奉天府,总督衙门。
衙门大堂里一片寂静，所有人的眼睛，都紧紧盯着桌上那页薄薄的信纸,还有那块带血的虎形兵符。
那张信纸,是女真大单于葛尔敏的议和信。
那块兵符,是赵洪福在李征尸体上找到的辽东兵符。
“议和……”林若轩按着那张信纸，沉吟了片刻,“殿下，你昨晚和李大人去追葛尔敏,到底是怎么样一个情况？李大人是怎么死的？”
季如雪低声道：“我昨晚在单于大营外面，一枪挑了葛尔敏的手筋，然后他便带了一些残兵，往回雁山方向逃走了。我和李大人带兵追了上去，我觉得葛尔敏会从山脚绕行,但李大人坚持觉得葛尔敏会走落叶沟,我没有办法，只好跟着李大人一起进了落叶沟。”
“原来如此。”林若轩点了点头,“你们在落叶沟遇到埋伏了？是葛尔敏吗？”
季如雪沉痛道：“不是葛尔敏,是一小股不知道哪里来的女真残兵。他们来得实在太突然,李大人的马匹受了惊,把李大人从马背上摔了下来，当场就摔断了脖子。那些女真残兵十分嚣张，还纵马践踏了李大人的尸体……唉，是我保护不周。”
赵洪福忍不住低声道：“姓李的是自作自受！”
林若轩想起李征那副嘴脸,也实在提不起什么悲痛之情，反而轻轻拍了拍季如雪的手背，柔声安慰道：“不关殿下的事,碰巧而已。那股落叶沟的女真残兵，估计也不知道你们的身份，只是狭路相逢罢了。”
“嗯，那股残兵的大头目中了我的箭，虽然逃走了，但估计也活不了多久。”季如雪点了点头。
林若轩弄明白了前因后果，又垂眸望向那块带血的兵符：“赵千户把李大人的尸体运了回来，在尸体上找到了这块兵符。眼下这个情况，这块兵符该怎么办？”
其实他很想直接把兵符塞给季如雪，但又怕季如雪太过年轻不能服众，不由得有些犹豫。
季如雪诚恳道：“既然李大人死了，如今奉天府的事情，自然应当由刘知府做主，就把兵符给刘知府吧。只是刘知府好像病了，今天也没来。”
说起那个胆小鬼刘兆君，林若轩忍不住暗暗翻了个白眼：“听说他是吓病的。”
严跃蹙眉道：“不能把兵符给刘兆君，他一个文官，怎么懂得行军打仗？兵符应该归四殿下掌管。”
季如雪为难道：“可是，这不合规矩。”
赵洪福顿时急了，大声道：“四殿下，姓刘的懂个屁！要是把兵符给他，我赵某人第一个不服！四殿下，你就不要推辞了，这辽东总督的兵符只有握在你手里，将士们才服气！”
季如雪抬眸望向林若轩：“先生，你觉得呢？”
林若轩见季如雪甚得军心，心中十分欢喜，但在众人面前还是做出思索的样子：“兵书有云，将在外君命有所不从。如今奉天府的情况非同一般，殿下就暂时掌管兵符吧。”
赵洪福立刻把兵符推到季如雪面前：“林大人说的对，殿下你就收着吧！”
季如雪叹了口气，非常勉强地把兵符放进了怀里：“既然如此，那我就暂时收着吧。”
兵符的事情解决了，林若轩又望向桌上那张议和信。
他拿起议和信，轻轻掸了掸那薄薄的信纸，忍不住蹙起了眉头：“葛尔敏这么快就送来了议和信，还要我们派使者到大平关议和，实在是十分可疑。他到底有何图谋？大平关那边如今是个什么情况？”
严跃沉吟道：“前方探子回报，葛尔敏果然从回雁山脚绕行，回到了大平关。昨晚我们冲散的女真残部，有一部分也回到了大平关，再加上大平关原本的人马，如今葛尔敏手里应该有十二三万精兵。”
林若轩心中忧虑：“十二三万啊……那也足够攻打奉天府了。既然如此，葛尔敏为什么急着议和呢？”
严跃道：“奉天府还有一万两千精兵，我又从城里挑选了七千精壮平民，尽数充入守城军中，如此算来，我们的可用之兵，勉强有近两万之数。奉天府城墙坚固，城里粮草足够一年之需，葛尔敏虽然还有十几万人马，但四殿下烧了他的粮草大营，如果形成拉锯战，葛尔敏没有优势。”
