刘备带着部队径直开到蓟县，面见长官校尉邹靖。此时各地义兵纷纷驻扎在蓟县，统一归邹靖统帅，大家在城外各寻地方扎下营寨，日夜操练。这么多义兵，到底有多少是真心为了杀贼立功的，又有多少是浑水摸鱼的，谁也不知道。只是这一日，突然有斥候来报，说城南杀有黄巾军杀来，气势汹汹，不知有多少万人，离蓟县城已不足五十里。邹靖令斥候先去休息，派人再去打探，同时，升帐议事。
蓟县作为幽州治所，相当于现在的省会，一旦蓟县失守，整个幽州就像是塌了天一般呀。此时邹靖非常不淡定，因为他手下的官军大部分已经分派到各个紧要关口，手里可用兵马不多。而城外这些所谓的义军，在它看来，不过是乌合之众，战斗力比黄巾军差不多，并且，还有浑水摸鱼之辈，更是不堪重用。
三通聚将鼓过，邹靖看手下将官及各部义军首领都已到齐，强打起精神道：“黄巾贼势浩大，如今已奔蓟县而来。”一听黄巾贼来了，轰的一声，底下一下子炸开了锅。别看这些义军首领平时一个个牛皮吹得多响，真到了要打仗的时候，大部分却突然就怂了。邹靖也看出来了情况，就大声激将道：“诸位英雄莫非是怕那些毛贼？虽说贼势浩大，但都是些贫困百姓，拿着粪叉锄头，就这就把你们给吓住了？平时一个个吹起牛来，能横推八马倒，倒拽九牛回，一说上阵杀敌就软蛋了？”
试想这些游侠出身的，哪个手下不是一帮小弟，如果认怂了，这以后还怎么混。当下一个个叫嚷着要讲黄巾贼杀个片甲不留。邹靖一看这些人被自己激起来了，紧跟着便道：“既然大家都不是贪生怕死之辈，不知有没有哪位英雄毛遂自荐，做个先锋，率领兄弟出南二十里，试探一下敌军强弱。”不过，邹靖话音刚落，底下立即安静了下来，再也没有人叽叽喳喳。
这时，可急坏了站在刘备身后的张飞，扯着嗓子大喊道：“瞧你们一个个怂样，也就吹牛皮的最牛皮，这先锋官的位置还得我家备哥来做！”张飞这嗓门，再加上猛地大吼一声，震得大家是脑瓜子嗡嗡的，再看刘备关羽，好像是早习惯了这货。
邹靖正在心里问候这些首领的亲属的时候，突然给吓了一跳，循声望去，看到这三位兄弟气宇轩昂，威武不凡，顿时心里乐开了花，赶紧问张飞：“这位英雄怎么称呼？”刘备上前一步答道：“鄙人涿郡刘备，字玄德，曾在卢老师门下学习，适逢黄巾作乱，便在乡里聚集义兵，为国出力。这是我家兄弟，张飞，字益德。”
刘备上来就先搬出老师卢植的名声，其他首领立马觉得矮了半个头，再看邹靖也很给刘备面子，更是羡慕嫉妒恨，有个好老师真好。
邹靖一边连声说好，一边下令，任刘备为前军先锋，率所部六百人马奔赴城南二十里处扎营，试探敌情，若贼势浩大，就退守县城，若只是一股毛贼，则给予雷霆打击。其他各部回归本营，随时做好准备，一旦事情有变，及时接应。
众位首领一看有送死的了，也纷纷喜笑颜开，一个说：“玄德，尽管放心，兄弟为你压阵。”一个说：“玄德，我给你擂鼓助威。”
刘关张三人领命回营，带上六百健儿一路向南行来。北京向南就是华北平原，一马平川，也没个高山深谷啥的，供他们做埋伏。约莫一个多时辰，行了二十来里，只见道路东边一片树林，西边一条荒沟，刘备便下令停止前进，令张飞和自己率四百人入林中隐蔽，关羽率两百人下荒沟里隐蔽，另外再派出几十名骑手打探消息。
不大会儿功夫，便有回报，南边三里外有大群贼寇，头裹黄巾，乌泱泱的朝这边来。问有多少人，骑手答道：“没敢靠近，也没数，反正是没边没沿。”
刘备心里也有些打鼓呀，毕竟打仗这事，对他来说也是大姑娘上轿——头一回。不过紧张归紧张，鼓舞士气的工作还是要做的。刘备回头对士卒吼道：“兄弟们，打起精神，前面来的是什么？都是功名呀！待会儿大家听命行事，我等装备精良，定能杀他们个人仰马翻！”至于这样能鼓起多少士气，刘备已经顾不得了，毕竟前面地平线上已经出现了黑压压的人群。
别看这些士卒平日里任侠放荡，真到了数百、上千人的战场上，一个个手心里都是汗。战场上刀剑无眼，谁知道自己有没有主角光环。而黄巾军这边，前面有一两千人是精壮男子，除了清一色的黄色头巾外，身上都是破破烂烂，偶尔有一两个像是领头的模样，身上虽然穿着锦缎，但大小胖瘦根本不合身，不知道抢的谁家，就直接穿在身上。只有少数人手里拿着写刀剑，还像个样子，大部分人手里就是些木棍、连枷、锄头等农具。再往后面看，都是些老弱妇孺，相互搀扶着，跟着大部队往前走，这哪儿像是军队呀，分明就是难民。
这些义兵也没见过反贼，也不知道黄巾贼内部情况，只看到成千上万的人头涌过来，不少都快被吓得尿裤子了。要不是畏于刘关张三人平日里的名声，估计都有人要往回逃跑了。
这些黄巾贼虽说起兵造反，但是，都是一些刚放下锄头的农夫组成，没有一点儿军事素养，也不知道派人探探路啥的，就一股子劲地闷头网蓟县方向走。
贼军一点儿一点地接近，刘备一直沉着气，张飞几次都想冲出树林，都被刘备给拦下来。眼看着贼军就要接近荒沟，关羽马上就要暴露了，这时，刘备一声令下，瞬间，道路两旁鼓声震天，刘备居中指挥，关张二人纵马奔驰，直杀得贼军哭爹喊娘。