因为二哥袁熙大举进攻冀州，使得三弟袁尚停止了追杀他身受重伤的大哥袁谭，不得不跑回冀州去找他二哥掐架。
袁尚领大军退走之后，在青州留下的兵力很少，甚至有些地区都几乎变成了兵力真空状态。而此时的袁谭又已经带着二万多农民壮丁的乌合之众逃到了偏僻的东部山区。
于禁和李典得到消息，立即大举进攻兵力空虚青州，青州各郡县深受袁尚和袁谭内斗之苦，又加上袁尚留下来的兵力本身就不是，如今见于禁和李典大军压境，各郡县都迎风归降，于禁和李典几乎是兵不血刃一般占领了除东莱郡之外的所有地区。然后，于禁让李典屯兵临淄，自己则亲领六万精锐，攻打逃到东莱郡苟延残喘的袁谭。
袁谭的二万多军队本来就是些强征的乌合之众，再加上此时袁谭在青州已经人心尽失，军心涣散，根本就不堪一击。
袁谭三战三败，郭图死于乱箭之下，袁谭自己也再次受伤，只好向东逃窜。
于禁率领大军紧追不舍，一直将袁谭追到海边。
文丑从黄县抢到几艘海船，带着最后的一千多亲卫，护着身负重伤奄奄一息的袁谭，逃进了茫茫的勃海之中。
整个青州，被曹操轻松收入囊中。曹操拜李典为青州刺史，治理青州。
再说留守冀州的吕威璜，原本也有十几万军队，怎奈根本不是韩猛对手，一败再败，退到巨鹿时只剩不到六万人马。
好在巨鹿是历史名城，城高池深，固若金汤。吕威璜凭借这座坚城，硬是用五万人抵住了袁熙二十多万乌合之众近半个月的进攻。
当袁尚从青州撤回到冀州时，巨鹿正是在打得如火如荼的时候。
听说袁尚大军将到巨鹿，袁熙便停下了攻城，在旷野中列阵，等着他三弟过来一决生死。
袁尚也领着近二十万人马来到巨鹿，在袁熙二十多万人马的对面列阵。旷野上四十多万人马对峙着。
不过，这四十万人大部分是强征的老百姓，若说直正的精锐老兵，袁尚不到八万人，而袁熙更少，才五万多人。
由此可见，实际上，袁绍的家底已经被这三个不肖儿子给败得差不多了。
双方列阵完毕，两兄弟都从各自军营的将门中策马而出，好久不见了啊，都是有文化修养的人，挥刀互砍之前要先表演一下兄友弟恭。
“二哥啊，你怎么没打招呼就跑到我冀州来了？还带了这么多乌合之众，大家都是亲兄弟，有话不能好好说吗？”袁尚表现得很客气。
“三弟啊，其实我也不想来啊，可是皇帝要我来，我不能不来啊，我们袁家世受皇恩，不能都像你一样，做不忠不义之人啊。”袁熙很大方地说出了自已出兵的理由。
论兄弟之间打嘴仗，袁尚从来就没输过，听到袁熙的话，袁尚张口就来：“哎哟，二哥啊，你真不知道皇帝只是曹操手中的玩偶啊？现在连小孩都知道曹操名为汉相，实为汉贼，你竟然不知道？我也知道你很蠢，但总不至于蠢到这样吧？难道是最近吃错了什么东西，可以使人一下子变得比猪还蠢？”
论伶牙俐齿，尖酸刻薄，袁尚不是三弟，而是一哥。
袁熙忍着想骂娘的冲动，深吸了一口气，才开口道：“坊间传言，父亲只是受了点箭伤，是你为了夺位才害死了父亲。我现在来冀州，主要还是想把这件事查清楚。你要还承认自己是父亲的儿子，就乖乖下马投降，接受调查！否则，就是心里有鬼。我这个做兄长的，要对毒害父亲的凶手执行家法，将你项上人头切下来，用盘子装了，放在父亲灵前祭奠！”
“你，你，你，狗娘养的，竟敢血口喷人。”袁尚一听，气得口不择言，又将口头禅都给骂出来了。
“三弟你真厉害啊，咱俩可是一个娘生的，你连娘都敢骂，可见坊间传闻你害死父亲应该是属实啊。你还是乖乖受死吧。”袁熙大声喝斥道。
“我……我不和你这种蠢笨如猪的人说话！”
袁尚决定终止这场“兄友弟恭”的表演，拔出宝剑向前一指，大喊一声：“杀！”
颜良一见，立即下令全军进攻。
韩猛也不示弱，下令全军进攻。四十万人在旷野上打成了一锅粥。
这是一场关于乌合之众的，教科书式的，经典的大混战。其混乱程度简直堪比黄巾军之间的混战。
混战了四个时辰后，袁尚的左右两翼被骑兵较多的幽州军击溃，但袁尚的中军因为有颜良这员猛将的存在，又击溃了袁熙的中军。这些被击溃的士兵们啊，漫山遍野地乱跑乱窜，成群结队地各回各家，各找各妈。
等袁尚和袁熙收拢人马，双方兵力都已经缩水了一半。两军各退三十里，扎营下寨。
辛毗苦劝袁熙道：“主公，不能再打了啊，现在三公子袁尚已经回冀州，我们已经没优势可言。如今主公与三公子，兵力相当，势均力敌，再打下去也没有什么意义，还是先退回幽州，发展几年，再来找三公子算账吧。”
袁熙看了看死尸遍野的战场，很坚定地斥道：“我三弟还没被弄死，怎么可以退兵呢？”
辛毗道：“再打，河北就完了啊，我们在河北内斗，曹操能闲得着吗？万一曹操进兵河北，这老主公留下的基业还保得住吗？”
袁熙想了想，依然坚定地摇了摇头道：“我是由曹公请旨加封的骠骑将军，曹公应该是支持我的。”
辛毗道：“曹操对主公的支持，就是为了挑起主公兄弟之间的内斗，我们当初出兵冀州，也是打着速战速决的主意。现在不能速胜，就该速退。”
袁熙道：“攘外必先安内，我意已决，不必多言！”
……
袁尚一方，审配也在劝袁尚。
审配道：“再打下去，大家都讨不到什么好处，还是与袁熙议和吧？”
袁尚也看了看死尸遍野的战场，很坚定地斥道：“那个混球竟敢污蔑我，血口喷人，说父亲是被我毒死的。我这次一定要弄死他，让他到地下去向父亲问明真相！”
审配道：“主公，你们兄弟相争，如果可以快速分出胜负，对河北影响并不大，但如果不能快速打败方，恐曹操出兵啊。”
袁尚道：“先生不必多言，他污我名声，说我毒死父亲，我若不杀了这个狗贼，何以立足世上？”
这两兄弟都打出了真火，谁劝都劝不住了。