<>辰阳宫内。
太后正在佛龛前跪拜祈福，手掌上的檀木念珠，颗颗圆润饱满，一颗又一颗，正从大拇指尖上分过去，口中喃喃自语，预示着虔诚的心意。
堂中寂静，只留下了瑛琰在一旁伺候着。
“太后……”
听到呼唤，蒲团上的人，缓缓地睁开了眼睛。
“来了？”
“是，已经在外等候了小半个时辰。”
殿内传来轻微的珠帘脆响，瑛琰扶着太后，从佛堂里走出来，殷帝连忙起身。
“儿子给母后请安。”
“嫔妾给太后娘娘请安，太后金安，福寿康宁。”
瑛琰奉上了三盏热茶，那缓缓落座的人，淡淡地瞥了她一眼。
“你也来了？”
冯妃今日盛装，正站在殷帝的身后，今日这身打扮，本来想讨皇上欢喜，但见太后的脸色，心里却暗暗地叫不好，她强力压制住心中的胆怯，温和地笑着，走上前去回话。
“皇上昨晚宿在了紫薇堂，嫔妾心中挂念太后，皇上体恤，便携了臣妾一同前来拜见。”
太后呷了口茶，并不理睬她。
殿中央站立的人，进退两难。
她瞧了一眼殷帝，见他只是靠在案几边儿上，手里拿着一柄绿如意，细细地把玩着，仿佛眼前的这一幕，与他无关。
罢了！
心中的期望，蓦然沉到了湖底。
冯妃低下了头去，继续解释道：“昨夜皇上困倦，本想去往昭和殿歇息，路过臣妾的紫薇堂，闻到宫内花香浓郁，这才有了兴致，进宫观赏了一番，不料却下起了雨来。”
说话间，她犹自保持着镇定。
“臣妾念着雨天路滑，天儿又黑，纵然廊道、宫墙下都掌了灯，却唯恐万一不慎伤了龙体，因此便自作主张，留下了皇上安歇。”
太后斜睨了她一眼，冷哼道：
“你倒是聪明，只是这后宫的女人，却不要太聪明得好。冯妃你一向端庄持重，从不做那魅惑皇上的事儿，哀家以前很是信任你，但如今看来，也怕是泥足深陷，昏了头了！”
听到这样的重话，冯妃一个机灵，咚地跪了下去。
“太后恕罪，是嫔妾言行不当，嫔妾甘愿领罚！”
堂内的人，大气也不敢喘。
“皇帝，你说呢？”
这等繁琐的事情，殷帝本不想理睬，以为她只是斥责两句，也就罢了。而此时此刻，眼见太后步步紧逼，冯妃跪在地上，像是被吓破了胆儿，全然没了平日里的端庄模样儿，毕竟是自己的宠妃，也实在难堪。
不经意间，他皱了皱眉头。
一股厌烦的情绪，在心中莫名地滋生。
“母后息怒，昨夜是儿子传话，要留在冯妃的宫中，与冯妃无碍，她一向言行谨慎，克己奉公，绝不是轻浮浪荡之人，以前的错，儿子不敢再犯，还望母后宽宏大量，不与冯妃这般妃嫔计较。”
说话间，瑛琰呈了早膳上来。
“太后脾胃不好，太医嘱咐需要注意保养，有天大的事儿，您先用些吧。”
上座的人点了点头。
再说话时，太后的语气亦缓和了许多。
“服侍皇上是好，绵延子嗣也是妃嫔的本分，只是别错了主意，规规矩矩，恪守宫规才最是要紧，沧海阁的前车之鉴，切记不能忘！”
最后那句话，她是看着殷帝说的。
“是，儿子谨记。”
说完，那双矍铄的眸子，淡淡地往地上扫了一眼。
“你起来吧。”
冯妃如蒙大赦，深深地松了一口气，急忙叩拜谢恩。
“嫔妾谨记太后教诲。”
偌大的内殿，银箸、玉盘、杯盏的交替，发出轻微的碰击声。太后本来少食，近日胃口愈发地不好，由于方才的一幕，殷帝的心里也始终闷闷的。因此不到一刻钟，宫人便把持着盂，伺候漱了口。
母子两无话可说。
冯妃则安静地侍立在一旁，小心不已，乖巧懂事，不敢再有半分逾越之处。
“皇帝有空时，也去昭和殿坐坐，翊妃的身子骨儿已经大好，出落得越发的水灵了，连哀家见着，也不觉要怜爱几分，你见了也指定喜欢。”
说完，她瞧了冯妃一眼。
这话，是在当场打她的脸。
那低垂的脸上，当即红一阵白一阵，却始终紧紧抿着嘴，一言不发，殷帝听得不大乐意，略微颦眉，将头看向了窗外。
“母后……”
“翊妃的性情桀骜孤寡，不似冯妃的性子，温顺祥和，即便如此，儿子也一直没有亏待过她；母后也应当理解儿子些，如今后宫子嗣稀少，儿子想着雨露均沾，为您多添几个皇孙，承欢膝下，岂不是更好？”
