夜雪无声，一夜之间就覆盖了整个宫城。
霍廷昱深一脚浅一脚，顶着飞雪从太医署走进紫微宫的时候，只觉得自己的心都被埋在雪地里，冻的冰凉。
紫微宫里，飘着浓厚的药气，整个宫殿都好似泡在药罐里一般，散发出苦苦的滋味。宫殿深处，流露出死一般的寂静，而霍廷昱心心念念的小皇帝，正伫立在那，静静看着眼前短颈美人肩白釉瓷瓶里新插的几枝寒梅。
瓶中梅枝交错，花瓣红白相间，在格外素净的寝殿里有着几分突兀的明艳，如夺目的火焰一般点亮了那小小的一角。
小皇帝容颜苍白胜雪，带着淡淡的清透疏离，藏着隐隐的漠然薄凉，如冰似雪，仿若琉璃。
他平静看着这新进的梅瓶，缓缓伸出宽袖下的修长手指，似是想触碰这难得的亮意，却在快接近时如被灼伤一般悄然停住，眼中闪过一抹比殿外雪色更加孤寂的萧瑟。
霍廷昱心头一痛，他清楚地看到，那人一闪而过的指尖，已经比瓷瓶更加苍白。霍廷昱心头浮起太医令惨淡的说辞，整个人都在控制不住地颤抖，他大步上前，将面前人从背后涌入怀中。
怀中人腰肢纤细无比，更兼形销骨立，隔着厚厚的冬衣，霍廷昱都能清晰感受到他身上的每一寸消瘦的细骨，硌得人从身到心都隐隐作痛。
小皇帝沉默伸出无力的双手，徒劳地抗拒着他的拥抱，是无声却剧烈的挣扎，也是执着而不甘的反抗。
霍廷昱稍微放松了臂膀，趁机抓住那人纤细的手腕，只觉得手中玉腕骨瘦伶仃，仿佛那梅枝一般，稍稍用力就能将它折断：“陛下。”
怀中人站直身子，转过身来，他并没有说话，只有眸光冷冷，眼底如苍山一般覆盖着终年不化的积雪。
霍廷昱对上他清澈幽深的双眸，多少心中翻来覆去想说出口的话，最终还是化在无尽的悔恨里：“陛下，臣后悔了。”
后悔一时冲动发起了兵变，后悔激怒之下强占了他，后悔那夜故意把自己惨烈的追求向他唯一在乎的小皇后摊开——
他后悔得太多，却明白得太晚。
晚到大错已成，晚到覆水难收。
霍廷昱自恃冷心薄情，无论对谁都不曾动过真心，如今，却偏偏栽倒在一个永远不会回复他情谊的人手里。
想来，这也是报应吧，霍廷昱不由一叹，看向那人的目光无比温柔：“开春后，陛下想不想去江南看看？”
迎着小皇帝清亮的眼睛，霍廷昱掩饰住内心的酸涩，勉强笑笑道：“等到春暖花开，我们一起南巡好不好？据说那江南春水碧于天，画船——”
“朕还剩多少时间？”小皇帝平静地打断霍廷昱极力劝说的言语。
霍廷昱内心疯狂地叫喊着，他多想充满信心地告诉小皇帝，是太医令学艺不精，等到南巡时，他们找到了传说中隐居江南的神医，就可以药到病除恢复健康。但他对着小皇帝看破一切的双眼，只能唇角抽动，颓然吐出几个字：“也许就在这个冬天。”
也许就在这个冬天，也许就在这三五日，也许，就在今晚。
小皇帝读懂了霍廷昱所有不能说出口的悲伤，他轻飘飘抽回自己的手腕，眼中闪过片刻的茫然和空落，微微一叹。
英雄末路已经足够悲哀，而更令人绝望的，却是英年早逝。
他才刚满十八岁，还没有弱冠，还有大好的河山，无尽的未来等着他去施展，
可是，他已经没有机会了。
这个天下谁都有机会去争取自己的将来，可偏偏，最应该得到它的人被放弃了。
不管眼前人到底是如何的少年早慧，是如何的冰雪聪明，他都再难活过这个飘雪的季节。
也许，他就如同这冰雪一般，默默消散在冬夜里，再也不会看到春日的暖阳。
“陛下，我们还有机会！”霍廷昱眼眶红红一片，他极力控制着自己的愤怒和悲伤，转身就要离开，“臣就不信这件事凤仪宫里那个一点都不知道！她祖父下的毒，她怎么也能听到点风声！”
“回来。”小皇帝的声音不大，音调不高，却透露出无可置疑的笃定，令霍廷昱不敢再往前走一步，“若想朕死在你面前，大将军不妨试试。”
“其实你心里都明白，瑛儿怎么可能知道呢。”霍廷昱双手握得死死的，牙齿更是咬得紧紧，听小皇帝戳穿了自己欺骗自己的谎言，心中再次涌起无力的挫败感，“她在郑家人和石家人眼里，到底是个什么地位，你也清楚。”
