夏口城虽然高大坚固，但此时城中士卒不到三万，因此，守城战打得非常艰难。连黄祖黄射父子都亲临城头，拼死守卫，多次将攻上城头的江东军赶下城头，两人身上也多处负伤，血染战袍。
夜幕降临，周瑜停止了进攻，黄祖和黄射瘫坐在地上，有气没力地说着话。
“父亲，从开战到现在已经五天了，为什么援兵还没到？”黄射擦了一把脸上的血迹，疲惫地对身旁的黄祖道。
“确实也该到了，也许有什么变故吧，再坚守二天，援军一定会到的。”黄祖喘了口气，甩了甩头，感觉有些晕，可能是身上的伤口流血太多的缘故吧。
“再坚守二天？难啊！恐怕下一轮进攻，我们就挡不住了。城内只剩下不到二万的疲惫之士，又怎么抵挡得住周瑜指挥的十万大军？”黄射有些泄气了。
“父亲，你说刘备是不是故意不救我们，毕竟我们不是他的亲信。我们若是战死了，他正好可以把亲信安插进来？”黄射突然又开口头。
“射儿，你是说，刘备要借刀杀人，除掉我们黄家？”黄祖一惊，翻身坐了起来。
仔细一想，还真有这种可能，刘备手下那么多亲信大将，江夏这么重要的地方，怎么会放心让他黄祖驻守？
细思极恐啊，黄祖顾不得身上的伤痛，豁然站起身来，拉着黄射道：“夏口肯定是守不住了，孙权那边，我们也投靠不得，我们与他有杀父之仇啊。我们赶紧跑，留得青山在，不愁没柴烧。实在不行，大不了去投曹操。”
于是，父子俩连夜带兵撤出夏口，向江夏逃去。
江东斥候查探到黄祖弃城而逃，立即进驻了夏口，并让董袭和刘则带本部万余人马追击黄祖。
再说江东十万大军来袭的消息传到江陵，刘备立即就要点兵出战。程绪暗中劝阻道：“主公且慢，黄祖势力太大，可趁机削弱之，况夏口险要，也不是马上就能攻破的。”
刘备略为迟疑了一下，下令道：“着太史慈，黄忠领六万陆军，魏延领四万水师，做好出征准备。三天后誓师出征。”
“三天后？”黄忠有些错愕。
程绪连忙掩饰道：“凡大军出征，当择黄道吉日，三天后正好合适。”
诸将并不怀疑，除了信任刘备外，也确因江夏有五万大军，夏口又非常险要，不至于连三天都坚持不下。
唯有诸葛亮心知肚明，却也含笑点头，赞成刘备的做法。
三天后，刘备点起十万大军，誓师祭天，水陆并进，向江夏赶去。
苦战夏口的黄祖因等不到援军，怀疑刘备有意借刀杀人除掉自已，便连夜弃城而逃。逃到天亮时，忽见前面灰尘漫天，一支大军疾驰过来，当先几人，正是刘备，大史慈和黄忠。
黄祖一见，暗自后悔自己多心，只要再坚守一天，援军就到了啊！如今弃城而逃，不知刘备该如何处置自己？
不过，黄祖是老江湖了，狡猾大大的！在马上向黄射使了个眼色，翻身滚落马下，“昏死”过去。
黄射会意，连忙翻身下马，搂着黄祖大声哭喊：“父亲，您怎么了？父亲，你快醒醒！”
黄祖紧咬牙关，就是不醒！
待刘备走到近前问起，黄射也开始了一番表演，声称自己父子率五万大军，与十几万东吴兵大战数场，杀敌数万，最后寡不敌众退入夏口城，父子二人亲自上城杀敌，身披数创，黄祖伤势严重多次“昏迷”。最后看援兵没有赶到，只好带着垂死的父亲弃城而逃。
太史慈皱了皱眉道：“你们尚有士卒两万，为何不多守一天？”
黄射连忙跪在刘备面前道：“因父亲伤重多次昏迷，军中无人指挥，末将心念父亲伤势，才擅自代父亲下令撤退。都是末将的错，请主公责罚。”
刘备看了看这两万军队，再看了看黄射，最后又看了看“重伤昏迷”的黄祖，叹了口气道：“先延医治伤吧！夏口丢了也没什么了不得的，打回来就是了。”
说罢，下令军队就地下寨，并让军医给黄氏父子及军中伤者医治。
大军刚要下寨，便又有斥候禀报说十里外有一支江东军追杀过来。
刘备立即下令太史慈领五千骑兵迎击，又令黄忠领一万步兵接应太史慈。
董袭和刘则没料到刘备的援军来得这么快，正率领大军狂追而来，忽听得前面蹄声如雷，一支数千人的骑兵排山倒海般冲了过来。
