许攸道：“大公子有所不知，淄水的情况已经有了变化。如今已经到了淄水的枯水季节，河水的水流量很小，不足以冲垮临淄的城墙。
况且，刘备曾用此计对付过大公子，自然会早有防备之策。只要在城内挖几条涵道与淄水下游相通，用于泄洪，水攻之计便不能建功，反而使城外土地湿软，不利我军攻城。”
袁谭道：“谢军师指教，不知两位军师可有妙计攻破此城？”
许攸道：“刘备收拢重兵死守坚城，现在并无妙计破城。但大公子不必着急。有道是“久守必失”，先让军队每日轮流攻城，耗上几天，再慢慢寻找良策。战胜敌人的契机，也是在战事的过程中会慢慢出现的。”
郭图道：“可使人射多一些箭书到城中，言明：“只诛刘备一人，得刘备首级者，赏万金，开城投降者，封列侯”，以此瓦解敌军抵抗的决心。”
众皆称善，袁谭依计而行。
临淄城内，自从袁谭围城以来，刘备反而淡定了，袁谭有七万大军在城外，刘备自己也有近四万兵力在城内，若真有需要，还可征青壮数万用于守城。城内粮草可供半年之用，刘备短期内也不用担心粮草问题。
这天刘备正在与幕僚们议事，有亲卫前来报告，说今天袁军射上来不少箭书，箭书上都是些“只诛首恶刘备”，“杀刘备赏万金”，“开城者封列侯”等宣传。
刘备大感压力，担心士气受挫。
太史慈道：“我即刻去安排收缴箭书，有故意传信或是造谣生事者，杀无赦。”
刘备道：“太史将军之言有理，不可乱了军心。”
程绪道：“除此之外，我们还可将计就计，败他一场。”
刘备忙问道：“计将安出？”
程绪道：“昔日袁绍欲立刘虞为皇帝，虽然被刘虞拒绝，但双方还是互有好感。
鲜于银将军乃刘虞旧部，曾与袁谭相识，可让鲜于银将军行诈降之策，将袁军引入埋伏之中，败他一场，折其锐气。若操作得好，反转局势，击败袁谭亦有可能。”
刘备依计而行。暗中让鲜于银将军使人联系袁谭，行诈降之计。
鲜于银让其弟鲜于亮乘夜坠下城去，找到袁谭道：“我等都是幽州牧刘虞旧部，因刘虞为公孙瓒所杀，才跟随刘备。
昔日袁公曾欲立刘虞为帝，我等也是深感袁公大义的。今闻大公子率大军至，愿献城给大公子，跟随袁公讨伐公孙瓒，为刘州牧大人报仇。”
袁谭与鲜于银本是旧识，知道鲜于银对刘虞极其忠心。考虑到与鲜于银及刘虞之间的渊源，袁谭并不疑心有诈。于是，双方约定好了下次的见面的时间后，袁谭便让鲜于亮早回城中，以免被人发现。
待鲜于亮走后，袁谭连夜召开军议商讨此事。
颜良文丑等人，皆曾与鲜于银相识，故而深信不疑。唯有许攸认为刘备有枭雄手段，恐怕鲜于银等人已经完全归心刘备，担心会是诈降。
袁谭不能决定，双方商讨良久，最后许攸思得一计，对袁谭道：“大公子可如此如此，若鲜于银诚心归附，则此计不必发动。若是有诈，立即将计就计，破了临淄城。”
袁谭大喜，下令诸将依计行事。
第二天晚上，鲜于亮复来，袁谭与鲜于亮说了自己的计划，与鲜于银约定好，以西门点火把晃三圈为号，鲜于银打开城门放袁军入城。
第三天晚上，刘备与太史慈各率一万大军埋伏在西门城外左右的夜色中，意欲待袁军入城过半时，攻击袁军身后，鲜于银和田豫则将大军埋伏在西门城内的街巷中，但等袁军前来挨刀。
半夜时份，袁谭率军来到城外，点起一只火把晃动三圈。城上鲜于银见状，也点起一只火把晃动三圈。信号核对无误，袁谭纵马来到城下，问道：“城上可是鲜于兄弟？“
鲜于银见袁谭亲至，心中暗喜，心道只要活捉或弄死袁谭，这一仗也就赢定了。口中却说道：“大公子别来无恙，我们已等候公子多时，愿为公子效犬马之劳！“
袁谭道：“鲜于将军深明大义，我定当禀明父亲，此战以鲜于将军为首功。“
鲜于银不疑有它，一挥手，令手下打开城门，袁谭让先锋文丑率军入城，自己却借故回到军中，一阵准备，然后跟在文丑军的后面入城。
鲜于银不知是计，见袁谭亲自入城，暗中弯弓搭箭，将袁谭射落马下。同时举火为号，伏兵尽出，喊声震天。文丑忙下令后队变前队，领军抢占城门楼后，鱼贯而出。
城内的鲜于银和田豫领兵衔尾追杀，文丑大军溃败死伤无数。
隐于城外黑夜中的刘备和太史慈，见鲜于银发动，也一齐率军攻击文丑大军。
文丑退出临淄城西门，田豫和鲜于银从城内杀出，刘备和太史慈分从两侧杀入。文丑军大败，望西退却。
刘备正要追杀，却见城内东门方向火光冲天，暗叫不好，忙收兵去救东门。
原来许攸因为不能确定鲜于银是真降，所以许攸做了一套备用方案。
许攸料定，假如鲜于银是诈降的话，刘备必然调重兵在西门内外设伏，城内其它各门则必然守卫空虚。
因比，许攸一边让袁谭用替身去西门接受鲜于银投降，一边又让颜良天黑之后率三万大军隐在东门之外。这样安排的目的就是：一旦发现是诈降，便可立即进攻兵力空虚的东门。
结果事情果然如许攸所料！
颜良见到西门乱起，便知道鲜于银是诈降，立即用优势兵力强攻守军较少又离西门较远的东门，三万大军强攻之下，不消片刻，便攻破了才三千人守卫的东门。
待刘备进得城来时，东门早已被颜良攻破，两军在城内大战一场，袁谭又与文丑整军从西门杀回城内。
刘备兵力不及袁谭，又被打乱了节奏，只好从南门突围而出。
袁谭留四万大军肃尽城内扺抗，命颜良领三万大军追杀刘备。