第二天天还没亮，山承泽就动身出，快要下到山道尽头时，他忽然生出了一丝感应，回头向石屋看去。中√ 文网w w w.晓寒雾重，寻常人的目力只看得透三五丈。他仰头凝视了一会儿，轻轻叹了一口气，然后头也不回地离寨北去。
少羽独自伫立在石屋前的木栅栏前，双目微微有些红肿，显然睡得并不踏实。他静静地等候到启明星开始在晨宇中闪耀，才出门去进行每天的功课。
南疆之人崇火，而太阳为火之极致，是以域内许多修行法门都与太阳息息相关。比如那卷无名帛书，书上说，“天地混同，气为之本。诸气之，当为重离。重离运化，以二至分。二至之精，由子及午。”大意是说，这门功法所接引的天地气，为太阳之气，而每年冬至到夏至这段时间，则是太阳之气最为精纯适用的时候。正因为此，山承泽要求少羽每日在日出之前沐浴心神，静待天地间第一缕阳光照射，以接引太阳之气入体，并按照吐纳行气法搬运周流。
刚刚接触修炼的时候，少羽与其他孩子一样兴致勃勃，即便不练功时，也在心里胡乱地揣摩。然而问题很快就出现了。
少羽对于天地气的感应非常敏锐，引气入体的过程无比顺畅。然而这些“温润和煦”的太阳之气一旦入体，便如泥牛入海一般，杳无踪迹。他一鼓作气修炼了几个月，仍然不得其法，便去向山承泽请教，山承泽细细观摩了他的修炼过程，并反复查看了他的身体，只道：“这是水磨工夫，不必急于求成。”
彼时少羽有些气馁，山承泽便勉励道：“这世间的修士，资质迥异，无有类同。有的人炼体迅，很短时间便能有成，然而后继无力，于修行一途走不长远。而有的人则起步艰难，经年累月耗在提真功夫上，于境界进境殊是缓慢，然而厚积薄，定有一鸣惊人之日！”
少羽听了这番话，虽仍然有些疑虑，但也只好定下心来引气炼体。修行最初的三重境界，辨玉、破顽、引气，是熬形炼体，提萃诸真的功境，合称“提真三境”，此三境并无先后顺序，乃是修行一途最为基础的功夫，哪怕修士已达到更高境界，也不可一日荒辍。概因人之一身，好比秘藏宝库，区区提真三境，几个寒暑，又怎能将一身精髓尽数提出？是以但凡修士，越是达到高境界，越是注重返炼诸身。只有那天资确然耗尽之人，才会于此三境再无获益，彼时若再虚耗时光于此，殊是不智。
足足过了三年，少羽才感觉到体内有了一丝若存若无的气息于四肢百骸中游走不定。他对照着帛书上的描述，细细体味这微不可查的感觉，再三确证它果然是真气，不由得一阵唏嘘，心道可算是有些进境了。
然而引气入体只是一切之端，剩下的便是无休无止的积累和打熬。越是在这条路上走不到头的人，其禀赋越是优异。
太阳每天都会升起，并不因为阴晴雷雨而改变，是以少羽每天都风雨不辍地出寨子去练功。除了将练功地点由后山改到了落马坡前，一切都与过去没有任何区别。
若是有，也只不过是更加孤单而已。
这一天，为了给枯燥的修行增添些乐趣，少羽随身带了一张短弓把玩。他先对着枯木桩开了近百弓，直到双臂都有些微微酸。然而一看不远处的箭靶，只见所中者寥寥可数，不由得一阵气馁。他的射术之差，在族里同辈之中也算薄有微名。
射术不堪造就，少羽索性练习起功架来。经年累月的重复，使得他对这些古拙怪异的动作有了一些独特的理解，举手投足之间也有了些灵动神韵。山承泽曾道，这些功架虽然简单，但是奥妙着实无穷，不同的修炼者，资材迥异，悟性不同，习练之后所展现的韵味也大相径庭。
辰时一过，阳光射在身上渐生烧灼之感，此时太阳之气已失初生之纯粹，于炼体之境不仅无益，反而有害。少羽收了功架，又凝神静峙少刻，只觉四肢百骸热流奔涌，舒泰无比，忍不住一声**。待一切停当，便背好短弓望寨子走去，然而甫一转身，抬起的步子就僵在了那里，怎么也迈不下去。
只见身后不远的山石旁，分明站着一大一小两个身影。