董袭大惊，忙下令列长枪阵拒敌。可是刚才追得太嗨，仓促之间哪里能列得出严整的长枪阵？
稀松的枪阵被太史慈的骑兵一冲而散，太史慈乘机率骑兵在江东军中左冲右突，纵横冲杀。不到半个时辰，江东军便开始出现溃乱。刘则自恃武力来战太史慈，交战不到十合，被太史慈一戟斩于马下。
董袭平日与刘则交好，亲如兄弟。今见刘则身亡，目眦欲裂，亲自上前挑战太史慈，交战二十余合便力尽不敢再战，觑了个机会脱身逃跑。
太史慈冷笑一声，将长戟挂在得胜钩上，从弓袋里取了硬弓，弯弓一箭射向董袭。董袭听到弦响侧身避箭，却只是避过了要害，被箭矢射穿了肩膀，负箭而逃。
董袭的军队大部分是步兵，步兵在骑兵面前逃跑，那简直就是找死，如今见主将一死一逃，纷纷投降保命。
太史慈与随后赶到的黄忠收拢降兵，得五千余人。两人打扫完战场，押着降卒回营向刘备交令。
既然夏口已经丢了，刘备倒也不再忙着进兵，此地离夏口也就五十余里，刘备当道下寨，远远地放出斥候，然后与诸将商议军情。
程绪向刘备建言道：“黄祖将军尚有两万兵力，便弃城而逃，导致整个战略脱离掌控，不可不加以惩戒。”
刘备将目光看向黄射，正要说话，机灵的黄射却抢先一步跪在地上道：“此事皆是末将之错，请主公责罚，绝无怨言。”
刘备沉默片刻，才开口缓缓说道：“黄祖也是老将军了，为荆州立下过不少功勋。此次虽有过失，但念在其亲冒矢石，伤重昏迷的份上，就功过相抵吧。武陵郡太守马良，我欲用之为椽属。就请黄祖将军屈尊武陵太守，早日与马良交接吧。”
刘备不好苛责黄祖，毕竟人家伤重“昏迷”，至今未醒。不过，刘备也乘此机会，将黄祖调离黄家势力庞大的江夏郡，调到偏远的武陵郡去同山越蛮打交道。
黄射虽心有不满，却丝毫不形于色，反而露出一副万分感激的表情，再次拜谢刘备。
接下来，众人讨论当前战事，诸葛亮道：“若论马步兵战力，我军稳胜江东，刚才太史子义将军的一战便是明证。因此，主公不如长驱直进，向孙权下战书，双方列阵决战。料想孙权初登大位，必不敢坠了自家志气而被人误作做胆小之辈。所以，我料定孙权必来应战。”
刘备乃令大军列阵而进，缓缓逼近夏口城外五里。然后向孙权送去战书道：“余尝闻江东小儿孙仲谋，不学无术，纨绔轻狎，赖父兄之荫而屈高位也。吾今出兵五万列阵于此，汝可以十万兵来战。若无胆气出战，则请早日滚出江夏，何如？”
孙权见到书信，勃然大怒，令斩来使。张昭以“两国交兵，不斩来使”劝谏，方才饶了使者。
然后孙权也只点兵五万，来城外与刘备决战。周瑜恐有闪失，令韩当率二万人马背城列阵，以为后援。
两军列阵之后，刘备有意打脸孙权，策马而出，以手中剑指向孙权道：“孙坚号称江东猛虎，孙策号称江东小霸王，皆骁勇之辈，不知孙权小儿是否有胆出来一战？”
孙权哪敢出战？旁边周瑜开口道：“我江东勇将众多，何须主公出战。玄德要亲自出战，莫非是因为荆州勇将已全部死光了？”
诸葛亮接过话头，开口讽道：“非也，我主公相邀孙权，是给他脸面而已。你说江东武将甚多，那我们今天就先斗将吧。”
吕蒙见状，驱马上前道：“巴郡吕蒙在此，谁敢来战？”
黄忠大喝道：“南阳黄忠，前来一会！”说罢，拍马舞刀，直取吕蒙。
两人大战三十余合，吕蒙不敌黄忠，乘两马错位之机，径直逃回本阵。黄忠拍马追赶，从孙权身边冲出一将，大声喝道：“甘宁甘兴霸前来战你！”
两人斗了六十余合，不分胜败。诸葛亮向刘备微微颔首，刘备会意，命太史慈，阎柔，魏延，李严，鲜于银五将全部出马搦战。
孙权心中一凛，但事已致此，不能认输，遂派出韩当，黄盖，朱烈，李峰，陈武出战。
交战不到五合，魏延一刀砍朱烈于马下，鲜于银一枪刺穿李峰咽喉，陈武不敌李严，逃回本阵，只剩下韩当和黄盖在苦苦支撑，也是守多攻少，险像环生。
周瑜见到要糟糕，连忙越过孙权，下令全军进攻。
刘备也不示弱，下令全军冲峰，却暗中令鲜于银领骑兵突袭孙权侧翼。