诸葛亮的决战准备，没有瞒得过周瑜的眼线。周瑜也开始做更细致的部署，准备迎接即将到来的大战。
建安八年（公元203年）十月二十八日，晴，西北风强劲，天干物燥，适宜杀人放火。
荆州军六万大军出秣陵城，兵分三路，一路太史慈领兵三万进攻丹徒，一路黄忠领兵三万进攻句容。
江东方面，周瑜命徐盛守句容，亲自领兵与太史慈战于丹徒，双方激战数场，互有胜负。
徐盛与黄忠战于句容，初战不利，遭遇大败，只好放弃句容向曲阿撤退，黄忠的荆州军气势如虹，兵围曲阿城，日夜不停地攻打。
周瑜见曲阿危急，只好分兵二万，让董袭领兵支援曲阿。
董袭在去曲阿的途中误中诸葛亮设下的埋伏，被杀得大败逃回丹徒。
战局对吴军非常不利，连坐镇无锡的孙权也是一日三惊，忧心不已。
此时刚好周泰的船队来到了，孙权仿佛抓到了最后一根救命稻草一般，亲自到周泰军中求见周泰和郭嘉，希望周泰和郭嘉出兵救援曲阿。
郭嘉了解了当前的战况之后，朗笑着对孙权道：“吴公勿忧，诸葛亮这是孤注一掷，调集了所有兵力做倾力一搏，才能打出如此声势。
只要徐盛在曲阿顶住了黄忠的攻势，再有我军相助，诸葛亮必退兵庐江，连丹阳和九江两郡都会退给吴公。”
“奉孝为何如此肯定？“孙权有些疑惑地道。
郭嘉解释道：“请问吴公，诸葛亮为何在此时发动倾力一战？”
孙权道：“诸葛亮应该是担心粮草军械问题供应不上吧？”
郭嘉道：“没错，诸葛亮是因为粮草军械的补给线被我们唐军袭扰，担心后续的粮草军械不足，才发动决战的。
两军交战，只要时间拖延久一点，荆州军所备用的物资，尤其是军械，就会因大量消耗而出现短缺，等到军械出现不足，诸葛亮也就只好退兵了。
因为有我们唐军舰队袭扰阻断诸葛亮的补给线，所以，我们拖得起，而诸葛亮却拖不起！因此，只要徐盛在曲阿坚持一段时间，诸葛亮必然退兵。”
孙权又问道：“那郭军师为何判断诸葛亮会放弃九江和丹阳，直接退往庐江郡呢？”
郭嘉道：“很简单，由于九江和丹阳地区水道纵横，而你吴军和我们唐军的水师又占了绝对的上风，控制了长江及各支流的水道。他诸葛亮也只有退到庐江才能保障军资供应了。
所以只要在丹阳这一战打好了，吴公至少可以夺回两郡之地。在夺回这两郡之后，吴公还可以利用柴桑在吴公手中的优势，出兵夺回豫章。”
孙权大喜道：“幸得唐军相助，夺回柴桑，才有如此局面。”
郭嘉哈哈大笑道：“如此看来，你当初被我诈了二万两黄金的赌资，应该还值吧？”
“值，太值了！奉孝之才，惊天地泣鬼神，若是能来我吴公府，我必以师礼待之，倚为心腹臂膀。”
孙权满怀热切之情地举起了挖墙脚的锄头……
郭嘉脸色一沉，开口说道：“多谢吴公谬赞，此事休再提起。我刚才所言，是基于曲阿和丹徒能顶住诸葛亮进攻而做的假设。吴公可想过要如何顶着诸葛亮的犀利进攻？”
孙权尴尬地笑了笑道：“自然是要请周将军和郭军师出兵相助了。”
郭嘉乘机敲竹杠，故做为难道：“我们唐军从幽州到吴郡，又历经连续一个多月的做战，往来征战数千里，吴公不会让我们白忙活吧？”
孙权闻弦歌而知雅意，知道郭嘉要敲竹杠了，赶紧说道：
“听说唐军这一个多月来，袭扰长江水域，劫掠荆州军船队及港口，所获甚丰啊。当然，军饷方面，我方自会从优支付。”
铁榔头已经高高举起，岂有不砸下去的道理？
郭嘉脸色一正，用一副理所当然的语气说道：
“劫掠荆州军所得，那是用将士们的血汗换来的。也正是因为唐军的努力，才逆转了吴公与诸葛亮的战事。
如今想要我们唐军再次出兵，不知吴公能否用万两黄金劳军呢？
当然了，如果吴公觉得不值，那就……那就买卖不成仁义在，嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿嘿。”
孙权知道郭嘉难缠，又有求于郭嘉，只好道：“值，当然值！唐军出征之前，万两黄金必会送到唐军营中。”
郭嘉这才满意地点点头道：“我们今天做好准备，明天一早出征。我的计划是先用水师运兵，横穿太湖，从水路突袭黄忠的后路，拿下句容，再配合曲阿城中的徐盛所部，将黄忠这支军队打残。”
