李佳苗长得瘦瘦高高的，校服在她身上总显得宽大，袖筒永远盖住双手，长长地像水袖一样晃荡。她眉头总是紧蹙，沉默寡言，仿佛无时无刻都沉浸在思考之中。
这样一个李佳苗，哪里像是会谈恋爱的样子？因为李佳苗长得好看，学校里追她的男生不少，但李佳苗从来不把他们放在眼里。最有名的一件事，是李佳苗高二生日那天，不知是谁在她课桌上放了巨大一束玫瑰，九十九朵，玫瑰里头还插着一封信。那天李佳苗早上来得晚了一些，所有人都屏息凝神，暗戳戳地雀跃着等待看好戏。谁知道李佳苗来了之后，看都没有多看玫瑰一眼，拎着花束大步走出教室，转身扔进了女生洗手间里的大垃圾桶。她回来之后，照样参加当天的月考，照样考第二名，仅次于叶希牧。
这件事被小姨拿出来津津乐道地讲过，听的人都很羡慕小姨，说您真是好福气，苗苗这孩子啊，从小就没让您操过心！又说，苗苗成绩好，人又长得漂亮，哪里是江城这种小地方的人配得上的，您女婿在清华北大等着您呢。小姨心里得意，嘴上却谦虚说：“现在的小姑娘都比男孩子早熟，小心思多着呢，哪能不操心？天天都操心！”
陈川爸妈两边的两支人多生儿子，唯独小姨家是个独生女儿。虽说家族里也没什么重男轻女的倾向，但家族里做生意，女孩子总是要比男人弱上几分。所幸李佳苗争气，成了陈、李两家几代都没出过的文曲星，很给小姨长脸，所以小姨对李佳苗百依百顺，却又十分严厉。
小姨现在很紧张，如临大敌，她说：“苗苗，你弟弟说的都是真的？”
桌上人都不自觉地放下了筷子，望向李佳苗一家。只有表妹李佳苗一个人还在吃，她细细地拨开鱼肉，挑走里面的鱼刺，面无表情，并不理睬她妈妈。
“李佳苗！”小姨喊道，“你在和叶希牧谈恋爱？”
“没有。”李佳苗说，仍然没有放弃她那条鱼。
“真没谈过？”
“真没谈过。”
小姨松了口气。
舅妈狠狠地打了表弟一下：“让你胡说八道！”
这一下又激怒了表弟：“追了三年都追不上人家，怎么谈恋爱？”
李佳苗忽的一摔筷子：“要你管！”
表弟说：“要不是看你是我表姐，我才懒得管你们高三的事！昨天叶希牧头一回没去上晚自习，是哪个在水房偷偷哭？今天高考前体检，叶希牧没去，又是哪个说如果叶希牧不考，她也不想考了？”
李佳苗眼睛一红。
陈家的人都多精啊，一下子全都明白了。李佳苗说不想参加高考，这是天大的事。舅妈一把拽起表弟的胳膊，骂道：“就你话多！出去凉快着去！”
表弟撇着嘴角哼了一声，揪起书包昂着头大大咧咧地走了出去。
陈川妈妈试图打圆场，劝舅妈：“哎，别……”陈川起身，拍拍母亲的肩膀，说：“没事，我跟小家伙聊聊去啊。”他追了出去。
季辞望着陈川出去的身影，筷子尖挑了条海带，慢条斯理地放进嘴里。她想着表弟的话，叶希牧“昨天头一回没去上晚自习”，和她有什么关系？
拨着盘中更多的海带，她禁不住在心中轻蔑地笑：这一条是李维，这一条是叶希牧，这条海带和那条海带，也没什么不一样。
她忽的听到陈川大哥低声对陈川爸爸说：“叶成林这小孩，性格还蛮烈。整个大渌江市的摸底考试他是第一，市教育局都知道他，要是真不去参加高考，只怕还真能弄出点动静来。”
季辞咬着海带的牙齿顿了一下，像是咬到了砂子，她把海带吐了出来。
陈川爸爸冷声说：“自毁前途博关注，对他有什么好处？不去高考毁他毁的是一辈子。我看这小孩，跟他爸一样，一根筋转不过来弯。”
