“咦？我的未来手下，你是来找我的吗？”
一个矮小的男鬼突然从桌子底下钻了出来，停在他面前的半空中。
“皮皮鬼？”
里卡多睁大了眼，有点意外地看着这个戴着一顶鲜艳的橘红色晚会帽，打着旋转的蝴蝶领结的幽灵。
他一副坏样的阔脸上龇牙咧嘴地露出笑容，就像是要干什么坏事。
“想来点儿吗？”他甜甜地说，递给他一碗长满霉菌的花生。
“你居然可以举起实物？”里卡多惊讶地说。
“当然可以，你不知道吗？”皮皮鬼有点扫兴，没看到里卡多恶心的样子，“看来你真是孤陋寡闻了。”
“我才想起问这个东西而已，”里卡多连忙陪笑，“你想，一个幽灵居然可以拿起实物，这简直是个奇迹。”
“你真的没意思……”皮皮鬼也不回答，深深吸口气，大吼了一声，“喂，桃金娘！”
“哦？——噢，你好，桃金娘。”
一个矮矮胖胖的姑娘的鬼魂飘然而至。她那张脸忧郁阴沉，被直溜溜的长发和厚厚的、珍珠色的眼镜遮去了一半。
“怎么？”她绷着脸问。
“我也不知道要干什么，”里卡多无可奈何地摊摊手，“很高兴遇见你，但这是皮皮鬼找到你的。”
桃金娘抽了抽鼻子。
“我的小助手刚才正议论你呢——”皮皮鬼狡猾地在桃金娘耳边说。
“我怎么不知道？”里卡多一脸的问号。
桃金娘狐疑地看着里卡多。
“你在取笑我。”她说着，眼泪就扑簌簌地从她透明的小眼睛里飞快地落下来。
“沃特法克？？？”
“别骗我。”桃金娘喘着气说，眼泪滔滔不绝地滚下面颊，皮皮鬼在她身后快活地咯咯直笑。
“你以为我不知道别人在背后叫我什么吗？肥婆桃金娘！丑八怪桃金娘！可怜的、哭哭啼啼、闷闷不乐的桃金娘！”
“你漏说了一个‘满脸粉刺的’。”皮皮鬼压低声音在她耳边说。
哭泣的桃金娘突然伤心地抽泣起来，奔出了地下教室。皮皮鬼飞快地在她后面追着，用发霉的花生砸她，一边大喊：“满脸粉刺！满脸粉刺！”
“哦，这是皮皮鬼最喜欢做的事，”尼古拉斯爵士从鬼群中飘然而至，“他喜欢捉弄别人。”
“所以……这家伙为什么可以拿起实物啊？”
“他是恶作剧鬼魂，是一种心理能量而不是死者所留下的印记，”尼古拉斯爵士说，“霍格沃兹的幽灵都承认皮皮鬼不是他们其中一员。”
“所以他不是一种鬼怪？”里卡多若有所思，“那到底是什么呢？”
“那我就不知道了……”
“理论家普遍认为，恶作剧鬼是由潜意识行为——特别是被压迫者的潜意识行为——所导致的一种灵体。千百年来霍格沃茨学生一直承受着不小的压力，皮皮鬼是这样应运而生的灵体也不足为奇。”
一个冰冷的声音在里卡多身后传来，里卡多转过头，发现是那个满身是血的幽灵。
“所以说……这是一个灵体，”里卡多点点头，也没有为他的长相而惊奇，“是一种意识的集合。这和默默然有点类似。”
默默然是一种非常黑暗的能量体，而默然者通常都是遭受过虐待，或者惊吓的巫师，他们会吸引黑暗能量。默默然被吸引后，就会寄生在默然者身上，可这种能量极难掌控，稍有不慎就会像不定时炸弹一样爆炸。
“是的，”幽灵点点头，“但默默然属于能量体，皮皮鬼属于灵体。”
“能量体和灵体……有区别？”
“有区别的，”幽灵说，“不过这个区别……我也不是很清楚。好吧，我只知道这么多。”
幽灵说完这些就飘然离去，留下里卡多静静地站在那里，不知道在想什么。
“那是斯莱特林的幽灵，我们常常叫他血人巴罗，”尼古拉斯爵士向他介绍道，“不过我们现在不常常找他罢了……玩得高兴吗？”
“哦？……哦，高兴，太高兴了，”里卡多回过神，兴高采烈地说，“这么多研究体……呸，是先辈们齐聚一堂，这真的太令我高兴了。”
“我也这么认为，人数还令人满意，”尼古拉斯爵士骄傲地说，“哭喊的寡妇大老远地从肯特郡赶来……哦，我讲话的时间快要到了，我最好去跟乐队提个醒儿……”
没想到，就在这时候，乐队突然停止了演奏。他们和地下教室里的每个人都沉默下来，兴奋地环顾四周，一只猎号吹响了。
“哦，糟了。”尼古拉斯爵士痛苦地说。
从地下教室的墙壁突然奔出十二匹鬼马，每匹马上面都有一个无头的骑手。全体参加晚会的人热烈鼓掌。
里卡多皱起了眉，这……喧宾夺主？
“这是什么团伙，爵士？”里卡多向尼古拉斯爵士问道，“简直是一群土匪。”
“哦，这是我之前跟你提到的无头猎手队，”尼古拉斯爵士叹了口气，“也不知道为什么这么高兴。”
十二匹鬼马跑到舞场中央，猛地站住了，先用后腿直立起来，又踢起后蹄冲蹿。
最前面的马上是一个大块头的鬼，长着络腮胡的脑袋夹在胳膊底下，吹着号角。他从马上跳下来，把脑袋高高地举在半空中，这样他便可以从上面看着众人了（大家都哈哈大笑）；他大踏步向差点没头的尼克走来，一边马马虎虎地把脑袋往脖子上一塞。
“尼克！”他大声吼道，“你好吗？脑袋还挂在那儿吗？”他发出一阵粗野的狂笑，拍了拍尼古拉斯爵士的肩膀。
“欢迎光临，帕特里克。”尼古拉斯爵士态度生硬地说。
“活人！”帕特里克先生一眼看见了里卡多，假装吃惊地高高跳起，结果脑袋又掉了下来（大家哄堂大笑）。
“非常有趣。”尼古拉斯爵士板着脸说。
“别管尼克！”帕特里克先生的脑袋从地板上喊道，“他还为我们不让他参加猎手队而耿耿于怀呢！可是我想说——你们看看这家伙——”
“我认为，”里卡多看到尼古拉斯爵士意味深长的目光，想起了他所说的话，“尼古拉斯爵士非常吓人，当然。”
“哈哈！”帕特里克先生的脑袋嚷道，“我猜是他叫你这么说的吧！”
“不，出于真心，”里卡多笑眯眯地说，“试想，如果你是一个活人，一个鬼魂半夜钻到你的房间，你被吓了一跳；然后，他的头突然掉了下来，你又会被吓一跳；然后，这个鬼魂再把脑袋甩两下，可就是掉不下来，这样子，不比你们头本来就是断开的更加吓人吗？”
“活着都被人拿掉了脑袋，死了还很厉害不成？”
“人死灯灭，我不认为人死后还得争个什么，他不能进什么没头脑队伍那情有可原，但这不是你们突然闯进来，破坏人家宴会的理由。”