两个黑衣壮汉答应一声，匆匆地走了。
小楼上的灯灭了，片刻之后，祖姑娘袅袅地从楼上走了下来，她换了一件淡黄色的宫装，显托她露在衣裳外头的肌肤跟玉似的，云髻高梳，环佩低垂，益显国色天香，风华绝代。
没下楼的时候，师南月盼着她赶快下楼，等她下了楼，师南月反倒又局促不安了，那是因为祖姑娘美若天人，他自惭形秽。
祖姑娘却落落大方，跟个没事人儿似的，嫣然一笑道：“咱们走吧！”
师南月定了定神，忙道：“走，走，这就走，我让他们找车去了，师南月几生修来的福气………”
他有点语无伦次，也难怪，他阅人良多，可却从没见过像祖姑娘这么美的人儿。
祖姑娘深深一眼，道：“师叔叔真体贴啊！”
师南月显得手足无措，道：“这个……这个，应该的，应该的！”
祖姑娘没再说话。
师南月更找不出话来，相对沉默的时候，远比说话的时候要让他难受，他心里又气上了那两个去找车的，只怒他俩为什么不快回来。
好不容易，把人盼回来了，师南月却急出了一身汗！
大小阵仗他不知道经过多少次。
杀人放火他从没当过一回事。
可是今夜却让他吃足了苦头，出足了洋相。
临上车的时候，祖姑娘落落大方把皓腕伸给了他，他不敢去接，可是又不能不接，他接了，却像触了电，脂粉堆里过了这么多年，他从没有这种感觉。
他没敢往车里坐，他居然坐上车辕亲自驾车。
这世上能让“盗王”师南月充车把式的人还真不多，打当年数到如今，恐怕只有祖姑娘一个。
这要让任何一个武林人看见，只他传扬出去，立即会激腾江湖。
赵晓霓是人间绝色，她的美跟祖姑娘不相上下。
为什么师南月肯轻易舍弃赵晓霓，却对祖姑娘这样？
那一方面固然出诸“女儿城”的诱惑，另一方面却因为赵晓霓缺欠一种成熟的风韵，成熟的美。
赵晓霓美得纯真，祖姑娘却带着醉人的娇媚！
马车驰离了这座大宅院。
贝子福安带着两个人往后院一间精舍里跑出来，匆匆地奔上了小楼。
很快地他又下来了，手里多了一封信！
他让下人给他备了一匹马，带着那封信驰了出去，飞快。
口口口
李德威、杨宗伦、杨敏慧三个人对坐在“都督府”的书房里，桌上琉璃罩里的灯蕊摇动着，谁都没说话，都为找不到赵晓霓的事发愁！
正在这时候，门外响起了个恭谨话声：“禀大人，属下赵清告进。”
杨宗伦有点不耐烦，道：“进来。”
一个劲装汉子哈着腰走了进来，双手呈上了一封信。
杨宗伦一怔，道：“哪儿来的这封信？”
那劲装汉子道：“回大人，是属下刚才在大门里捡到的。”
杨宗伦又复一怔，讶然说道：“在大门里捡到的，有这种事……”
他伸手要去接！
“慢着，督帅。”李德威轻喝一声，走过来把信接了过去，道：“鬼蜮伎俩层出不穷，督帅千金之躯，一身系西五省安危，不可以身试险！”
目光一凝，他也一怔，道：“这封信原是给我的！”
可不，信封上写得相当明白：“李大侠亲启。”
杨宗伦道：“既是写给你的，你就赶快拆开来看看吧！”
李德威当即把信拆了开来，抽出信笺一看，他又复一怔，道：“这是什么意思？”
杨敏慧道：“李大哥，信上写的什么？我能看看么？”
李德威道：“当然可以。”
随手把信笺递了过去。
杨敏慧接过一看，也不由为之一怔，道：“明日午时至未时之间，请阁下驾临‘终南山’西麓看一场热闹，精彩好戏，机会不再，错过可惜。这……这是什么意思？”
李德威苦笑一声道：“我要知道不就好了么？”
杨宗伦伸手把信接了过去，看了看之后，皱眉说道：“这是谁写的，怎么连个署名都没有？”
的确，这封信没上款，也没署名。