陈川大哥说：“听说已经经常不去上课了，这状态，就算去考也考不出什么好成绩……”大哥的声音压得越来越低。
江城这地方，自古崇文重教，拜文曲星，哪怕是现在大力发展经济，老一辈人心中仍有着“万般皆下品，惟有读书高”的分野，每一年的高考，不仅仅是高考生的家长在关注，几乎全城的人都会讨论上几句。
那边小姨和姨父在教育李佳苗，小姨焦虑地说：“苗苗，叶希牧不考，你也不想考了？你真的这么想？”
李佳苗半低着头，眼睛红红的，鼻翼翕张，不知是在忍着眼泪，还是在忍着此时的尴尬。她到底还是个十七岁的少女，哪里愿意自己初萌的感情暴露在这么多家人的目光之下？
可是小姨逼问：“李佳苗！说话！”
李佳苗忽的抬头大声道：“别问了！烦不烦！”她突然站起身，说，“不吃了！”
姨父一把把她拉了下来，按在椅子上，姨父脸上是少见的严厉。“你给我说清楚李佳苗，一个叶希牧，值得你放弃高考？他叶希牧有什么好的，就让你这样鬼迷心窍？”姨父说，“你考试是为你自己考的，不是为别人，你都快十八岁了，怎么还不懂这个道理！”
李佳苗被父亲按着，动弹不得，她觉得屈辱，昂着头，吸着气不让眼泪掉下来。
姨父又说：“你想谈恋爱，我和你妈妈不拦着你。这还有几个月？等你考去清华，大把大把的男生，谁不比叶希牧强？”
李佳苗叫道：“你们就巴不得我考出去，将来嫁个大城市的，最好还有钱有势，这样你们脸面上风光！我心里怎么想的，我什么感受，你们根本就没在乎过！”
小姨被气得浑身发抖，也顾不得这是在大姐的生日宴上，大骂李佳苗：“胡说八道！你爹妈不在乎你，谁在乎你！难道叶希牧吗！”
李佳苗铁了心要和父母对着干，脱口而出：“就是叶希牧！高中三年和我一起念书的是他，不是你们！”
“放屁！”小姨被怒气冲昏了头，大骂道，“一个戆汉（江城方言：鲁莽愚夫）的儿子，爹还不知道做了啥被抓了，算个什么东西？人家看不上你你还一年年地倒贴，要不要脸啊你？！”
李佳苗“哇”地一声，伏在桌子上大哭起来。
陈川妈妈终于看不下去，站起来走到小姨身边，责备道：“有你这么当妈的吗！说话之前过过脑子！”又瞪一眼姨夫：“放开她！”
陈川妈妈在姐弟三个里面颇有威信，便是小姨夫也要敬她十分。小姨夫放了手，陈川妈妈便把李佳苗牵进里屋去安抚，临走前瞪眼对小姨夫妇说：“苗苗今晚就住我们家，你们两个待会儿自己回去，检讨检讨！”
餐桌上走了俩孩子，终于又平静下来。小姨夫妇双双绷着脸，又愁又焦虑，陈川爸爸说：“你们别把早恋问题上升得那么高，我这两个儿子，虽然读书不如苗苗争气，但也算是过来人。”他说，“这个问题说到底，还是苗苗马上要高考，心理压力太大。今天晚上发泄出来，是件好事。”
陈川爸爸让陈川大哥给舅舅舅妈、小姨姨夫都斟上了酒，说：“你们两家，都一样。都十六七岁的人了，别总把他们当小孩看。他们心里都有想法有分寸，适当引导，合理化解，别总把人民内部矛盾变成敌我矛盾。”
陈川爸爸说话一向有分量，对待几个弟妹都尽力帮助提携，舅舅舅妈、小姨姨夫对他都十分信服。几圈酒下来，餐桌上的气氛终于又恢复如常。陈川爸爸和陈川大哥、舅舅、姨夫几个男人开始聊和璀璨矿业的那个单子，聊了几句，原本在出神的小姨忽然说：“这事情我早就该发现了。我不是有个同学在渌江晚报当记者么？苗苗两个月前就找我要那个同学的联系方式。后来同学跟我说收到好几封璀璨矿业的匿名举报信。”
