露露娜卡，薛论其实也很感兴趣，一个还这么小的孩子，竟然是一个有着精湛技艺的炼金术师，而且还是这被称为奇思妙想号的奇怪马车的制作者——这是薛论最近能获取的最有意思的故事素材了。一个少女炼金术师，可比那些脾气古怪的糟老头和高傲的学院人士更有吸引力。
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