信封上写的够明白，可以不用上款。
可是没署名就让人没法知道这封信是谁写的了。
杨宗伦道：“看一场热闹精彩的好戏，这是什么戏……”
杨敏慧道：“以我看这很可能是一场武林人物的大拼斗，要不然不会选在‘终南山’附近………”
李德威点头说道：“姑娘说的是，我也这么想，约斗的时间是在明日午时至未时之间。”
杨宗伦道：“以你两个看，是谁跟淮拼斗？”
孛德威摇头说道：“这就很难说了，目下‘长安城’中各路人物毕集，谁知道是谁跟准拼，谁跟谁对？”
杨敏慧道：“至少这个写信的人知道！”
李德威道：“那当然！”
杨敏慧倏然一笑道：“希望是狗咬狗。”
李德威摇摇头道：“似乎不太可能，这几家目的都在极力亲近‘满虏’，但有满虏的人在‘长安’一天，他们之间就打不起来，或许有暗斗，但绝不可能有明争。”
杨敏慧点头说道：“李大哥说得不错，他们之间若起了冲突只有对‘满洲’不利，‘满洲’只希望他们几家之间能同心协力为‘满洲’做事，至少在此时此地不会让他们几家之间起冲突。”
杨宗伦道：“那到底是谁跟谁斗呢？”
李德威道：“明天去看看也就知道了。”
杨宗伦目光一凝，道：“德威，你打算去么？”
李德威道：“我打算去看看，您不见信上说机会不再，错过可惜么？”
杨宗伦沉吟说道：“怕只怕是个陷阱！”
李德威道：“不能说没有可能。”
杨宗伦道：“我府里的这些护院跟护卫，对付一些寻常的江湖人，都是绰绰有余，若让他们去跟这江湖上有数的几大家去拼斗，恐怕派不上用场……”
李德威心知杨宗伦说的是实情，当即说道：“我不打算带人去，应付这种事，除非人人高手，个个能以一当百，要不然人多反而不如人少，要是情形不对，我一个人跑起来也比较容易些！”
杨敏慧突然说道：“我跟你去。”
李德威微微一怔，道：“姑娘……”
杨敏慧道：“我跟你去不敢说必要时能帮你什么忙，我只是去看看热闹，增长一点见识，没见那写信的人说，机会不再，错过可惜么？这句话使我怦然心动。”
李德威道：“姑娘千金之躯，不可轻易涉险……”
杨敏慧道：“什么千金之躯，国家兴亡，匹夫有责，以国家的安危而论，人人都一样，人人也都该尽自己一份心力！”
李德威道：“要知道他们当日拦截姑娘未能得逞，如今并没有罢手，姑娘不应该自己送上去，给他们机会！”
杨敏慧道：“我跟你去，只有你知道我是谁，是不是？你要不说，别人谁会知道，你不是有个书僮么！我就算是你的书僮好了！”
李德威道：“我不敢当，我认为……”
杨宗伦道：“德威，你不知道她的脾气，你要不带她去，她会自己偷偷跑去，你真要顾念她的安全，倒不如让她跟你去。”
杨宗伦都这么说，李德威他还好再说什么？
他沉默了一下道：“姑娘如果一定要去，我不便阻拦，不过姑娘不能以女儿家本来面目出去。”
杨敏慧道：“那当然，这个你放心，我擅于易容化装，我自会掩去女儿家本来面目后再出去，再说我既然要扮作你的书僮，也不能以女儿家本来面目出去。”
李德威摇头说道：“我怎么能让姑娘扮作我的书僮……”
杨敏慧道：“有什么不可以的，论公，你是小侯爷。论私，你是李大哥，做妹妹的扮扮哥哥的书僮，算不得委曲。”
李德威道：“可是……”
杨宗伦轻咳一声道：“德威，你最好顺着她点儿。”
李德威沉默了！
一阵匆忙步履声由远而近，陡听门外响起赵清的话声：“禀大人，外头有个自称‘穷家帮’总堂来人的人求见。”
李德威立即站了起来。
杨宗伦道：“说我有请！”
赵清应声而去。
杨宗伦站起来就要往外走。