舅妈说：“苗苗是在给叶希牧抱不平？我在二中也总听人说，叶成林是被璀璨矿业抓进去的。”
陈川爸爸脸色一沉：“这种话不懂事的小孩说说也就算了，你们怎么也跟着传？璀璨一个企业，能有抓人的能耐？无根无凭的话，就叫诽谤。苗苗是该教育一下了，大人的事情，小孩子掺和什么。”
几人顿时噤若寒蝉。
饭后，陈川把表弟原封不动地带了回来，教育得乖乖顺顺的，跟着舅舅舅妈回了家。姨夫姨母也双双开车回家去，苗苗在季辞过去常住的那个房间里做卷子，季辞在陈川房间的阳台上吹风。
江城这些年有钱人越来越多，很多人在江边做独栋的小别墅，陈家却没有，依然住在之前的公寓里。用陈川爸爸的话说，就是要韬光养晦。不过陈川私下告诉季辞，他们在渌江和别的有业务的省份都投资了地产，甚至在湾区都买有两套房子，以后大哥家的老二会去湾区生，生了就是美国国籍。
陈家的这套公寓虽然有了些年头，但是户型和地段都非常好，几个卧室都临江，有半开放式的阳台，白天晒太阳晚上观夜景，江风一吹，不能更舒服。
阳台上放着几盆花，季辞记得是她小时候就有的，如今仍然长得枝繁叶茂。也不知道是不是被人养得久了，枝枝叶叶都有一种亲切的气泽，像珠子上的包浆一样温存。季辞摸着这些枝叶神游天外，忽的肩膀上被搭了一只手，吓得她“啊”地叫了一声。
陈川说：“叫什么叫？又不是跟小情人被我捉奸了，一脸心虚。”
季辞跟他口无遮拦，上手就抽：“扌喿你妈……”
陈川逼近一步，把她压在阳台的墙角：“我妈就在外头，你再大点声。”
季辞看着他那张迫近来的好看得有些过分的脸，抬起膝盖顶住他下~身，一抬下巴，说：“陈川，你特么消遣我呢？”
陈川心有不甘，伸手拧了一把她雪白的腮帮子，指尖触觉又腻又滑，滋味难以言表。他抽身退开两步，和她并排站在阳台边上，说：“是，好兔不吃窝边草。”
他张开双臂撑在阳台上，望着水汽茫茫的大江，季辞只看得见他夜色中的侧脸。线条分明，硬朗帅气。他手指留在她腮上的触感还在，滚烫有力，陈川忽的回头看过来，眸子里幽黑深邃，季辞心中那一簇熄灭了一年多的火苗“噌”地蹿了上来。
有什么在蠢蠢欲动。
不，不能是陈川。
陈川又移开眼睛，说：“挺晚的了，就住这儿吧，还有一间客房，一直没有人住过。”
季辞说：“我还是回去。明天要来例假，肚子疼少不得要在床上躺一天，在你家不方便。”
她一直有来例假时肚子疼的毛病，能疼到起不来身，吃药也没什么用，陈川是最清楚的。他想了想，说：“那我让覃叔送你回去。”
季辞拿出手机，说：“现在都几点了，还让覃叔开车从家里过来。人家年纪也大了，别这样折腾。我自己打个出租吧，到家了给你打电话，你放心。”
陈川把季辞送上车，确认了是正规出租车，又记了车牌号和司机名姓，季辞把他推出车门摇上了车窗。陈川又绕到司机那边，敲着车窗，一脸横相地说：“麻烦您完完整整把她给我送到家，掉一根头发，我就——”
“好了好了！”季辞受不了了，伸着手把他轰走，“滚滚滚，快回去睡觉！”
车开出去，季辞跟司机说：“不好意思啊，他喝多了。”
司机是个和善人，笑着说：“刚开始谈恋爱吧？黏糊得嘞。”
季辞不置可否地笑了一下。
车开出滨江大道，要往出城的方向拐，季辞说：“师傅，走二桥路。”
司机诧异：“不是要去龙尾老街吗？”
季辞说：“去numb酒吧。”