而这种无力和挫败的感觉，自从小皇帝病后就一再出现。
从来天不怕地不怕的霍廷昱，如今是真的慌了。
虽然在宫外游医诊断出小皇帝并不是生病，而是中毒后，霍廷昱有过短暂的欣慰，但这点欣慰却随着小皇帝日渐衰败的身体被击了个粉碎。
表面上他霍廷昱挟持天子，坐拥天下，端的是威风凛凛显赫非常，可谁能料到，他却拿小皇帝的身体毫无办法，只能眼睁睁看着他一日日衰弱下去！
霍廷昱如身处烈火之中，饱受焚心之苦，多少昔日轻狂酿成的苦果，今朝要被他自己亲口吞下。
错了，错了，一切都错了。
绝望如浓厚的黑夜，将霍廷昱心中所有的希望一一湮灭。
无论他是一腔多么浓烈而深厚的真情，都早已错过了正确的时机，只能在错误的路上远走越远。
可是，上天为什么要用这种方式惩罚他？
他宁可自己被三千凌迟而死，死后坠入无间地狱，也要保那人平安到老。
可偏偏，诸天神佛高居云端，无论他如何锥心泣血地哀求，都无动于衷。
霍廷昱看着小皇帝苍白的面容，心头泛起深重的悲哀和不甘：“陛下，臣不信，一定还有办法，还有办法的。”
眼前人明明脆弱如冰晶，却凛凛胜霜雪，是遥远夜空至高至明的星辰，是红尘软帐间唯一的清醒。
可这样的人，却因为命运的捉弄，被迫折翼，被困深宫，并随着身体的渐渐虚弱，再也没有翻身的希望。
他的一生都将被困在这紫微宫里，无论他是否愿意。
“事不遂愿，天不假年。”比对霍廷昱深重的哀伤，小皇帝却只是轻轻一叹，右手按住自己反复心悸的胸口，转身离开，“安之若命，为之奈何。”
“陛下——”素来坚信流血不流泪的军汉第一次言语带着哭音，听到小皇帝天意如此的叹息，霍廷昱的内心被深深的绝望淹没。
他不能相信，也无法接受，眼前这位少年帝王竟然就要这样逐渐走向死亡。
然而，天命的注定从来不以人愿而有所动摇。
三日后的深夜，月光如银，照着深宫里厚厚的积雪，泛起幽幽的微蓝光泽。
紫宸殿的龙塌上，霍廷昱在微微烛光中无声地睁开双眼，仔细倾听身畔人的呼吸。
前日午后，小皇帝忽然在小憩中就渐渐停止了呼吸，将霍廷昱吓了个心惊胆战。此后，他就时时刻刻守在小皇帝的身边，认真盯着心上人的气息起伏，唯恐稍有不慎，就造成此生大憾。
由于毒素的原因，小皇帝身患心悸之疾，每到夜时，霍廷昱时常见他蜷缩着身子，双手按住心胸之处，冷汗如雨。
哪怕是现在，小皇帝的呼吸声也极不规律，断断续续，或长或短，多是短促之音，霍廷昱光是听着，就能猜想到身边人是如何努力地去呼吸，去争取一个活下来的可能。
随着他深深浅浅的呼吸声，霍廷昱也捏紧了拳头，心跳和身边人的气息一样或长或短地起伏。
忽然，在一个短促而不连贯的呼吸声之后，霍廷昱猛地发现小皇帝的气息又断了。
他立即揽过最近的烛台，翻身去看小皇帝的情况，只见小皇帝全身不自觉地微微抽搐着，连五指都在颤抖，白玉般的脖颈上青紫色筋脉浮起，显得格外狰狞：“陛下！”
听到霍廷昱的呼声，睡在外间的内侍连忙去请住在偏殿的太医令，而霍廷昱只死死盯着怀中人充满痛苦而青白的面容，内心的恐惧和无助达到了巅峰。
小皇帝被霍廷昱紧紧抱在怀里，一丝鲜红从唇边流下，在苍白的脸上留下触目惊心的血痕。
一片兵荒马乱间，霍廷昱看不到惊吓的众人，也听不见太医令惶恐的叹息，他眼中布满密密的红血丝，就这么死死看着怀中人的面庞，看着他似乎想说什么却什么也说不出，看着他从不甘挣扎到最后释然的眼神，看着他这么活生生地消逝在自己的臂弯间。
建元九年最后一个滴水成冰的冬夜里，大靖刚满十八的少年帝王驾崩在了满是药香的紫微宫里，死时他的身边是曾经兵谏紫微宫，犯上作乱囚禁天子的一代权臣霍廷昱。
据说，那夜宫城里都听到了从紫微宫深处传来的嚎啕哭声，如一匹迷途孤狼的哀嚎，悲怆而凄凉。