蔡子箴一消失就是十年。
玉梅的父亲蔡子箴出去后，回来过几次，怀上她以后再没回来过。再往后，他除去托人捎信回来要经费，再没有跟家里人有过联络，父亲蔡维藩多次托付熟悉他的同乡四处打听，还亲自去找与他共过事的同僚询问，有些人说他在新疆跟马仲英在一起，有些人说他可能去了莫斯科。
一九四七年，北部中国局势仍旧动荡不安。百姓的生活遭受到很大的影响，社会情绪不稳定，人心惶惶。三月份，胡宗南把延安占领了。神田县有的门户拉家带口的往外地逃，有的人家看别人跑也跟着跑。年底，有人传递消息过来，说共产党快要打进县城，早就听说共产党专门清理“大土豪、大地主”，这让从农民手里买下上百顷地的蔡维藩寝食难安，他把几个兄弟和买卖上的亲戚们凑在一起商量过好几回，到底怎么办。
有人说：“顾不得那么多了，咱们也跑哇！”跑，蔡维藩也考虑过，但是往哪里跑？他思前想后，想到个地方。蔡维藩跑买卖的时候去过包头镇，略微知晓些那儿的情况。那地方有不少外来户，彼此不知道底细，又是买卖人聚集的地方，若是弃家远上，举家迁去包头，兴许是条活路的法子。但他心里很清楚，家里人数众多意见难统一。莫说别人，想到要抛下几十年亲手创下的家业，他自己也如同被剜去心头肉般难受。经过一段时间的辗转反侧，他先说服了自己，接下来就得说服全体族人。
果然，马上有人反对：“去那么远，这儿这一大片摊账咋办呀？又不能都带走。”
“要说当年咱们是因为甚买的地，他老阎最能说清楚，可老家伙早就搭上飞机跑到上海了，哎……”
“地是地，还有这些买卖了哇……咋能说清楚。”
“你们说包头那好，乃就派个人先过个看看。看看那儿现在是个甚情况，安稳不安稳，听说是董其武手下的人管着呢么，要不打问打问，地方上管事的是个谁？问清楚再走，这么一大家子，说扔下就扔下，要是那边留不下，这边也再回不来可咋办？”
维藩老人目光坚定地说：“这个事情我慎重考虑过，咱们家的好日子是前些年积累下的，这几年进项少出项多，世道乱，吃老本撑不住多些时间，明面儿上点家产还说不定能落在个人儿手里，钞票毛得太利害，这是其一。二者，咱们也说不好，这地方将来到底是共产党主政还是老蒋说了算，很多事情都预料不到，不如换个地方，没人了解咱们的底细，起码保个全家太平，钱还能挣了哇……包头镇的情况，跟老许打听过，能拿上路条过去就能行，现在正是停战休整的时候……”
“咱们也没干坏事呀，怕甚了？”
“谁的天下也不怕，咱们给他们交税纳粮，还能把咱们咋了！再说，云昌不是在苏联留过学么，我估计他是跟共产党的关系好哇？你们看，咱们咋也不怕呀。”
“不怕？北面枪毙好几家大户，你们不知道？云昌还不知道在哪了，等云昌回来早就都见阎王啦。”
“唉！”维藩老人长叹一口气，他知道，能看明白还舍得放弃的人不多。
“咱们确实不知道老大这些年在外头尽干甚了，越是这样越说不清呀，长远计议，还是听我的意见哇，你们再思谋上几天……”
“你们说包头好，到底哪好？情况属实不？”
“那的黄河码头热闹的很，经往蒙古做买卖的人咋是都往那聚了，买卖就是凑得个人气哇……当地还是牧区，牧民多，买卖人少，使唤的那些个精细活作都是缺货儿，针头线脑也是稀罕东西，去了想干点甚营生也行了，你们没听老许回来说么，用棉布做的假羊就能换回真羊来……咱们就商量成这么个哇，你们再好好琢慕琢慕。”
本家亲戚们大小买卖人不少，听说蔡大要走，心里也都不踏实起来。有些人打定主意要跟着蔡大走，蔡大去哪就去哪。于是陆续过来蔡家询问外迁的事情，细细一盘算，要走的人有二百多号。最后，蔡大将他们安排成分几批行动，男人们先去，女人们等安顿好再来。
经过一番鸡飞狗跳，大家都服从了大家长蔡维藩。有人托人弄来路条，有人去兑换好一些钱券，家眷打点行装，携带上轻便的家当。临行前，有身孕的解珍珠向公婆请示：“我想再去山上敬献一次。”“去哇，领上个人去！”虔诚的佛教徒解珍珠带着香火贡献，拖着沉重的身体，最后一次登上半山腰的观音庙，等她回来已经快要天黑，几处院子都刚点着灯烛，四下人头攒动，像过年时一般。由于出动的人口众多，怕惊动乡邻，他们商量好天黑后启程。夜幕初下，“大地主”蔡维藩带着老少四十多口子人，驾起十九辆牛车仓皇起程，浩浩荡荡离家北上。他们跨过窟野河，把那座美丽的形似山笔架的高大山峦甩在身后。高大的二郎山上供奉着儒、释、道、土地、山神和各路仙圣，他们安详地俯视着山下蜿蜒爬行的车队。“观音庙”供桌上摆放整齐的新鲜贡品，散发出阵阵清甜的果香，幽幽地向山间飘荡。“牛牛车”拉着男女老幼，沿着黄河围成的肥沃平原向北踽踽前行，走向无人知晓他们的地方。