船队返航是逆水行舟,好在黄河中下游水流平缓,王嵩让士兵轮流操桨,三天之后终于回到洛阳。
这次水师突袭,不仅缴获了大量物资,将兖州腹地搅得鸡飞狗跳,更重要的意义是:一举扭转了王嵩在东部战场上被袁绍和曹操压着打的被动局面,战争形势的发展开始从相持向反攻过渡。
王嵩回到洛阳之后,下令再次筛选熟悉水性的士兵和青壮,将周泰的水师增加到一万人,并给予周泰自主求战的权力。
在此后的一段时间里,周泰带领黄河水师,多次进出兖州黄河沿岸,给曹操造成了很大的麻烦。
没有水师的曹操,漫长的黄河防线就象筛子一样漏洞百出,防不胜防!
曹操只好下令再扩军数万,用于分守黄河沿岸渡口,同时也准备筹建自己的黄河水师。
如此一来,虽然周泰的破袭行动多了一些制肘,但曹操需要花大量的钱养更多的军队,也加重曹操的负担,减轻了虎牢关上高顺的压力。
可以说,周泰的一万水师,至少牵制了八万以上的曹军,让曹操不堪其扰,又增加了曹操的军费开支。
就在洛阳战场开始扭转之际,并州太原突然传来了告急文书:袁尚领五万大军,攻打张燕防守的井陉关,张燕的副将张白骑暗中投靠了袁绍,打开关门放袁军入关,张燕败逃太行山深处,生死不知,下落不明。袁尚从井陉关进入并州,围攻太原!
袁绍和曹操也接到了这一消息,都认为战败王嵩的时机已经到来,士气大震,攻势愈加猛烈……
事情的缘由是这样的:
“五路伐王嵩”开始后没多久,许攸曾向袁绍献计再出兵一路,攻打井陉关,用于牵制并州的兵力。
因为井陉关可直通大原,而太原是王嵩必守之地,袁绍即使攻不破井陉关,王嵩也得分兵防守。这样就可以使王嵩兵力分散,处处被动。
由于井陉关地势险峻,沿途道路狭窄曲折,不适合大部队行军和宿营,地形复杂,后勤很难保障,因此,许攸的计划并不是从井陉关攻入太原,而是牵制王嵩兵力,为袁绍赢得战略主动。
井陉关战线的主帅,许攸本想让淳于琼担任,但袁绍采用审配的建议,锻炼自己儿子的领兵能力,改用袁尚为主帅,让老将淳于琼和审配辅助袁尚,领兵五万攻井陉关。
关羽得到张燕报告,唯恐太原有失,连忙分兵一万给周仓,让周仓驻守太原。
可以说,许攸的这个计划是非常正确的,成功地迫使本就兵力处于劣势的关羽分兵防守太原。
但让人想不到的是,张燕写给田丰的一封信再次改变了整个战事的进程。
张燕是一个非常聪明的人,在投靠王嵩之前,他身为黑山黄巾总盟主,手下军队和百姓一起,有上百万人口。
自从投靠王嵩之后,张燕最担心就是王嵩对他的信任问题。因为自己自成体系,会很难融入王嵩的团队,所以,这么多年来,张燕一直在消除自成体系造成的影响,包括鼓励和帮助手下黄巾百姓迁移到并州,在手下军队和百姓中宣传王嵩的英明和仁义,将军权下放给张辽等等。
在此次四大势力联合征伐王嵩后,王嵩调出张辽担任抵抗韩遂马腾的主帅,张燕又全权掌控了黑山军。张燕不但不因此而高兴,反而有些失落,因为这意味着黑山军又变成了“自成体系”。
张燕将这种担忧跟杨凤等人讨论,杨凤道:“要想尽快融入王嵩这个团体,不外乎两种方法:
其一,请求关羽将黑山军与并州军混编,这个方法估计有点难度,而且会造成黑山各级将领的强烈反对。
其二是请求田丰往黑山军里派驻文武官员参与管理,这样可以增加王嵩对黑山军的信任,也可以加快黑山军与并州军的融合。”
张燕觉得很有道理,于是写了一封信给并州牧田丰,跟田丰说:“黑山军军官的文化层次都非常低,缺少智谋之士,希望州牧大人能派出文官智谋之士来协助黑山军。”
田丰想了很久,没找到合适的人选,刚好蔡邕和管宁来田丰家做客,田丰心中一动,便问道:“北方书院之中,可有在兵略方面出色的人才?”