太后碰了个软钉子，当即有些不痛快。
“说起这个，哀家方才还想着，皇帝登基以后，妃嫔甚少，开枝散叶指望太小，便传旨下去，明年开春闱后，举行秀女大选，双喜临门，也好震一震天下人的心。”
他听得淡淡的，既不赞成，亦不否定。
如今而言，拥有几个女人，对于他来说，已经不重要了。
“但凭母后抉择。”
“嗯……哀家也乏了，你们先退下吧。”
“是，儿子告退。”
“嫔妾告退。”
待人走后，太后微眯着眼，似乎心神疲倦，躺在金丝大迎枕上，眉头始终舒展不开，伺候的瑛琰看着，便在一旁宽慰着。
“冯妃还年轻，太后您不必劳神。”
“你也觉得，哀家对冯妃太过严苛了些？”
瑛琰笑了笑，语气十分温和。
“依照奴婢看，冯妃一向为人谨慎，不曾逾矩，进宫以来贤惠得当，若长此以往，继续发展下去，倒是个能够辅佐伴驾的人。这偌大的后宫之中，除了皇后之外，还需要一个能管事的人。”
不料太后听完，却连连摇摇头，暗暗叹了口气。
“如今的皇帝，才真正是叫哀家担心的人。”
“并非哀家苛刻，若非方才一试，也不知道他对冯妃的心境。自古以来，君王只有无情无义，才能坐稳江山，凡事多情心软的人，若生在帝王之家，大都命运短济。”
“前有沧海阁一事，惹出了多少篓子？如今哀家不管宫嫔如何，但皇帝只能留宿，却断不可留情。”
瑛琰称赞道：“太后高瞻远瞩。”
二人嘁嘁喳喳，一连说了好些体己话。
从秀女到太后，这一路走来，磕磕绊绊，经历了大灾大难，如今能够亲近自己的人，也只有身边的这个奴才了。
“唉……”
见主子黯然神伤，瑛琰忽然转了笑。
“您还有大把的时光去看呢，等养足了精神，到明年选妃，放眼儿去挑挑，多少女子削尖了脑袋想挤进来？都是花儿一样的容颜，区区一个冯妃，不值得什么。后宫的女人，留不住君王的心。”
太后将手臂递过来，缓缓起身。
“你说得对。”
辰阳宫后殿。
殷帝和冯妃前脚刚走，被禁锢在殿内的宋太妃，却实在坐不住了。
“砰……”
只听一声巨响，茶几上的碗盏被砸下，碎了一地，那张苍白的脸上，因怒气而胀得通红。
“娘娘，您息怒，何苦跟自个儿过不去？保重身子才是最要紧的。”
“本宫就是不甘心……不甘心啊！”
“我宋氏一族，曾经滔天权势，朝廷上下谁人不敬？提拔了他殷氏一族，没想到爹爹走后，先帝举兵清君侧，实际却是谋反……”
“嘘……”，琵琶噤声道，“娘娘您疯了么！”
不料她越发地说红了眼，哪里肯住口？
“本宫没疯！若非爹爹提拔，先帝又则能当上大将军？更别提掌握兵权！他曾经答应过爹爹，要善待本宫，厚待宋肄，可殷氏上位后，却将兵权都统统交给了郑氏，哪里还有我们的立足之地？”
“老天！”
说到后面，宋太妃瘫软地跪在了地上，双手捂着脸，颤抖得不能自已。
“主子，您好歹镇定些……”
琵琶神情紧张，朝四周望了一眼，小声道：“这儿可是辰阳宫。”
“本宫不怕。”
宋太妃缓缓抬起头来，脸上一片泪水，发出了痛苦的声音。
“本宫如今是生不如死，苟延残喘，宁为玉碎不为瓦全，若非为了夙儿，谁肯在她脚底下乞怜？看人脸色，吃她赏的那口剩饭？一个婢女出身的贱婢，我呸……她也配？”
琵琶的气性，此刻也被带了起来。
她扶起了自家主子，声音细如蚊蚋，却带着丝丝狠劲儿。
“奴婢说过，娘娘若是愿意，可牺牲奴婢一人。”
殿内沉默，只闻二人的呼吸声。
“不急。”
发泄完情绪，宋太妃却像是换了一个人，眼神深彻，言语笃定，闪现出步步为营的算计。
“破釜沉舟，奋力一搏，哪怕拼个鱼死网破，本宫也没怕过。只是如今，新帝恢复了对夙儿的信任，咱们若起事，容易中对方的圈套，隐后这只老狐狸，实在奸诈！”
上次的谋反事件，每每想起，她都心中发凉。
“宋肄这个月有书信到吗?”
