在姨妈家修整了几天后，罗纳德去镇上的里奇蒙储蓄银行，一次性还上了两千美元住房贷款。
正好客户经理是罗纳德高中同学，还延长了剩余的还款计划，让凯伦姨妈每月可以少还不少钱。
不过，纽约大学第一年的学费是3300美元，再加上租房，书费，和电影专业必不可少的设备租赁费，罗纳德储蓄也即将面临大幅度缩水。
当务之急，是在曼哈顿重新开张人像摄影工作室。
在纽约时报上分类广告栏，找了一家房屋中介。罗纳德电话过去讲了自己的需求：1离纽约大学近。2 要有房间做摄影用。
中介第二天来下午来轮渡码头接上罗纳德，一口气带他看了三个房源。
第一个是位于苏豪区（soho）的工作室，1200平方英尺（110平方米）大的工作室，租金每月1250美金。
是一整个大的空房间，用来开真正的摄影工作室挺适合。不过自己平时商住两用就不太合适了。再说租金也贵了，每月做业务的压力不小。
第二个是在布鲁克林区的小公寓，2室一厅。租金只要每月280美金。虽然距离稍远，有地铁相连，到纽约大学也就是几站路。
中介吹嘘这是一间有历史感的房子，房东还配了现代装修的的厨房和浴室。
罗纳德觉得租金便宜，有点心动，同意去现场一看，结果大失所望。
原来现代装修的意思是通了煤气和热水，历史感的意思是房子已经很破旧，下雨天漏水，漏得墙壁上都是痕迹。
第三个房子在纽约大学东侧，诺豪区（noho）和东村（east village）的交界处，位于第2大道上的艺术家公寓。房屋也比较老旧，不过维护的很好，是个有三个房间的公寓。
门外就是各种少数族裔开得餐馆，犹太人的，意大利人的，乌克兰人的，还有东瀛人，和华人开的。
马路对面是一家柯达洗印店，旁边还有家熟食店，杂货铺，生活很便利。一个街区外就有富国银行。罗纳德一看就喜欢上了这里的环境。
房子是以前政府给穷人修的廉租房，现在变成出租公寓，所以不讲究合理布局，而讲究得房率。
中介说这种房型叫火车公寓，就像三个火车包厢一样，三间房子前后相连，没有走廊和玄关。到和姨妈家的猎枪房异曲同工。
进门的一间房子，罗纳德打算用作起居室兼摄影的接待室。中间最大的第二间用来做摄影间。最后一间则当成卧室和书房。
讨价还价之后，罗纳德以每月500美元的价格租下了这间在二楼的火车公寓。没有电梯，好在也不需要爬太高。
和看门人聊了一下，这种房子没有分离的水电煤表，所以是各个住户分摊。交了押金，开通了电话以后，罗纳德开始准备开张摄影工作室。
公寓里都是些艺术家，混得不算太好的那种。当然也不算太差，没有沦落到去住地狱厨房。罗纳德找了个捷克裔的画家，用拍人像照交换，让他把自己的小公寓做了个简单装修。
特别是黛咪·摩尔，和娜塔莎·金斯基的人像照，放大后挂在接待室的墙上，正对着房门。另外放大了一张黛咪摩尔的照片，贴在二楼的窗户后面，旁边写了试镜摄影几个艺术字。
罗纳德很满意，又去买了台打字机，和索尼电视机，这就算是在纽约安下了家。
“第29届西柏林电影节，苏联代表团，和各东方阵营代表团，集体退出电影节，抗议迈克尔·西米诺的参展影片‘猎鹿人’，对北越人民军的污蔑……”
又在电视上见到老熟人肥仔，罗纳德笑笑，自己还是先踏实的走脚下的路。
用打字机打了一份拍摄试镜照的广告，修改满意以后，罗纳德到了复印店，复印了几百份，明天先在附近散发试试看。
出门在马路对面拐角处的阿贝·勒贝沃尔熟食店，买了些肉食。再到杂货店买了点面包，香烟和红酒。罗纳德拜托捷克画家，邀请了些住户里的艺术家，来家里开派对。
都是艺术家，对着罗纳德拍的两位美女的试镜照，开始品头论足起来。一致的观点是，罗纳德很善于抓住美女心情表露的瞬间，但是在艺术性上不佳，没有表现出美女的形体美。
“我这是给电影导演选角看得，你们不懂。”罗纳德笑骂。
把自己的广告单页，给各位“艺术家”散发了一些，罗纳德期望明天就能有生意上门。
果然，第二天中午，就有人上门要拍试镜照。
敲门的是一位黑发美女，罗纳德开门的时候，似乎惊吓到了她。
美女像只受惊的兔子一样，瞬间往后一缩，然后用手理了理头发，“你是这广告上说的，拍试镜照的摄影师吗？”
一双眼睛灵活的转动，想要往房间里看，和手上的传单比较，似乎并不相信罗纳德这么年轻，就是摄影师。
罗纳德让开身形，把门打得大开，让美女看到会客室的情况。指着墙上两幅样片说，“我就是传单上的摄影师罗纳德，这里是我的试镜人像工作室。”
美女看着罗纳德打开了大门，房间里面也没有什么异常，小心翼翼地进了房间，观摩起墙上的两张试镜照来。
“茶还是咖啡？”罗纳德说着打开厨房的门，去拿热水壶。
“咖啡就行。这两张照片，都是你拍的吗？”美女的声音从会客厅传来。