管宁道:“有一人名叫徐庶字元直,颍川郡长社县人,本名徐福,为寒门子弟。早年好行侠,曾为友杀人报仇而为官府所抓获,后幸得友人劫狱救出。徐庶逃出监牢后,便来到北方书院,不再舞枪弄棒,折节苦学多年,其才堪比戏忠郭嘉也。”
田丰大感诧异,当今世上,敢与戏志才、郭奉孝比肩者恐怕是凤毛麟角,寥寥无几。管宁身为书院祭酒(大学校长),竟然如此推崇此人,恐怕这人还真不简单了。
于是田丰亲自拜访徐庶,与之畅谈一天一夜,而后对管宁蔡邕道:“北方书院,前有郭奉孝,后有徐元直,人才荟萃,真乃天下书院之首也!”
接着,田丰向徐庶晓以天下形势,希望徐庶能先去黑山军中锻炼一段时间,而后再向主公王嵩推荐,徐庶欣然拜谢。
徐庶拿到田丰的推荐信,来到井陉关见张燕,张燕大喜,拜为参军。
在了解了整个战场情况后,徐庶对张燕说:“吾有一计,可助将军立不世之功。”
张燕忙问:“先生计将安出?”
徐庶道:“黑山军源自黄巾联盟,大小首领数十人,组织松散,首领之间,未必齐心,这是黑山军的弱点,亦是战胜袁绍的契机,将军可如此如此……。”
张燕闻言大喜,立即精心安排下去。
袁尚领兵五万攻井陉,按许攸的战略本只为佯攻,牵制关羽的兵力。
但袁尚初次领兵挂帅,意气风发,想要抓到着机会,立下大功向袁绍证明自己才是最佳的继承人选,又怎么甘心当一个打酱油的?
袁尚问审配道:“先生有没有办法变佯攻为奇袭,一举攻入并州?”
审配本次随袁尚出征,本来就存了为袁尚争世子之位的心思,同时也想立下大功,提升自己在袁绍谋士群中的地位,见袁尚有意变佯攻为奇袭,正中下怀!
于是,审配便对袁尚道:“张燕的黑山军乃黄巾军的松散联盟,良莠不齐,成分复杂,大小首领各怀心事,若能劝降几位首领,里应外合,则大功告成矣。”
袁尚喜道:“先生大才,吾之臂膀也。当如何行事,还请先生指点。”
审配道:“公子还记得黑山军降将陶升吗?”
“当然记得,当年张燕攻砍邺城,我袁家子弟均为张燕俘虏,张燕让陶升押送我等去黑山,陶升却叛了张燕,并将我们送回给父亲。父亲为感谢陶升,赏了很多金钱美女,并给他封了个闲散将军。”袁尚道。
审配道:“陶升熟悉黑山军大小首领,可让陶升派人帮助联络。”
袁尚一听,连呼妙计!
于是,袁尚让人叫来陶升,对陶升道:“我此番征伐并州,为张燕所阻。听说陶将军之前曾为黑山军有名的大将,不知陶将军能否出来帮我?”
陶升心中大喜,若能得袁家三公子青睐,那荣华富贵更是不在话下!
于是陶升问道:“末将愿意唯三公子马首是瞻,三公子但有所命,赴汤蹈火,在下亦万死不辞。”
袁尚满意地点了点头,问道:“不知陶将军与黑山等众首领交情如何?能否联系得上?”
陶升也是聪明机巧之人,立即明白了袁尚的意思,对袁尚道:
“我当年与张百骑,青雀,李大目等人是生死兄弟,如今青雀已死,我可试着与张百骑和李大目联系,能否成功,尚无定论。”
袁尚道:“可许以高官厚禄,金钱美女。但有所许,吾必应之。”
于是陶升分别派出心腹人员连络张百骑和李大目。
张百骑和李大目接到陶升派出的信使,刚开始显得很犹豫,经过信使的多次交往和不断提高承诺,最终张百骑和李大目都同意了做为内应。
几天之后的一个晚上,张百骑与李大目按约定时间,杀散张燕安排的关口守卫,打开关城大门。淳于琼领大军鱼贯而入。黑山军大败,死伤一千余人,俘虏五千余人。其余四散逃于群山之中。张燕被张百骑砍成重伤,为杨凤救起,不知所踪。
袁尚大喜,承诺赏赐大量金钱美女,并拜张百骑为平西将军,李大目为平北将军,让两人仍就统领本部,并将所获黑山俘虏也交给两人收编。
井陉关攻破后,袁尚亲领五万袁军和一万黑山叛军进攻太原。
王嵩经营太原晋阳城多年,城墙早已改成了棱堡形式,易守难攻。但太原留守军队不多,这使得袁尚虽然在太原城下死伤累累,仍然能感觉到抵抗越来越弱,胜利在望。
袁尚连攻了十余日,淳于琼来找袁尚道:“公子,情况有点不对,连续三批粮食都在井陉道上被人烧毁,我们现在粮草只够一天之用了。”
审配道:“并州富庶,何不去周边县城打劫粮草,以战养战?”