林若轩点头道：“你说的有理。”
季如雪眯了眯眼睛：“先生，还有一事。昨晚我跟葛尔敏交手的时候，感觉他的眼睛好像比之前更糟糕了，我又用枪挑了他的右手手筋……恐怕这也是葛尔敏无心恋战的原因之一。”
“这样啊……”林若轩看着那张议和书，迅速转动着脑子。
按季如雪的说法，葛尔敏的夜盲症恐怕是愈发严重了，再加上手筋被挑，粮草大营被烧，估计这位大单于如今也有几分心灰意冷，所以才想议和。
不过，还有可能是恼羞成怒，想要借议和的名义，诓骗自己。
如果自己拒绝议和，死守奉天府，倒也不是不可以，但是之前那样惨烈的守城战，实在太残酷了，他实在不想再来第二次。
还有那株骷髅草，也在女真手里。
既然葛尔敏主动伸出橄榄枝，双方有了一个坐下来好好谈判的机会，林若轩觉得，不能错过这个机会。
就算葛尔敏真的有什么阴谋，这位大单于的夜盲症，也是一个极好的突破口，毕竟对自己而言，治疗夜盲症实在是举手之劳。
林若轩沉吟片刻之后，便打定了主意：“我要亲自去一趟大平关，跟葛尔敏议和。”
季如雪猛地抬起头：“先生！”
林若轩安抚般轻轻拍了拍他的肩膀：“放心，只是议和而已，又不是打仗，不会太危险的。再说了，我作为朝廷监军，是最合适的议和人选。”
严跃点了点头：“的确如此。”
季如雪狠狠瞪了严跃一眼，又苦苦劝道：“葛尔敏他狼子野心，谁知道会做出什么事情来，先生怎么能以身涉险呢？”
“没事的，我有把握。”林若轩摆了摆手。
“可是……”
季如雪苦苦劝了半天，林若轩还是不为所动：“殿下，我意已决，你不要再劝了。”
季如雪瞪着他，胸口重重起伏了两下，忽然道：“我跟你一起去。”
林若轩断然道：“不行！你是大渊朝的四皇子，身份何等尊贵，怎么能身赴敌营？”
季如雪沉声道：“既然先生都不放心我身赴敌营，我又怎能放心先生独自前往？更何况，由我亲自出面，才显得我们有议和的诚意。”
林若轩瞪着他：“你走了，奉天府怎么办？葛尔敏把你扣下来做人质怎么办？”
“我虽然身份尊贵，但是天下人都知道，大渊朝四皇子不得圣眷，并没有做人质的价值，扣留我不仅没用，反而白白地失信于人，坏了自己的名声。至于奉天府，只要我和先生在大平关拖住葛尔敏，奉天府就没有危险，严跃和赵洪福完全可以守住。”
林若轩听着他噼里啪啦地说了一大堆，居然找不到什么反驳的理由，不由得有些气闷，季如雪这小子，什么时候变得这么伶牙俐齿了？
“先生！”季如雪哀求道。
两人僵持了许久，林若轩只得叹了口气：“好吧。”
之后的几天，奉天府和大平关之间又通了几次书信，终于敲定了议和的时间和地点。
三天之后，正月初七，由奉天府派出使者，双方于大平关商量议和事宜。
……
正月初七，宜出行。
这一天，林若轩和季如雪带着数十名亲兵，一行人终于来到了大平关。
大平关是个中等规模的关隘，距离回雁山不远，地势颇为险峻，曾经是护卫奉天府的重要关隘，如今已被葛尔敏占领。
一行人进入大平关后，数百名女真士兵立刻围了上来，以“护送”的名义，将林若轩和季如雪送到了一家富户的府邸门前，这便是葛尔敏如今的临时住所。
一名女真士兵微微躬身道：“二位大人请下马，大单于在里面候着。”
“嗯。”林若轩点了点头，“殿下，走吧。”
二人一同翻身下马，正要往里走，说时迟那时快，一道纤细的红影直直从大门里面冲了出来！
“啊！”那人的速度实在太快，一时间竟然停不下来，正正撞上了季如雪胸前冷硬的盔甲，不由得娇呼一声，直直往后倒下！
“小心！”林若轩吓了一跳，赶紧一把扶住那人，而后定睛一看，竟然是个妙龄少女。
