刘备、法正率军向益州进发，刘璋下令，凡是刘备经过之处，郡县无条件为刘备大军供应粮草钱财。刘备表面上在益州是客军，可是，刘璋招待得实在太周到了，让刘备觉得宾至如归。前前后后，刘璋派人赠送不少粮草器械，各郡县供奉物资钱财，数以亿计。
刘备经过巴郡，太守严颜看到刘备军容整肃，号令统一，军纪严明。再看看自己益州的兵马，根本没有一点儿战斗力，跟人家不在一个档次上，顿时感到心口疼。
严颜捂着心口感慨：“刘玄德人雄也，刘益州独坐穷山，却放虎自卫，恐怕败亡不远矣。”
刘备大军继续前进，从江州向北，经垫江朔水而上，直至涪水关。
刘璋已经率三万大军在涪水关迎接刘备，旌旗蔽日，车仗连绵。刘备还没到涪水关，刘璋就出关十里相迎。
二人相见甚欢，共叙同宗之谊。就像是分别多年的亲兄弟一样，手拉着手，说不完的话。
为了表示对刘备的欢迎，刘璋干脆在涪水关住下来，日日欢宴。
两军领导亲如兄弟，将士们自然也是分外亲近，天天一起饮酒划拳，比武摔跤，好不和谐。
张松偷偷找到谋划：“孝直，刘璋现在毫无防备，你去跟左将军进言，趁机将刘璋除掉，我等立即奉左将军为益州之主。”
法正将计策跟刘备说了，刘备却表示反对：“我等初来乍到，太仓促了，不可。”
庞统也来劝刘备：“趁现在将刘璋拿下，将军不费一兵一卒，就可坐定益州，不可错失良机呀。”
刘备执意不肯：“我等尚未站稳脚跟，在军民间尚未立下威信。如果此时将刘璋拿下，虽然能快速拿下益州，但是，以后境内定然纷纷反叛，战火不断，永无宁日。”
刘璋还不知道自己已经死了多少回，整天乐呵呵地找刘备喝酒，一起看歌舞、听音乐。刘璋还上表朝廷，请刘备任大司马，领司隶校尉。刘备一开心，也上表朝廷，请刘璋任镇西大将军，领益州牧。
两人天天出则同舆，坐则同塌，晚间抵足而眠，一副兄友弟恭的恶心样。
为了接下来能够顺利击败张鲁，刘璋又为刘备增兵五千。同时下令，白水关将士全部听从刘备调遣。此时，刘备麾下可用士兵已达三万余，车仗、衣甲、器械更是不计其数，军容空前强盛。
如此欢聚了一百多天，刘璋率人返回成都，刘备率军向北，至葭萌关，准备攻击张鲁。
可是，刘备到了葭萌关却没行动了。刘璋左等右等，就不见刘备攻击张鲁，反而听麾下说，刘备天天忙着收拢人心，广树恩信。
转眼到了建安十七年，正月，天子下诏，令曹操赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，一切待遇如当年萧何一样。
江东这边，孙权召集心腹：“当初子纲向孤建议，称秣陵（今南京）山势峻秀，地形险要，有天子气，可以迁治所至秣陵。后来刘玄德来江东，经过秣陵时，也劝孤居于秣陵。诸位以为如何？”
众人皆称善。于是，孙权迁治所至秣陵，改秣陵为建业，筑石头城。
刘备在葭萌关一住就是一年多，庞统坐不住了，一直住在葭萌关也不是个事呀。并且，这一年多，跟张鲁一仗没打，却消耗了益州无数的钱粮，刘璋已经隐隐有些不满，供应粮草不如之前那么积极了。
于是，庞统对刘备说：“将军，再住在益州已经没有意义了，现在必须行动起来了。”
刘备问：“士元有何谋划？”
庞统缓缓伸出三个指头，对刘备说：“我有上中下三策，供将军选择。”
刘备点点头：“士元请讲。”
“所谓上策，趁早挑选精兵强将，昼夜兼程，直接袭击成都。趁现在刘璋对我们还没有防备，并且刘璋本人不通军略，大军如同从天而降，一举便可拿下刘璋，进而坐稳益州。”
刘备不置可否，对庞统说：“中策呢？”
“中策的话，要稍费些功夫。杨怀、高沛二人，乃是刘璋麾下大将，兵强马壮，据守重要关隘。听说此二人曾多次给刘璋上书，请刘璋将我们送还荆州。我们就将计就计，派人跟他们说荆州有难，我们需要还荆州救急。这二人向来忌惮将军的英明，看我们要回去，肯定欢喜。趁他们来送别之际，直接拿下，吞并他们的军队，再向成都进发。”
刘备暗暗点了一下头，问：“那下策该如何？”
庞统回答：“下策便是退回白帝城，等待时机，徐徐图之。”
看刘备久久不语，庞统催促说：“无论哪一策，将军得做出选择了。若再耽搁下去，我们将被困在这益州群山之中，等待灭亡。”
刘备说：“上策太急，且师出无名。下策太缓，不知何年何月方能奏效。还是选择中策为妥。”
正好这时候，曹操率军攻打孙权的濡须坞，同时，派乐进兵出青泥隘口，进攻关羽。
孙权遣人向刘备求救，刘备便趁机给刘璋写信，信中说：“孤与江东孙氏订有盟约，互为唇齿，现在曹操攻打江东甚急，荆州关羽兵力太少，且在青泥隘口被乐进缠住脱不开身，无法救援。如果不去救援江东，等孙氏败亡，曹操定然顺势取荆州。如此，下一步就要攻打益州了，曹操的危害可不是张鲁能比的。张鲁不过是去去米贼，只知自守，无力进取，不足虑也。现在我回援荆州，还请贤弟再借我精兵万员，及足够大军三月的粮草、器械。”
刘璋得到刘备的书信，很是恼火：“这刘玄德自从来到益州，没打过一仗，没放过一箭，消耗无数粮草物资不算，现在竟然还有脸来讨要兵员物资。”
可是，气归气，想到刘备一生能征善战，刘璋还是有点儿胆怯的，后悔当初请刘备入蜀。
既然现在你主动要走，那感情好，可不是我赶你走的，是你自己走的。不过，只给你四千兵，粮草物资减半，赶紧走吧。