一般乡试分三场进行，每场时间是三天两夜。乡试题目一般都是由主考官自行拟定，考题须于考试前一日刻印完毕。
他们在八月初九卯时三刻，听到炮声后才进场。只要一进场，就要到十七早上才能出考场。当然考官们也同样如此，但待遇可比他们这些秀才强多了！
董钊吐槽道：“乡试最可怕的就是要在里面住九天，上次我在里面时，到了后面两天，感觉已经神志不清了，最后一天题还没做完，我就被抬出来了。
还有我带去的馒头都已经发霉，最后只能自己煮粥喝，煮的味道也怪怪的，粥还没喝完我就晕了过去。”想起三年前的事，他就一脸苦涩。
当年年轻不懂事，以为乡试还好就待九天，没想到最后他是躺着出来的。
众人看着董钊脸都发白了，心有余悸的样子，对于乡试考场的环境也多了许多担忧。
乡试的正副主考官都是由朝廷直接下派的钦差大臣充任，翰林院的两榜进士的官员，身居四品才能担任主考官。
除了主考官外，还有四个同考官，总体就是由本省巡抚、总督等官员充任，还有其它官员若干。
改卷子的时候，官府请来整个省的大儒或的高级官员（三品以上）请来一起阅卷。多数人的层层监督，就是为了减少作弊的可能。
全部卷子都是糊名，考生不得在试卷上做出答题以外的标记，不然成绩多少，都将作废论处。
众人听了董钊的话，真的是担忧，但还是乖乖地站好排队的范围提着自己的考篮。
考篮里放了卷袋、笔袋以至包菜包蜡的油纸，都收拾得妥贴；底下放着的便是饭碗、茶盅，又是一分匙箸筒儿，合铜锅、铫子、蜡签儿、蜡剪儿、风炉儿、板凳儿、钉子锤子，米、茶叶、咸菜疙瘩、用油纸包好小包的肉干，桐油、茶油、干蘑菇、还有几件薄衣，蜡烛，驱虫药包，雄黄药包和解暑和治拉肚子的药，还准备了个厚点的口罩等等这些想着应该带齐了。
带风炉儿适合用在考场煮热水或煮点吃的，用油做燃料，这样再前面几天吃衙吏那买的饭菜凑合下九天应该能过了！
几人经过经过重重检查，头发丝都检查到了，鞋子连鞋底都给磨下，验明正身后，没有夹带，官兵才放他们贡院。
贡院内的号房一律南向成排，长的有上百间，短的也有五六十间，看着就是一条条小巷子，巷口门头写有某字号，还备有水，想来应该是用来引用和灭火的。
号房大小就是刚好可以躺下一个七尺男儿，如果身高超了，那也只能蜷缩着。里面只有一桌板、和凳子腿歪斜的凳子，两块并在一起晚上就能睡了，地上放着一碗清水用来做笔洗用的水。认真看了看角落还有一块地方，可以让他做点吃的。
号房里十步一岗，李文山在士兵的注目，掀开桌板，走进属于自己的号房，看着位置还算幸运起码不是臭号。
顶上的屋顶看着破了个洞，李文山带了油纸，想着用油纸补一下。比了比距离是凳子那个位置。
李文山首先脱下身上的那件薄皮袄，为了防止夜晚突然变冷，董钊告诉他们要带一件厚衣服。
把考篮等东西放下后，李文山拿出锤子和钉子开始修凳子了，不然坐不了，还考什么。又拿出几片大油纸，把桌和凳子合并，踩上去，用油纸把破洞的定好。
全部处理完，擦擦汗后。挽起袖子，开始擦拭灰尘，仔细检查号房里的边边角角，处理了一遍，还发现一只老鼠，几只蜘蛛。把驱虫药雄黄药拿出来整个号房洒了不少，留一半过几天再用。
他怕碰上蛇尤其是毒蛇，那如果被咬了死在考场，还都只能自认倒霉。
李文山把东西归置好后，准备好笔墨砚，开始等着试卷下发，开始考试了。
衙吏先发下来一叠草稿纸。第一场考试正场农历八月初九把试卷散发给考生每人一份，考试时间三天两夜。
第一场《四书》制义题三，五言八韵诗题一，题目的旁边有很多小字，大部分是对考生卷面上的要求。
按着要求，在毛笔沾上墨水后，先填写卷头，写下自己的姓名、籍贯、年龄、形貌。写下自己曾祖、祖父、父亲三代人的名字和身份，有无犯罪。
第一场题目为"子曰为政以德"来自于《论语》卷一为政第二。
第二题的题目“切切偲偲怡怡”，出自《论语·卷七·子路第十三》，原文是“子路问曰：‘何如斯可谓之士矣？’子曰：‘切切、偲偲、怡怡如也，可谓士矣。朋友切切、偲偲，兄弟怡怡’”，所以这题为截上下题。
第三题题目“今有璞玉，琢之”出自《孟子·梁惠王章句》。
李文山看着题目觉得除了第二题刁钻点外，他都答的出来，想了一会儿在草稿纸上答题。
在草稿纸上写了两个时辰，衙吏把午饭送到了，说是一荤一素，看着就是两个素菜，应该也是经过多重检查，连送饭的衙吏都是三人，有点冷了，还好现在天气不影响吃饭。
吃完饭衙吏们过来收走食盒，李文山看着他已经写出简单的两题，第二题他写了一小半。稍微走动几圈，李文山继续坐下来答题。
一个时辰后李文山看着已经做出来了，仔细检查，之后又修改了一次，把避讳的词和禁忌词给改了。
开始把答案抄写在试卷上，仔细检查纸上没什么问题，继续开始抄写稿子上的答案。
酉时末点上蜡烛之前，李文山抄完了一题。
抬头看了看对面的考生，把蜡烛点上了，李文山为了保险也把蜡烛点上，开始抄写第二题。
抄了一半到了戊时，李文山停笔准备睡觉，明儿再抄，三天两夜时间够他写完这张卷子了。
把卷子和草稿纸小心收入考篮里，收拾好桌子，折叠下来桌板和凳子拼成一张床，准备休息，看到对面考生都还在忙着，还是准备入睡。