李德威伸手一拦道：“还是先让我出去看看！”
他这里刚出书房，赵清已带着一个年轻花子走了进来，赵清一见李德威已迎了出来，当即冲那年轻花子道：“这位就是阁下要见的李大侠。”
年轻花子抢前两步躬下身去，道：“‘穷家帮’总堂弟子凌风见过少侠！”
这年轻花子长得眉清目秀，十分秀气，皮白肉嫩，跟个大姑娘似的，要不是他穿件破衣，谁也不会相信他是个要饭的化子。
李德威答了-礼，道：“‘穷家帮’总堂‘三俊’之一的凌兄弟？”
年轻花子道：“不敢，是凌风。”
李德威道：“有劳兄弟不远千里、长途跋涉来到长安！”
凌风道：“岂敢，您言重了。”接着又道：“‘长安分堂’云分堂主千里传书，言奉‘银牌令’之召为官家效命，‘长安分堂’实力薄弱，总堂理应驰援，理应前来听候差遣！”
李德威道：“但不知除了兄弟之外，还有哪几位？”
凌风道：“这次奉命南来，是由总堂两位护法率五位堂主及凌风等三人前来听差，敝帮主在总堂主持帮务，另外还得近随令主老侯爷身侧，不克亲自前来……”
“不敢当，”李德威道：“几位前来助阵，我已经很感激了，两位护法、五位堂主跟两位兄弟现在……”
凌风道：“他几位现在‘长安分堂’所在听命，特派凌风前来向李大侠报到。”
李德威道：“如今夜已深，几位长途奔波，相当劳累，请早些歇息，明天一早我看他几位去。”
凌风道：“不敢当，两位护法跟五位堂主理应亲自前来拜见，无奈他们……”
往书房扫了一眼，住口不言。
李德威道：“这情形我知道，所以我一直没让兄弟进书房去坐，不过杨督帅亲政爱民，平易近人，虽是托土封疆大员，却丝毫没有架子，跟我辈江湖人没什么两样，彼此以后还要合作，请归告他几位，不可在彼此之间先划一道官民鸿沟。”
凌风恭恭敬敬地答应了-声！
李德威道：“几位刚到，想必还不知道‘长安分堂’……”
凌风截口说道：“两位护法跟五位堂主沿途听人言及，已经知道‘长安分堂’出了事，‘紫金刀’下除了云分堂主身受重伤之外，其他兄弟无一幸免，两位护法已把这件事就近利用当地分堂传书上报总堂了！”
李德威眉锋微微一皱道：“他几位恐怕还不知道这件事别有内情。”
凌风道：“敢问李大侠，这件事别有什么内情？”
李德威道：“此处不便详谈，请归告他几位，明天我去看他几位的时候，自会把内情详加奉告。”
凌风探怀取出一封信，道：“令主老侯爷交下一封信，命凌风带来‘长安’面交李大侠。”
李德威忙称谢接过。
凌风道：“云分堂主现在何处养伤，不知可方便去看看？”
李德威道：“彼此等于一家人，有什么不方便的，请！”
他带着凌风到了云霄养伤处。
云霄被安置在一间精舍里，有专人侍候着，吃穿都相当舒服，可是他却住不惯，情愿一个人回到他那“长安分堂”去躺着，他觉得躺在那干草上，远比躺在软榻上舒服。
李德威带着凌风进了精舍，云霄没睡，躺在那儿正两眼望着顶棚发怔，一见李德威带着凌风进来，他一怔坐了起来，道：“小凌，你们到了！”
凌风上前一礼，恭谨说道：“弟子见过分座，分座的伤势好点了么？”
云霄那只断胳膊动了动，道：“好多了，本来敷上药就不碍事了，再加上督帅的参汤，死人都能活过来，何况我这一点点伤，偏偏督帅大人不让我下床，非让我多养几天不可……”
转望李德威道：“少侠，如今我娘家人来了，我可以走了吧？”
李德威笑笑说道：“留云分座的本不是我，云分座怎么找我说话？”
云霄道：“我的意思是想麻烦少侠跟督帅说说，您瞧，我现在又白又胖，哪里像个病人，再躺下去一旦髀肉复生，怕今后连动都不能动了。”
