侍卫腰挎长刀，村民见了都怕，倒无须费什么口舌功夫，围着女子殴打的人就都散开。
众人安静下来，宋寒霜这才走过去，侍卫上前对宋寒霜躬了躬身，解释方才的情形。
“这名女子，名为方莲，之所以被人追打，是因为偷了别人家的粮食，还不止一两回。”
难怪，宋寒霜看向女子，在冬季，粮食就是村民的命，她偷粮食，难免会遭到殴打。
女子面容清秀，从外表看来，是个人畜无害的江家女子，身上也不算十分的落魄肮脏。
打量了女子一眼，宋寒霜并未责备，而是先开口询问缘由：“为何要偷别人家的粮食？”
女子跪坐在地上，头发有些散乱，但她没有哭，分明有些害怕，可眼神却倔强地很。
宋寒霜先差人救下她，又循循善诱开口发问，女子咽了口唾沫，怯生生地抬起头。
“我……我无父无母，实在是饿地厉害，快活不下去，才偷了几口粮食吃，并非有意为之。”
她声音虚弱无力，可见确实是饿得厉害，宋寒霜眉头紧了紧，但这话，怎么听着不对？
不待宋寒霜多想，女子就跪到宋寒霜面前，朝宋寒霜：“求贵人救我，我再不敢偷了。”
绿瑶知道，自家小姐最不喜旁人跪她，率先挡在宋寒霜身前，扶那女子起来。
“我家小姐不喜旁人跪她，你有话起来说。”绿瑶把女子扶起来，眼神示意宋寒霜后退。
来者身份不明，又是在城北郊外，还是谨慎小心些为好，宋寒霜会意往后挪了挪。
这会子天寒地冻，所有人都穿着棉衣，只有方莲穿着单薄，在寒风中瑟瑟发抖。
扫了周遭一眼，围着的几位村民对方莲都嗤之以鼻，对其没有任何同情。
其中一名村妇听了方莲的解释之后，更是对其不屑，上前来阴阳怪气讥讽。
“呸，倘若只是为了几口粮食，天寒地冻的，人心是肉长的，我们哪里会这般为难？”
妇人双手叉腰，她甫一开口，其他人就跟着附和，村民中有男有女，皆对方莲不喜。
城北有大片田地分布，在这附近的农民，虽是农户，可家中贫困者不多。
在冬天里，一个人若是饿了，偷几口粮食，哪里会被追着打？
宋寒霜听出话中疑点，但面前女子瘦弱，宋寒霜便问妇人：“那是因为什么缘故？”
“姑娘您有所不知，这方莲，仗着自己有几分姿色，就勾搭村中的男子。她家里固然穷，可是整日里的梳着头，再我们男人面前晃来晃去，不是意图勾\/引是什么？”
妇人说着，眼底就窜上两团怒火，简直像恨不得把方莲身上的肉撕下来。
前头妇人说什么，方莲都怯生生地听着，可提到她勾\/引男人，她就愠怒地瞪向妇人。
“你休要血口喷人！我不过是爱打扮自己，如何就错了？如何就是勾\/引男人？”
方莲厉声反驳：“我无父无母、无家可归！只能在街上游走，这算什么勾\/引？”
她褪去方才的柔弱，反驳完妇人又转头看向宋寒霜。
宋寒霜身后停着马车，尽管远远的，但依旧能看到马车的装饰十分奢华。
若是寻常人家，哪里能出行就带着六位随从？尽管宋寒霜穿着颜色低调，可身上的衣服，用的乃是元京时兴的料子，衣服上虽无刺绣，用的却是碟鱼暗纹。
她通身的打扮，不懂的人看来觉得低调，可实际上宋寒霜衣着很是华丽。
方莲只看了一眼，就又在宋寒霜面前跪下，对宋寒霜连磕了三个响头。
“小姐您也看见了，公道自在人心，我偷人粮食，虽不光明磊落，但这里也容不下我，请小姐将我买下，我愿意为奴为婢！跟在小姐身边伺候！”
她不知受了多少委屈，方才被人追着打没掉眼泪，磕头的时候却哭得眼泪纵横。
宋寒霜瞧了方莲的样貌，此女算不上十分艳丽，但确实生得小家碧玉。
在这样的小地方，你贫穷乃至家徒四壁，不见得会被人厌恶，可你长得美，就是原罪。
方才那些妇人说的其实没错，她们确实不会为了几口粮食，而为难一位孤女。
但是她们的嫉妒心会，至于偷粮食，不过是她们终于找到可以开罪方莲的理由。
把方莲留在这里，就等同于让她自生自灭，这种例子并不鲜见，她在这难以存活。
见宋寒霜不说话，方莲心里拿捏不准她的想法，若非绿瑶拦在身前，她就要过去保住宋寒霜的大腿哀求不可，宋寒霜不语，她唯有再次毛遂自荐。
“还望小姐垂怜我，我会伺候人，若小姐把我买回去，我定会尽心竭力地伺候您。”
她苦苦哀求着，脸上满是惶恐，宋寒霜若不买下她，等宋寒霜一走，这些人就又会打她。
宋寒霜最受不得旁人求自己，方莲磕了几个头，额头就被冻得破了皮。
方莲这般，宋寒霜无法做到视而不见，叹息一声后点了点头。
虽说是做了好事，可不知怎的，宋寒霜觉得自己就像是祖国的大冤种。
“好，你先随我们回去吧，绿瑶，把人扶起来，把她带上马车，诸位也都散了吧。”
说罢宋寒霜便转身离开，几个人上了马车，车夫就驱车离开，随行的侍卫也随之跟上。
几个人走后，方才围着的村民并未全部散去，几名村妇站在原地指着她们离开的方向窃窃私语：“这小姐真是大胆，怎敢把那蹄子买回家去？”
话音刚落，就有人接着附和：“谁说不是？上一回有一位富老爷把方莲带回家，没多久就离奇病死，好好的一个人啊，定是因为方莲是煞星，才会克死身边的人。”
几名妇人摇了摇头，都有些同情起宋寒霜来，田边冷，几个人没再多言就都散了。
回府的途中，宋寒霜突发奇想，决定在回府之前先见一下戚烬。
便探头到马车外，吩咐车夫道：“刘伯，先去一趟将军府再回去。”
坐在绿瑶身边的方莲，双手拘谨地贴着膝盖，不断打量着马车的构造。
听到将军府几个字时，面色微微变了一下。