猝然的遭遇让少羽头皮炸，他的瞳孔剧烈收缩了一下，想也不想，矫捷地斜向一插，就势一个翻滚便到了一截枯木桩后面，背上的短弓不知何时已然取在手中并扣上了箭镞，微微颤抖着指向那两个活物。尽管对自己的箭术已经有了深刻体会，但是此时也别无他物可以倚仗。平稳了一下紊乱的气息，少羽这才看清了两个不之客。
那是两个人族，高者是一个狼狈的老人，身上穿着残破不堪灰白长袍，脚下绑着一双破旧的草鞋，手里则拄着一根不知道从哪里拾来的木棍。此时正吃力地斜倚在石头上，浑身透着刚刚走过千山万水的疲倦，浓密而花白的须不掩清癯的脸庞，而隐藏在蓬松的眉毛下的却是一双深邃而湛然的眼睛。老人脚边杵着一个裹在厚厚皮裘之中的小不点，眉目间甚为清秀，看起来似乎是一个女孩儿，身高不满三尺，勉强够到老人腰间。她有着一头细细编织的小辫子，乌黑的丝间隐约闪着璀璨的光芒，好像满头都缀满了珍宝。一双清澈的大眼睛则扑闪扑闪地看着少羽，充满了毫不掩饰的好奇。
少羽紧紧地抿着嘴唇，脸色有些白。小小的心脏在胸腔内剧烈地跳动，迸出一股股充满兴奋和力量的血液。他满是诧异和警觉，目光在两人间逡巡了一番，老人看起来平平无奇，倒是小女孩儿身上笼罩着一股难言的气息，让他有些无法揣度。
对于少羽的剧烈反应，老人并无任何表示，只是似笑非笑地上下打量。他饶有兴趣地看了一下指向自己的短弓，率先开口打破了这诡异的气氛。语气平和缓慢，口音沙哑浑浊，透着一种奇异的韵味。
“收起你的利箭吧！遍数五疆之内，都没有人这样对待弱不禁风的老人和小孩儿！”他用皱巴巴鼻子在空气中使劲地抽动了一下，似乎在捕捉什么气味，而后嘟囔道：“即使是这片群山中最粗鲁的姜族人，也不会这样傲慢无礼。”
少羽蹙眉喝道：“你们是什么人！”
老人好整以暇地打理了一下身上破烂的布条，三两下就收拾出一派仙风道骨来，让少羽很是惊疑不定。只听他摇头晃脑地道：“老朽古辛子，自中土而来，乃是黄道神宫的一名祭酒。”
山承泽曾言，祭酒乃是人族专司传道育人的学者。少羽闻言，吃惊之余又暗暗地松了一口气。他忽然想起了什么，于是自枯木后走出来，端端正正地朝老人行了一个揖手礼，老人先是有些错愕，随之笑眯眯地受了，看起来很是受用少羽的谦恭。
古辛子欣慰道：“看来黄道神宫之名，于此等荒蛮地域亦有流传，不枉我辈兢兢业业传道育人！”说罢爽朗地大笑起来。
少羽沉默了一下，问道：“请问黄道神宫是什么地方？”
古辛子仿佛吞了一颗苍蝇，笑声戛然而止，吹着胡须问道：“你既不知黄道神宫，那又为何向我行礼？”
少羽腼腆笑道：“是爹爹教我的，说遇到人族的祭酒要执弟子礼。”
古辛子脸上现出恍然神色，赞道：“令尊倒是一个有智慧的人，难得南疆竟有这等尊师重道的人物，他叫什么名字？”
少羽犹疑片刻，答道：“山承泽。”
“山承泽？”古辛子微微蹙眉，咂摸了一下这个名字，“倒是未曾耳闻，少年人你又叫什么？”
“我叫少羽！”
便在这时，“咕咕”一声轻响自近旁传来，少羽循声望向那小女孩儿，却现她也在看着自己，好似一直没移开过目光。这是一个精致中透着野性的丫头，比部落里任何一个这样年纪的小女孩都长得好看。她自始至终都安静地待在一旁，一双璀璨的大眼睛闪烁着难以言明的异芒。
古辛子问道：“少羽，你可带了些吃食？”
少羽闻言，忙不迭从随身的皮囊中翻出一些肉干，递给了古辛子，古辛子似乎并不饿，把肉干全部给了小女孩儿。只见她沉静如水的小脸终于绽开了一朵明丽的花儿，一把抢过食物，径去一旁吃了起来。
古辛子倚着山石闭目假寐，少羽也不顾他，凑到小女孩身侧，饶有兴趣地看着她，小女孩聚精会神地吃着肉干，并不理会他，她吞咽的度很快，仿佛饿了一个月似的。