真值啊，太值了！
孙权大喜，立即告辞回去筹备答应的万两黄金，并于当天晚上，将万两黄金送到了周泰军中。
这万两黄金和这一个月的劫掠所得，郭嘉并不打算全部分给士卒，而是只将一小部分发给士卒，大部分让人妥善保管，等到回师长安后交给王嵩，用于扩充水师，建造新船。
第二天一早，周泰留下马岱领三千人马驻守营地，其余将领及士卒全部登船，横穿太湖，直向句容城而去。
而郭嘉自己，则要了五艘新式战船和两千人马，由许褚和阎行护着来到了秣陵外的长江上。
到了秣陵外的长江上之后，郭嘉让许褚将船停在长江江面上，然后派一艘小船给诸葛亮送了封信。
诸葛亮听说唐军只有五艘战船来到秣陵，正要下令水师围歼，却见李严前来禀报道：“有唐军小船送来郭嘉书信一封，说是要诸葛军师亲启。”
诸葛亮打开郭嘉的书信，只见上面写道：“久闻卧龙之名，无缘一见，甚是抱憾！依嘉判断，楚军撤往庐江，当在旬月之间。若孔明得闲，何不各撑一叶小舟，到江上一叙江南风月？”
诸葛亮大笑道：“鬼才郭奉孝，果然了得，来人啊，准备一叶小舟，我去江上会一会这名动天下的鬼才。”
李严道：“军师，这安全问题？”
诸葛亮道：“无妨，带一小童撑舟即可，郭嘉也必然如此。”
郭嘉让人送了信给诸葛亮之后，便脱下甲胄，戴上纶巾，穿上一袭白衫，又让一名亲卫也脱了甲胄只着轻衫充做书僮，两人撑了一叶小舟，来到江心等着诸葛亮。
没多久，但见楚军营中驶出一叶小舟，也是一名书僮撑船，而在船头则立定一人。
郭嘉展眼看去，但见此人身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，手摇羽扇，飘飘然有神仙之概。
看得郭嘉也暗暗点头，忍不住嗟叹道：“这诸葛亮真是咱们谋士界的装逼高手啊！”
两叶小舟相隔数丈，各自让书僮撑着船只不再靠近。诸葛亮对郭嘉道：“名动天下的鬼才有约，亮不敢不来，不知奉孝何以教我？”
郭嘉道：“不敢当，嘉在北方，常听我主公说卧龙之才，堪比管仲、乐毅。今日觑得机会，来一观尊容尔。”
诸葛亮道：“唐王亦知世间有孔明耶？你今已见我，是否觉得闻名不如见面？”
郭嘉道：“唐王早年就曾言南阳有一童子名叫诸葛亮，必成宇内奇才，我等皆觉得匪夷所思，因为那时你应该不过十二岁。直到你出仕刘备，我等才记得当年唐王之语，甚是惊诧。嘉今日来，想问孔明为何选择楚公而非唐王？”
诸葛亮道：“尝闻唐王有识人之明，麾下英才云集，自然是多我一个不多，少我一个不少。
而我主刘备，倚我为心腹，言必听，计必从，某一介南阳耕夫，遇此明主，获此殊荣，余生足矣。”
郭嘉叹道：“唐王心胸之广阔，如海纳百川，非孔明所能了解也。他日若有变故，不妨来长安看看。”
诸葛亮摇了摇头，笑而不语，半晌之后，才又轻摇羽扇道：“你我各为其主，此事就不要再提了，你约我来谈江南风月，怎么又谈起了天下军政大事了？”
郭嘉大笑道：“正是，正是，江南女子，温婉娇俏，可是别有一番风味啊。”
诸葛亮也朗声大笑道：“常听人说鬼才郭嘉也号称浪子郭嘉，如今看来，传言非虚啊。”
郭嘉看了看诸葛亮手中的扇子道：“常言道“工欲善其事，必先利其器”，我看孔明手上的扇子，实乃泡妞神器，不知能否送我一把以为装逼之用？”
诸葛亮哈哈大笑道：“这有何难？”
说着便让书僮用竹篙系了鹅毛羽扇，伸向郭嘉的船只。
郭嘉接了羽扇，也解下腰中佩剑，让书僮系在竹篙上递给诸葛亮，待诸葛亮接了佩剑之后，郭嘉才学着诸葛亮的样子，摆了个造型，摇了摇羽扇，朗声道：“此剑跟随我多年，乃我主公所赠，削铁如泥，吹发立断。就送给孔明做个信物吧。”
说罢，下令书僮撑起小舟，掉头离去。
诸葛亮哑然失笑道：“好你个郭奉孝，初次见面，都不忘摆我一道。一柄王嵩用过的剑而已，又怎么离间得了我与楚公刘备的君臣之义？”
说罢，也下令书僮撑起小舟，掉头离去。