李德威笑笑，道：“该放人的时候，杨督帅会放人，没到该放人的时候，只怕谁也说不上话！”
云霄苦笑一声，转望凌风，道：“小凌，都派来了？”
凌风道：“回分座，有曲、弓两位护法，陶、君、边、冯、王五位堂主，还有石笔跟孙阳。”
云霄道：“这一下‘长安城’‘穷家帮’的实力，足可以跟他们几大家分庭抗礼了……”
神色忽地一黯，道：“代我禀报两位护法跟五位堂主，云霄领导不力，致使弟兄悉数罹难，改天我自会回分堂请罪。”
凌风道：“据弟子所知，责不在分座，两位护法跟五位堂主也没有责怪分座的意思，两位护法已把这件事报往总堂，相信总堂不日定有指示！”
云霄沉默了一下道：“时候已经不早了，你回去吧，一两天我一定会请准督帅，返回分堂。”
凌风恭应一声，躬身而退！
李德威陪着凌风出了精舍，并且把凌风送出了大门。转回，他便拆开了那封信，看过信后，他皱起了眉头，而且皱得很深。
回到了书房，谈了有关凌风等“穷家帮”高手驰援的事之后，他道：“老人家托‘穷家帮’给我带来一封信，我已经看过了，督帅请过过目。”
双手把信递了过去。
杨宗伦看过信之后，脸上马上变了色，道：“李白成的人不是在‘长安’么？”
李德威道：“如今看来那只不过是几个人，他的主力已悄悄北上。”
杨宗伦道：“这么说来，他是声东击西！”
李德威道：“李白成并不足虑，可虑的只是清兵破‘锦州’，辽蓟总督洪承畴率八总兵，师十三万驰援，大败，吴三桂等六总兵遁去，洪承畴遭掳，清军已然压境，朝中又奸佞横行……”
杨宗伦道：“洪承畴精通兵法，熟知战略，麾下八总兵无一不能征惯战，怎么会败在多尔衮之手？”
李德威道：“天有不测风云，兵家事也如此，胜负之数谁也难在事先预料。”
杨宗伦一拍桌子道：“清兵压境，李白成又悄悄北上，朝中奸佞横行，这……这怎么办才好……”
李德威道：“京里自有老人家跟几位贤良在，为今之计咱们只有在保西五省的安全，处处给贼以打击，看看能不能牵制一部分贼人兵力……”
杨宗伦道：“如今天下盗贼丛生，兵荒马乱，无一处不处在纷乱之中，要不是因为西五省临近长城，控数处雄关要塞，不可有丝毫之动摇，我真想上折请调，北上统军击贼……”
李德威道：“当初朝廷把西五省交给督帅是有道理的，正如督帅所说，西五省临近长城，控数处雄关要害，一旦西五省失守，贼可以挥军长驱直入，占尽中原各地，到那时候，攻不攻京城，就是两可的事了。”
杨宗伦道：“你的意思是我只管确保西五省，不管其他？”
李德威道：“朝廷有用人之明，各人有各人的职责，不能兼顾，也不容兼顾其他，西五省地处要津，只能确保西五省，相信可以牵制贼人一部分兵力，其实，为今之计也只得如此了。”
杨宗伦叹了口气，半天才道：“洪承畴一代将才，也够称忠烈，兵败遭擒，必以身殉，朝廷又要损失一员大将了。”
李德威口齿启动了一下，欲言又止！
杨宗伦正在忧虑中，没留意。
杨敏慧却看见了，道：“李大哥要说什么？”
李德威道：“也没什么，我只是当年听老人家提过洪承畴这个人！”
杨宗伦道：“老侯爷也很推崇洪承畴么？”
李德威道：“老人家认为洪承畴这个人浮而不实。”
杨宗伦呆了一呆道：“怎么说？老侯爷认为洪承畴浮而不实？”
李德威点了点头，道：“是的。”
杨宗伦道：“这么说，洪承畴有可能是故败叛投……”
李德威摇头说道：“那倒不至于，只是他意志不坚，将来很可能……”