“是的，一位是德国演员娜塔莎·金斯基，她在波兰斯基的‘苔丝’里当女主角。另一位是黛咪·摩尔，还没有在电影里拿到过角色，不过我觉得那是迟早的事。”
罗纳德一边聊着天，一边充好了一杯速溶咖啡端给对方。看美女喝着咖啡渐渐放松下来，罗纳德开始问：“你是第一次拍试镜照，还是要更新？”
“第一次拍试镜照。”
“你想拍彩色的还是黑白的？为正剧还是浪漫喜剧试镜用？”
罗纳德边问，边填好表格，递过去：“你看一下，是不是就是你的要求，一份试镜照，正剧用，彩色，20份拷贝。总共是60美元。”
美女接过表格细细地看，罗纳德这才有机会仔细观察美女的容貌。
乌黑的及肩长发，整齐的梳在耳后，露出两只银色的耳环。一身黑色天鹅绒的高领上衣，衬托出雪白的肌肤。
美女还在一一对照项目名称和解释，似乎有点不好意思问。一双漆黑的眸子盯着表格，好像正剧还是浪漫喜剧的选择，把她难住了。
看着美女的黑发和黑色眼珠，罗纳德心中一动，突然脱口而出：“你有中国血统吗？”
“你怎么知道？”美女一下子从座位上弹起来，“谁告诉你的？”
“放轻松”，罗纳德反被美女的动作吓了一跳，连忙起身道歉，“我只是一种直觉，觉得你的脸部线条很有华国人的特点，非常美丽。我平时只在杂志上见过华国人，所以才问你，无意冒犯。”
美女的上衣外束着一条皮带，皮带扣上镶嵌了蓝色的青金石装饰，下身是牛仔裤和运动鞋。穿衣有些波西米亚的风格，把便宜的衣服和首饰，穿出了很高雅的气质。
美女展颜一笑，也是，这个摄影师刚搬来，不会知道自己的情况。于是伸出手，“我是梅格·蒂利（meg tilly），很高兴认识你。”
“罗纳德·李”握了一下手后，两人再次坐下。
梅格好像放下了包袱，也不再紧张，开始就着表格上的栏目，一项项地和罗纳德确认起来。
然后罗纳德操起尼康照相机，开始给梅格拍试镜人像。梅格面对镜头不是很娴熟，但是形体非常好，站在镜头前，整个人就有一股子向上的劲头。
“你是学舞蹈的吗？”罗纳德奇道。
“是的，我以前是芭蕾演员”梅格笑着，抬起了左腿，轻巧地一个站立劈叉，把脚放在墙上。
“哦，这个姿势可不容易，我得拍一张。可以免费送给你。”……
从柯达洗印回来，罗纳德递过写好梅格名字的大号试镜照，“你把你的简历钉在反面，就可以拿给经纪人了”。
梅格接过照片，却没有马上走，笑盈盈地看着罗纳德许久，眼睛往地上一扫，又抬起头，“罗纳德，我看你给娜塔莉·金斯基拍试镜照，你对怎么拍试镜照打动导演也很了解，你是影视圈里的人吗？”
“我在好莱坞一个剧组打过工，现在是纽约大学电影系的新生。”罗纳德很喜欢和这位气质高雅的女孩说话，“我看你的形体条件上佳，脸也比较上镜，应该会在影视圈有一席之地的。”
“真的吗？可我还没有入行呢。”梅格又开始看脚下，羞涩地一笑。
“当然，我在剧组还当过二组导演，我知道什么人适合电影。”罗纳德笑道，“不如我们一起吃午饭，我慢慢给你解释入行的一些要求。”
“你是在约我出去吗，罗纳德？”梅格歪着头含笑问道。
“当然，我正式邀请你，梅格·蒂利小姐和我共进午餐。”
两人找了家东瀛餐馆，开始聊起了彼此的情况。
原来梅格·蒂利的父亲是一位中国商人，姓陈。她的母亲在她三岁的时候和生父离婚，带着她和姐姐一起去了加拿大。
加拿大和阿美利加一样，对华裔有着若隐若现的歧视，各种机会都会少。所以梅格一直保守着自己有一半中国血统的秘密。刚才被罗纳德一语道破，才会吓了一跳。
她从小学习芭蕾舞，之后在纽约有名的私立舞蹈学院，斯基德莫尔学院拿到了全额奖学金。师从原纽约市立芭蕾舞团头牌，舞蹈大师梅丽莎·海登。
去年她已经被康涅狄克州芭蕾舞团录取，本该走上一条芭蕾舞职业演员之路。可惜在去康州芭蕾之前的一次训练中，被男伴托举的时候不慎摔下，背部受了重伤，不能再从事舞蹈事业。
性格中的韧性，支持着梅格继续留在纽约，想转行进军表演事业，但是无论是电影，电视，还是百老汇，都不得其门而入。
如果还没有新的工作，积蓄不够的梅格，可能下月就要搬去曼哈顿的地狱厨房区域租房，一边当个女招待一边继续梦想。
两人越聊越开心，梅格把自己的困境都向罗纳德合盘托出。
“我听说现在全纽约30岁以下的女演员都疯狂了，米高梅要投拍一部青春剧，有10个主演机会。所有的经纪人都在向选角工作室推销自己旗下的年轻演员。”梅格·蒂利说。
“你的经纪人呢？”罗纳德暗想，这是第二次听说这个选角工作室了。
“我还没有拿到演员工会卡，所以没有经纪人。”梅格怯怯地说。
“没关系”，罗纳德握住梅格的手安慰，“明天我就要去选角工作室，你和我一起去，看看有没有机会推荐你。”