这少女不过十七八岁年纪，肤色微黑，但眉目极为娇媚俏丽，她身着大红色骑装，一头乌黑的秀发扎成了若干小辫子，那些小辫子又高高束了起来，上面点缀着一些零碎的宝石，娇俏华贵之余，又显得英气勃勃。
林若轩见她这副打扮，立刻明白过来，这少女多半是女真族的贵族女子，搞不好还是葛尔敏的什么亲眷，这个时候最好不要得罪她。
他这么想着，便柔声道：“姑娘，你没事吧？”
“哦，没事没事。”少女大大方方地扶着林若轩的手臂，用力拍了拍自己的裙子。
季如雪见他们居然在光天化日之下拉拉扯扯，脸色登时沉了下来，直接伸手把林若轩拉了过来，不悦地问那少女：“你是何人？怎么如此莽撞？”
那少女望向季如雪，水灵灵的眼睛忽然亮了亮：“诶，你就是大渊皇帝的第四个儿子吗？我听他们说，你打败了我哥哥？哥哥可是气得很呢！哈哈哈！”
哥哥？林若轩心中微微一动，不由得挑了挑眉：“姑娘难道是……”
少女豪爽一笑：“我就是大单于的妹妹，胡尔馨！你们直接叫我胡尔馨就行了，不用姑娘来姑娘去的，听着让人起鸡皮疙瘩！走吧，跟我去见哥哥！”
林若轩和季如雪对视一眼，跟着胡尔馨走了进去。
三人一路到了厅堂，胡尔馨大叫道：“哥哥，大渊的人来了！”
厅堂里面坐了数十名女真将领，大将乌花儿也在其中，恶狠狠地向两人瞪来。
葛尔敏坐在高高的主座之上，身下垫着厚厚的虎皮，正低头扯弄着右手腕上那层雪白的绷带，他听见胡尔馨的声音，也并不起身，只懒洋洋地抬起眼皮，望了过来。
林若轩第一次近距离见到这位女真大单于，只觉得此人面目英俊桀骜，神色极为傲慢，一双眼睛更是犹如鹰隼一般，绝不是什么善茬。
葛尔敏的目光最先落在季如雪脸上，而后微微一愣：“宁……你就是大渊皇帝第四子，季如雪？前些天和我交手那个人？”
季如雪瞥了一眼他的手腕，淡淡道：“下手重了些，对不住了。”
葛尔敏眯了眯眼：“之前交手都是晚上，没能看清楚四皇子殿下的模样。对了，我听说，四殿下是宁远王的外甥？”
季如雪沉声道：“正是。”
“原来如此，难怪了。”葛尔敏点了点头，又将目光转移到旁边的林若轩脸上。
他陡然一呆，而后审视一般打量着林若轩，仿佛回忆着什么极其遥远的往事：“你是……”
林若轩被那鹰隼般锐利的目光看得背上直发毛，心中不由得有些打鼓，不知道这位大单于葫芦里卖的什么药，怎么好像认识自己？
他抿了抿唇，干巴巴道：“在下奉天府监军林若轩，见过大单于。”
“林若轩，林若轩……”葛尔敏喃喃念了一会儿，而后眼睛微微一亮，似乎终于想了起来，“是了，原来是你啊，林管事！好久不见，宁远王如今怎么样？”
林若轩呆了一瞬，随即明白过来，原来这位大单于葛尔敏，竟然和林瓦儿见过面！
他搞不清楚情况，心中直发慌，只能含含糊糊道：“大单于的意思是……”
葛尔敏戏谑般翘起一边嘴角：“怎么，林大人不记得我了？”
林若轩谨慎道：“在下记性不大好。”
“当真不记得了？”葛尔敏饶有兴味地摸了摸下巴，“八年前，宁远王为奉天府解围的时候，不慎受了重伤，落入了我的包围圈，是你带着两百多个亲兵，拼死护了他整整大半个时辰，才终于等来了援军。恩，我听那些亲兵叫你林管事，当时我便猜测，你应该是宁远王府的人。”
季如雪微微蹙起眉头，望向林若轩。
林若轩呆滞了片刻，才勉强理顺了葛尔敏的话，他迅速转动着脑筋，硬着头皮道：“哦，原来如此。”
“那个时候我才知道，原来你们大渊朝也不全是满口仁义道德的伪君子，不仅有宁远王那样能征善战的大将军，”葛尔敏顿了顿，语气变得十分轻佻，“还有林大人这般看似柔柔弱弱，但却忠心护主的美人儿。”
林若轩：“……”
自己是该谢谢夸奖，还是该翻脸骂人？