<>殿内响起了细碎的脚步声。
没一会儿，辰阳殿便空寂了下来，只剩下太后和宋太妃二人。
隐后高高在上，宋太妃屈居下位。
上头的人，只顾着喝茶把玩，手上的绿如意换了三遍，却始终不肯开口，仿佛殿下的人，就不存在一般。
“贱人！”
宋太妃生性爽白，此刻心头蓦然火起，在心中连连叫骂着，说话的语气中，也不免显露出几分硬朗。
“不知今日留下臣妾，是为何事？”
“何事？”
上座的人眼光一凌，淡淡地笑了起来。
“太子遭到奸人所害，襁褓婴孩，国之栋梁，能活着已经是万幸。”
看着上方的人，宋氏眉毛一挑，“太后在怀疑臣妾？”
“太妃你多虑了！”
她收回了笑容，神情蓦然变得十分冰冷。
“哀家何曾怀疑过你？只是听闻你的玉门轩中，近两日来了一位新客？哀家方才说了，身为先帝的宫嫔，凡事应当做出表率，宋妃倒是瞒得好辛苦！”
“你……”
宋太妃心里一个响雷滚动，猛然地抬起头来。
“你监视本宫？”
“监视？”上座人看着她，眼神戏谑道，“如今这整个后宫都是哀家的，哀家需要监视谁？”
这句话，惊得宋太妃连连后退。
“果然……果然……本宫就知道，依照你的性子，哪有这么容易就放过本宫？”
太后呷了一口热茶，却没有再抬头。
“你我二人本为姐妹，何来放过一说？”
“姐妹……哈哈哈……”底下人面色显露出无奈，忽然仰天长叹一息，“你为刀俎，我为鱼肉，还如此惺惺作态做什么？”
上座的人久久不语。
大殿内陷入了寂静。
良久后，宋太妃的神色平和下来，看着上方的人，才淡淡地开口。
“琉璃是嫔妾的干女儿，她十分像嫔妾故去的孩儿，祁阳当年……你不是也十分喜欢？嫔妾年迈，双亲早逝，只留下了一个亲弟弟，亦远在边陲，自然不似太后能够承欢膝下，享受天伦之乐。”
她这番话说得凄苦，情感发泄处，开始隐隐地哽咽。
“还望念在嫔妾的丧女之痛上，不要降罪于璃儿。”
“干女儿？降罪？”
太后的喉咙里，忽然发出了几声怪笑，像是寒夜中的黑鸦，听得人发渗。
“你了解过她的身世么？”
“身世……”听闻这几个字，底下人喃喃自语，随即对上隐后的眸子，“本宫当然了解！”
“罢了！”
上座的人发出幽微的轻叹。
“既然你执意如此，哀家也不便勉强，只是这个女子是个祸害，你得提防，若宫中因此不安宁，届时别怪哀家不留情面！”
“是，嫔妾记住了。”
看着她出宫门的背影，瑛琰的神情十分不解。
“太后本来万事俱备，为何今日不一并发落她？”
座上的人发出了一声冷哼。
“强弩之末，哀家不屑于动手，况且今日她自称‘嫔妾’，态度已经认输，又何必赶尽杀绝？最近看到她，哀家总想起当年，身为宫婢，无权无势，被姜氏戕害也无力还击，却是她挺身而出，救了哀家。”
瑛琰在一旁束手沉默。
“太后仁慈，宋氏能遇到太后，是她的好运气。”
不料座位上的人，却连连摇摇头。
“太后的意思是？”
“哀家如今仁至义尽，是福是祸，还看她自个儿的造化。”
身旁的人不好再说，便笑着转话道：“再过两个月，便是您的寿诞，也该准备起来了，咱们也好热闹热闹！”
“如今战事方平，百姓没过几天好日子，便把钱粮节省些下来，告诉皇上，从简办就好。”
瑛琰低头：“太后仁心，是百姓的福气。”
辰阳宫外。
一个踉跄的身影，跨出了宫门口，宋太妃的整个人，看上去都十分低沉。
“本宫这是怎么了？为何会这般委屈求全？为了一个不相干的外人？难道真的……要这么快就放弃？……”
宋太妃在内心深处，不断追问着自己。
但越问下去，她的底却越微弱。
琵琶扶着主子的手，看得十分心疼。
“胜负乃兵家常事，娘娘您振作些，韩信当年虽拜将封侯，在没能成事之前，亦受过胯下之辱，咱们还有一丝胜算……”
“别说了！”
宋太妃将双眼一瞪，急忙打断了她的话。
“娘娘您怕了？”
“本宫命令你，这件事不许再议论。”
看向主子那凌厉的目光，琵琶讪讪地闭上了嘴，只扶着她，一步步地朝着玉门轩走去。
秋风萧瑟，叶落归根。