少羽忍不住开口道：“你慢点吃，可别噎着了！”说罢又取出随身的水袋，递给小女孩。小女孩劈手夺过，拔下塞子咕咚咕咚胡灌一通，水袋很快就瘪了下去。
少羽问道：“你叫什么名字？”
小女孩抬起头乜了他一眼，少羽脸上一红，歉然道：“你先吃，我不打扰你…”
这时传来了古辛子的声音，“少年人，不如来与我这个糟老头说说话吧！”
少羽依言走到古辛子跟前，古辛子道：“她叫灵儿，生于龙脊高地鹿水畔。”
少羽啊了一声，赞道：“这名儿真好听！”
古辛子没有接话，而是向南极目远眺，他指着地平线上最遥远的一线群山问少羽，“少年人，你可知那是何处？”
少羽顺着他指的方向望去，答道：“爹爹与我说过，那是断界山脉。”
古辛子点了点头，又问，“那你可知离这里有多远？”
少羽想了想，摇头道：“我只知道很远，具体多远却不得而知。”
古辛子笑了起来，道：“在老朽眼里，那群山不过近在咫尺，乃是天地间最近的所在！”
少羽闻言愕然，不明白这老人如何这样说。古辛子显然对少年的惊讶很满意，他慢条斯理地捋了一会儿胡须，才又问道“我族自北上立足以来，苟且数千载，好几次险些被进犯的妖族灭了个干净，你可知是为什么？”
见到少羽把个脑袋摇得拨浪鼓似的，古辛子笑得更畅快了，他指着地平线上的巍巍山峦，眼神忽然变得锐利起来，语气铿锵如金铁交击，“只因为那道门户尽在敌手！”
“门户？”少羽越地摸不着头脑了。
“不错！断界山脉山如其名，乃是隔断两界的天堑！”
少羽觉得自己有些明白了，忍不住寻思道：“不就是因为高吗？”
古辛子语气忽然变得无比悠远，“断界山脉危乎高哉，将南北隔绝开来。妖庭诸王裔强则强矣，却大多不耐山脉以北的苦寒。彼时我族仓促北上，无暇旁顾，导致险要尽在他人之手。妖族军队时而北上，对我族杀伐劫掠。我族累受天堑之苦，只能任人宰割。”
“直到数千年前，我族自十二古贤之后，又同时出现了七位不世圣者，圣者心忧苍生，决定舍命一搏，联合冲击妖族祖庭，并差一点就撼动了诸王裔的根基。虽然最终未竟全功，却也夺下了断界山脉，将战线推到了妖庭北境，豁免我族任人鱼肉之苦。”
少羽平日便听山承泽讲了不少奇闻轶事，此时再听此老一番讲述，不由得悠然神往，热血澎湃。人道乃是天地间的孤子，即便是最为偏僻的部落中最为羸弱的老叟和幼童，都须学会坦然面对所有的不幸和灾难，并随时准备献身于存亡继绝的使命之中。
见少羽面上神光激涌，古辛子微含赞许之意地点了点头，“少年人既然明白了断界山脉的重要性，便不难知晓老朽为何说彼处近在咫尺。”
少羽侧头想了想，恭恭敬敬地行了一礼，道：“我辈确然应当谨存居安思危之心，切不可对天堑形成依赖。多谢老翁教诲！”
古辛子见少羽已然明白了自己的意思，也不再多说什么，话锋一转道：“老朽观你炼体之法圆融如意，显然已经初窥门径，不知你习练这套...功架多少时日了？”
少羽答道：“整整三年呢。
古辛子眉头微皱，道：“三年？这进确实有些缓慢。可曾请教过你家长辈？”
少羽点头应是，便把山承泽勉励他的那一番话照着说了，古辛子听罢微微颔，赞许道：“倒不算误人子弟。”他犹豫了一番，道：“老朽今日受你一饭之恩，合该做些报答。”
少羽摇头道：“些许干粮算得什么，爹爹说，施恩莫望报！”
古辛子笑道：“这样罢，老朽授你一套剑术，如何？”
少羽挠了挠头，赧然道：“实不相瞒，我家长辈不许我修炼其他功法…”
古辛子哦了一声，脸上一副了然神色，道：“这倒无妨，老朽这套剑术只是技击之道，不涉及修为根本，大可放心习练，你家长辈也不会责怪与你！”
少羽闻言皱着眉头想了一会儿，道：“那好吧，我学就是了，只是如果爹爹不高兴的话，我把它忘了，你可别怨我…”
古辛子闻言忍俊不已，只觉这少年着实有趣。