杨宗伦摇头说道：“不会的，德威，绝不会，别人我不知，洪承畴这个人我知之甚深，他绝不会变节移志，屈降满清。”
李德威道：“希望他不会！”
杨宗伦似乎对洪承畴相当了解，当即又摇头说道：“不会，不会，绝不会，我可以担保。”
李德威没再说什么，又坐了一会儿，忽然站起来道：“时候不早了，督帅跟姑娘该安歇了，我去看看云分堂主去。”
向着杨宗伦微一欠身，转身行了出去。
望着李德威行出了书房，杨敏慧口齿启动了一下，道：“爹，您看洪承畴不会变节移志降清么？”
杨宗伦道：“不会的，洪承畴跟我公谊私交两厚，我知之甚深，他对朝廷一向赤胆忠心，绝不会变节移志。”
杨敏慧点了点头道：“希望他不会，要不然对大明朝这逆境颓势的影响可就大了。”
别人谁说也没用，到底是怎么个样，那就要看洪承畴自己了。
口口口
李德威、杨敏慧在云霄的带领下，到了“穷家帮”“长安分堂”。
杨敏慧当真扮成了个书僮，世上恐怕找不到第二个这么白净、这么秀气、这么俊的书僮了。
云霄的伤在“都督府”上下的悉心照料下，已然是好了八成，李德威知道已无大碍，所以把他拉了出来。
“长安分堂”里整整十个人，“穷家帮”“三俊”的另两个，个个跟凌风一样，既白净又秀气，的确是“穷家帮”的后起俊才。
在云霄的介绍下，李德威跟杨敏慧认识了“穷家帮”总堂来的两位护法，五位堂主，还有“三俊”中的另两个。
“穷家帮”总堂的两位护法，都是老化子了，年纪都在五十以上，相貌都相当清癯，精神矍烁，隐隐含威，一个叫曲九阳，一个叫弓必显。
五位堂主来自总堂内十堂，年纪都四十多，一个个高大魁伟，威猛夺人，依次是陶一寿、君海天、边铭、冯玉昆、王桐。
这七位，个个太阳穴隆起，目光锐利，眼神十足，一看就知道是内外双修的一流好手。
“三俊”中的另两俊，一个叫石笔，一个叫孙阳，也都跟凌风一样的英气逼人。
介绍完毕，寒暄过后，宾主落了座，云霄一矮身躯就冲曲九阳跟弓必显跪下了。
这是“穷家帮”的事，李德威跟杨敏慧不便说什么，眼见云霄跪下，并没有拦阻。
弓必显一把把云霄架了起来，道：“我知道了，你坐下！”
弓必显的臂力似乎相当大，云霄一个身躯硬被他架离了地，云霄道：“禀护法，弟子有罪。”
弓必显双眉轩动了一下，道：“我叫你坐下。”
云霄不敢再说什么，只得谢一声坐了下去，所谓坐，也只是坐在地上那一片片的干草上。
云霄坐定，弓必显又开了口：“‘紫金刀’天下罕匹，休说是你这一处小小的分堂，就是总堂高手迎敌，也照样会伤亡惨重，这不是你的过错，你为护卫‘都督府’身受巨创，总堂不日自有奖赏。”
云霄一怔，旋即欠身说道：“弟子受之有愧。”
看上去很严肃，一直没开口的曲九阳突然开口说道：“少侠侠驾在此，也是你‘长安分堂’的贵宾，不宜净谈咱们帮中事了。”
云霄恭应一声，没再开口了。
李德威道：“关于这件事，我不能不对两位护法、五位堂主有所说明……”
曲九阳道：“少侠有什么话请尽管说，曲九阳等洗耳恭听。”
“好说，”李德威道：“事由我起，使得贵帮‘长安分堂’遭受这么惨重的损失，首先我要向七位表示歉疚……”
曲九阳庄容说道：“岂敢，少侠言重，能为令主效劳，那是‘穷家帮’的无上荣宠，事实上总堂方面也时有伤亡，‘穷家帮’忝为武林一脉，弟子们寄身于江湖之中，这是在所难免的，‘穷家帮’上下从没人说过一句什么，少侠这话未免见外。”——
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