诸多妃嫔从辰阳宫出来，以皇后为尊，其余者都依照位分并行。
一路上鸦雀无声。
拐过了分道口，一行人散去，那凤銮旁边的人，便只剩下了静太妃。
“许久不见，不知道太妃的饮食是否还香甜？您一向身子骨儿弱，方才听闻在殿内咳嗽，这秋下凉了，更要注重保养身子才是。”
“多谢皇后关心，本宫这两日偶感风寒，过几日便好了。”
皇后微笑不语。
静太妃的脸上，有略微的踌躇。
“本宫……本宫近些日子闲来无聊，便亲手做了一双婴孩的虎头鞋，便想着，若能穿在小太子的脚上，也是本宫的福气。只不过不是什么贵重的物件儿，不知娘娘可否会嫌弃？”
凤銮上的人心下一喜。
她今日要的，便是对方的这番话！
“既然是娘娘的心意，自然难能可贵，希望侑儿穿了娘娘做的鞋子，能够得天宏助，福寿万年！”
“本宫亦会夜夜祈祷。”
正说着，轿辇即将行至宫墙角，静太妃看向皇后，微微颔首。
“本宫身子不适，受不得寒凉，就不叨扰皇后娘娘了。”
“是……太妃慢走。”
待人走远了，明月跟在皇后身边，小声道：
“娘娘就这么相信静太妃么？她毕竟与凤栖阁走动甚少，即便有先前的示好，但咱们与她们无恩无义，也没有把柄在咱们手上。”
“原本本宫也不信……”
想到太子，皇后却忽然转了语气，“但自从有了侑儿，本宫便多信了几分，她与南安王分离二十余年，难道心里就不恨么？本宫……愿意赌一把！”
“是。”
自从琉璃住进玉门轩后，便整日无所事事，变着方儿地哄宋太妃开心。
宋太妃失意，此刻正郁郁寡欢。
她深知自个儿翻身太难，所以无论琵琶如何劝说，都始终无心朝政，甚至还放出了信鸽，告诫宋肄安分守己，别再做无谓的挣扎和牺牲。
“母妃为何这么早就认输？”
琉璃的脸盘长圆润了不少，眼神看似天真。
“如今江山不稳，诸王都暗藏心思。母妃是堂堂的名门武将之女，为何要输给一个小小的奴婢？论家世论，论性情，论智慧论人心，母妃哪一样都不逊色，却唯独输在了一样上。”
“哪一样？”
尽管她心如止水，却也被琉璃挑动了神经。
琉璃牢牢握住了她的手，语气十分亲和。
“母妃您想，隐后能传召翊妃，控制皇后，让郑氏乖乖儿听话，不就是有一个做皇帝的儿子么？世界从来是祸福相倚，如今母妃委曲求全，她对玉门轩放松了警惕，才是咱们谋事的好时候！”
“这……”
宋太妃的目光雀跃，犹自心惊。
“哎呀母妃！您别再犹豫了！”
“若非太后阻扰，不让我守在母妃身边儿，璃儿又怎么会落到如此境地？她就是见不得您好，要让您在她手底下，做一辈子的傀儡……”
“母妃，您真的甘心么？”
这番话，琉璃说得极其到位，简直说到了宋太妃的心坎儿上！
她心动了。
琉璃直勾勾地盯着她，目光炽热，看上去诚挚无比。
“母妃莫不是担心，璃儿欺骗您？”
眨眼间，琉璃仿佛换了一个人般，眼中涌现出强烈的恨意。
“我也恨她，她毁了我的一生……若不是这个老货，我又怎么会落到这个地步？母妃！隐后，现在是我们共同的敌人，不是么？”
宋太妃的目光闪烁。
有那么一瞬间，她感觉到，自己从没认识过琉璃。
但心中强烈的不甘、恨意，却让她忽略了对方的缺点。
“隐后这个人，心思深沉，动作狠绝犀利，本宫如果没有全胜的把握，定然不是她的对手，更何况还有夙儿在，本宫……本宫不想让他为难，多走一步险路。”
琉璃睨了她一眼，随即垂下了头去。
她隐藏住心中的恨恶，变得乖巧无比。
“母妃说得也是，是璃儿考虑不周。”
窗外的树叶簌簌摇落，一股强烈的冷意，朝着宋太妃袭来。
“今日本宫去辰阳宫请安，听闻前几日，小太子遭遇暗算，太后怀疑本宫，大加训斥，语气极重，若不是本宫识时务杰，及时低头，怕是今儿个就回不来了。”
“太后没对您怎么样吧？”
琉璃抬起头来，语气熙和，眼神中流露出万分关切，她一把抱住了眼前的人，动作极其温软，真如同亲生女儿一般。
“璃儿心疼母妃……”
“这种事情，总不过是皇后得子，妃嫔之间怨恨争宠，关母妃什么事？”
