<>半月后。
北境派人，送来求和的议书
看过后，殷帝冷笑一声，随即传阅给了三公亲王、重信大臣，让他们都轮番看一遍。
“你们认为，北境的条件如何？”
说这话时，他将细白的牙齿，咬得“咯咯”作响。
曹氏立即摔袖起身，口中愤懑道：
“这简直荒谬！如今我大殷虽然吃亏，粮食却十分充裕，也根本不缺领兵打仗的人……”
“可上次一战，将领确实损失惨重。”
穆大人立即反驳道。
“那依照大人之见，咱们就应该答应这条件，放回北境王夫妇，不追究南安王的过失，还要把战犯郑氏给他？！”
“这条件，简直丧权辱国！”
“若两国从此偃旗息鼓，也未尝不是好事？”
“昔年国弱，才嫁出襄阳公主去和亲；如今国富，难道还要忍气吞声？何况这次的争端，本就由北境人挑起！”
他说得正义愤慨，让人无可辩驳。
一群人争论不休。
殷帝端坐在上方，只觉得十分头疼。
“皇上……”
小夏子附在他的耳边，低底细语，上位者的神色，变得越来越兴奋。
“赫连赤晴？她真敢来？！”
“带她到章台殿来见朕！”
身旁人应了一声，便甩着拂尘出去，留下不明所以的一堂人。
“爱卿们请继续商议，朕去去就来。”
“是，臣恭送皇上！”
章台殿内。
刚在龙椅上落座，小夏子便匆匆进来，在他的身后，还跟着一名女子，穿一身鲜艳的绯色宫装，肤色白皙，眼目俊俏。
她一上来，便直直瞪着面前的男子。
“咳咳……”
小夏子提醒：“这边是咱们大殷的帝王。”
女子噘着小嘴儿，仿佛忍了一口气，她只身往前，走过两步后，依照大殷的礼节行过礼，动作僵硬又别扭。
“赫连赤晴，见过殷帝！”
短短八个字后，她不耐烦地起身。
四目相对，女子毫不畏惧。
“听闻殷帝抓了我夫君，他为了你们大殷，险些丢丧性命，好不容易死里逃生，难道还不够吗？”
殷帝看着面前的女子，眼神很是戏谑。
他淡淡开口：“你夫君是谁？”
“郑士青！”
“他是我大殷的将领，怎么处置，自然由朕说了算，你有什么资格说话？”
“那我不管！”
赫连赤晴将脸一横，斜睨着眼前的男子。
“听说你们污蔑我，说我烧你们大殷的粮草？”
“难道不是？”
“当然不是！我今日就是为此事而来！”
赫连赤晴深吸一口气，道：
“那日我假扮成太监，夫君的确带我进入了营帐，但我一直跟在他的身边，从没离开过，后来不知是谁，偷偷给王叔报信，说我被活捉……”
说着，她从袖中掏出一封小信。
“你可以看看。”
“上面清清楚楚写着，夜半四更时，偷烧粮草，救我出营，让王叔带兵在四周埋伏。”
殷帝接过信，一边看，一边听她继续说。
“我根本不知道，自己是怎么出去的！”
“等我醒来时……便已经身在北境。”
听她说完，殷帝冷笑一声。
他将信纸揉成一团……
“你干什么？！”
赫连赤晴想过来夺，慌忙之中，却被她一把点中了穴位。
“你无耻！大殷的皇帝，原来是这等行径！”
女子气急败坏地叫嚣，却也无可奈何。
“难道你不信？”
“朕为何要信？”
“你是敌军的公主，与我军的将军行苟且之事，混进军营，偷烧粮草，毁掉我大殷数万将士，如今想要澄清，就凭一封不明来历的信？”
“赫连赤晴，你当朕真这么好糊弄？！”
女子气得满脸通红。
“如果真做过，我又何必要赖？”
“你们大殷的皇帝看似聪明，却没想……是个没用的草包！自己的家里出内奸都不知道，赔了夫人又折兵，还被人耍得团团转！”
“放肆！”
“本来就是！我说的有错吗？”
看着面前的人，殷帝倒是怔了怔。
没一会儿，他的嘴角处，又浮现出冷冽的笑意。
“纵使你说得对，那又如何？”
“你如今在朕的手里，连带着你哥哥夫妻两，全都是朕的手下败将，真相，重要吗？”
“当然重要！”
“火不是我放的，更没有设兵埋伏，士青他没做错。”
“何况……就算我要带兵攻打，也绝不对借他的名头，陷他于不忠不孝不仁不义的境地！我赫连赤晴敢做敢当，比起某些只会偷袭的草包好得多！”
一口气说完，她的双颊涨得通红。
殷帝的脸色却铁青。
他手上的拳头，捏得咯咯作响，却极力压抑着愤怒。
等缓口气，女子接着道：
“你现在已经抓到了我，请你放过他。”
刹那间，殷帝笑了笑。
那笑容中，竟带着一丝戏谑的温和。
“抓到你，放过他，这二者之间，有什么关系吗？”
“你……”
气急之下，那红白交加的脸上，泪水滔滔不绝地滚下来，她此刻十分恼恨自己，不听王叔的劝告，一时冲动，才做出这种狼入虎口的蠢事！
“你……你会后悔的……”
她抽抽噎噎地哭泣着，脸上写满了委屈。
半晌后，她终于停止哭泣，一双莹润晶亮的眸子，恨恨地瞪向面前的男子。
“王叔说，有一个人，你一定很想见一见。”
“谁？”
“一个你们大殷的人。”
“哦？”
不知道为何，殷帝感觉的内心深处，蓦然涌现出一股心慌，他感觉到自己心脏，正剧烈地跳动起来。
他不敢再问下去。
“带下去！”
女子还想说什么，却被堵住了嘴。
殿内，终于再次恢复宁静。
四日后。
殷帝下令，命全国各地缴纳粮食，充盈国库，以备不时之需，同时各府州驻兵分派点兵，陈兵关塞。
“邶安王，这一仗，你亲自带军，务必速战速决！”
底下的人沉默。
“皇上真要打？”
“如今万事具备，难道要退？”
赫连赤晴的话，在他的脑海中阵阵回响，这么多年，这是他第一次，真正地感到惧怕。
他怕自己。
“是，臣领命！”
下方的殷夙，体现出一贯的服从。
待他走到殿门口时，却又犹疑地回头，往身后瞥了一眼，发出一声轻微的喟叹。
人走后，殿内寂静下来。
烛光幽微地摇曳，在他的鼻翼上，投下一片朦胧的剪影。他的心乱极了。
“小夏子，取酒来！”
听得一声命喝，外头的人脚不加点，急忙命内厨取来一壶玉团春。
热酒入肠，灌得喉中火辣辣地疼。
“你怎么当差的？再换更烈的杜康！一点味儿也没有……”
嘴里骂着……
他忽然垂下头去，用手掌紧紧地捂住眼眸，掌心处，感到一阵黏腻的湿滑。
“为什么……要这么折磨朕！”
想到那个人，他的心头窒息。
“酒……酒……”
他只感到，喉咙中被烧空了一般。
……
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