“有，这几个月，每月一封，都是报平安的。”
“奇怪……”，宋太妃兀自低下头，眼神暗沉，喃喃道，“他向来心大，以前书信也没这么准时，为何如今这般频繁？”
琵琶亦沉了一会儿，却忽然笑了。
“想是公子怕娘娘挂念，所以才报得这么勤，奴婢看了那些信，确实是公子的亲笔，而且信中三缄其口，言语十分隐秘，丝毫不提军务，都是寻常家书，不像是造假。”
面前的人点了点头。
“总之小心些，咱们已经失手了一次，不能再有第二次。”
“奴婢明白。”
“住在这破地方，天天活在监视下，本宫真是生不如死，琵琶，你磨墨，本宫要向那贱婢陈书，搬回玉门轩。”
“奴婢怕，若隐后不允？”
“不允？”宋太妃冷笑了两声，淡淡地看了身边人一眼，“她这么要面子，不会的。”
辰阳宫主殿内。
接到宋太妃的上书后，隐后的脸上浮现出了笑容。
“哀家正愁动不了她，她倒是自己送上门儿来了，这个蠢货，活了半辈子，脑子是一点儿长进也没有。”
“那太后，您的意思是？”
“搬，让她搬！晓谕六宫，哀家要让所有人都知道，宋太妃搬离了辰阳宫，脱开这地界儿，以后要有个什么事儿，那也就嚷扯不到哀家身上来……这瓮中之鳖的东西，还能逃到哪儿去？”
说着，她呷了一口茶，神情十分舒爽。
瑛琰亦抿嘴一笑。
“是，奴婢明白了。”
几日后，宫中都盛传，宋太妃想念故地，茶饭不思，上书请求搬回旧宫。
隐后仁德，特地命内廷修缮了玉门轩，让司天台择选了黄道吉日，竭尽全力地去周全她。
一时间，众人议论纷纷。
搬迁当日，瑛琰特地奉了太后的口谕，送去了一份厚重的乔迁之礼，连并着内廷也跟着打转儿，人来人往地奔波，东西水样儿地送进去，倒不像是落势，却像是升势一般。
而暗地里，太后却加紧了动作。
瑛琰研磨，宣纸铺张，那只有些苍老的手上，握着一根儿狼豪笔管儿，正不停地奋笔疾书。
从晨曦微露，到夜华掌灯，隐后滴食未进。
青玉案上的纸卷，已经有半丈来长，上头白纸黑字，密密麻麻地，布满了蚂蚁样的簪花楷体，细细看时，竟然全部都是人名！
“太后，您吃点东西吧。”
瑛琰在身旁守了一天，纵使心中焦急，却始终不敢打扰，此刻见主子体力不支，不断用手撑着额头，她才大胆地开口。
案边的人，却始终不曾抬头。
室内传来细细的沙沙声，犹如春蚕吞噬桑叶。
殿外夜色宁静，秋虫的鸣叫声阵阵传来，不时地，从窗外飘入一片枯槁的落叶。
约摸亥时初，案上的人，终于停了下来。
顾不得手上的酸痛，隐后操着嘶哑的声音，虚弱道：“拿出哀家的锦盒，密封交给皇帝，这里还有一封手信，你亲自带给他，他看完自然明了。”
“是。”
“还有……告诉他，心中有数便好，不可操之过急，需要等待时机，记住……一定要等待时机。”
“是，主子放心，奴婢定会将事情办好。”
“您……”
看着太后苍白的脸，瑛琰很是心疼。
“哀家不打紧，你去吧。”
“可是……”
“你快去……若这点儿苦头都吃不了，哀家也不配坐上这个位置上！”
“是……”
凉风簌簌，吹起了行人的衣衫，宫道的廊下，一个中年宫人匆匆地路过。
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