“好了……”
宋太妃犀利的眼神，变得柔和了不少，怔怔地看着眼前的女子。琉璃立马红着脸，静静低下了头去，语气微弱而踌躇。
“母妃这是怎么了？”
半晌后，宋太妃才淡淡地收回了目光。
“也没什么，只是见璃儿清瘦许多，本宫的心里，实在过意不去。”
“璃儿能侍奉母妃，是璃儿的福气。”
她走到宋氏的身后，轻轻地在肩上揉捏，缓缓道：“璃儿愿意一生陪在母妃，不离不弃。”
“唔。”
“有一句话，璃儿不知道当不当说……璃儿最近听到一些风言风语，说是……说是此次谋害的事情，与当年姜妃的灭门案有关……”
“砰！”
茶盏砸在地上，摔出猛烈的声响，只刹那间，宋太妃满脸震怒。
“放肆！”
琉璃急忙跪下了。
“母妃息怒，璃儿也是不小心，听宫里的老人说起，这件事传得沸沸扬扬，说得有眉有目……”
“那贱人也配？！”
“当年她参与谋害先帝，罪不容诛，先帝留得她全尸，已经是法外开恩，还想着来兴风作浪？”
琉璃眉头紧皱，眼珠转动了几下。
终于，她摁下了心头的恨意。
“母妃，这到底是怎么回事？璃儿亦很好奇……”
宋太妃咬牙道：“当年这件案子轰动全城，一夜之间，姜氏母家遭灭门，全府上下两百三十六一口人无一幸免，姜氏谋反被赐死，那贱人心肠歹毒，罪有应得，我的祁阳……”
说到这里，她的语气凝噎。
“我与那贱人同日诞下孩子，无论如何，她也不该对祁阳下手……她还这么小……”
“这些年来，本宫常常做梦，梦见祁阳躺在昭和宫的花池中，浑身**的，哭着对我说，母妃，我冷……母妃，我冷……”
她紧紧地捂着自己的胸口，浑身颤抖不已，几乎肝肠寸断。
“祁阳……”
琉璃冷看着她，表情阴冷。
“祁阳要是还在，也该长你这么高了。”
听她说出这话，琉璃的语气愈发温和，柔声安慰道：“母妃切莫再伤心，不然可让璃儿怎么是好？”
“像，真是太像了！”
琉璃的嘴角，滑过一丝不经意的笑。
一个月后，邶安王三皇子回宫。
不知为何，殷帝忽然震怒，以“大不敬”之罪，罚他在府中闭门思过，无诏不得出。
邶安王依旧抱剑负立，神情不悲不喜。
只是在那冷毅的嘴角处，扯出了一抹苦笑。
“本是同根生，相煎何太急？臣弟随皇兄出生入死，从未有过二心，纵使母妃挑动，我也终归念着兄弟之情，却不想皇兄鸟尽弓藏，兔死狗烹，是如此刻薄之人。”
“下去！”
看着底下人淡淡的表情，殷帝越发的震怒。
两行清泪滑下来，汇集在下颌处，滴滴落下，一双倔强的眸子中，闪出悲伤又桀骜的光，映着额间的玄色玉带，瘦削俊美的容颜，依旧倾倒众生。
邶安王的神色，蓦然怅惘。
“陌上人如玉，公子世无双，皇兄是否还记得这句话？但从今日起，殷夙的哥哥便已经死去，皇兄，也只能只是皇兄了”。
“夙儿……不要怪朕。”
龙座之上，那人的表情，忽然变得十分痛苦。
“朕也是迫不得已，你太过聪慧，性子孤冷桀骜，不管是美人还是金钱，都无法降服于你，难道不是贪念这掌管天下的权势？”
他的余光撇过那上位的人，苍凉一笑。
“皇兄怎么忘了，殷夙跟着你时，你便一无所有。自古明君必怀仁，殷夙此生死不足惜，还请看在臣弟为你尽忠的份儿上，善待我母妃。”
“当然。”
“太妃如今已经偃旗息鼓，朕从不为难无用之人。”
“多谢。”
邶安王转身走出殿门，衣袍带风，神情依旧冷毅，带着某种决绝。
阴翳的天空中，雷声颤然轰鸣。
细雨悄然地落下，砸在了人的脸上，有股冰凉的触感。
那背影渐渐远去，挺拔的身姿，最终也消失在了视线当中，殷帝收回了目光，那双掌着龙椅的手，却因为久久没有动，而逐渐变得麻木起来。
“皇上……”
小夏子猫着腰杆儿，看向主子小心地开口。
“他既然无欲无求，朕亦不会食言，小夏子，传朕的口谕，着命内廷，好生看顾玉门轩！”
“是，奴才遵旨。”
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