却说张绣连夜追击突围的龙骑，追到一处平原，却发现原本只剩下六十余人的龙骑居然分兵十二路逃窜，从雪地中的马蹄印来看，每队人马都不过五六骑。张绣不知皇帝在哪一路，只好分兵追击。
张绣自领一军追到一处山口，发现敌军留下一卷黄绸，上面写着：“将军马匹无恙否？”张绣想起前些日子和李暹追击皇帝的时候也是数次留下这样的黄绸，于是断定这一路必定是皇帝所在，于是不惜马力，急速追赶。待张绣军追到时杀尽了龙骑将士却并没有发现皇帝踪影，却发现另外两卷黄绸，一卷写着：“皇帝不在此队。”另一卷写着：“今夜阳光明媚。”
张绣大怒之下把那五名骑士的尸体放火焚烧了，这才领军而返，发现各路人马也都陆续回营了，一打听才发现，每一路都留有黄绸，上面的字也大致相同。其中三路剿灭了逃跑的敌人，四路与敌人缠斗一番斩杀几人后，敌人逃走，另外四路追击不久便失去了敌人的踪迹。
回到大营中，张绣垂头丧气的喝着闷酒，却看见自己的叔父跟贾诩高兴的聊着什么，不禁问道：“叔父可知我大军连日奔波却徒劳无功，叔父怎么还这么有心情？”
张济刚准备对张绣说，贾诩却抢先说道：“诩今日受小皇帝士兵流失所伤，性命危在旦夕，张济将军宅心仁厚把诩接道宛城疗养伤情，呵呵。”
张绣丈二和尚摸不着头脑，不知道贾诩在说些什么，他来到贾诩旁边看了半天，才说道：“绣观先生谈笑自若，身体康健，不像受伤啊！”
贾诩和张济相视大笑，然后张济才将贾诩假托受伤，预投效张绣的事情说出来，张绣先是大喜若狂，忽而又异常失落，他说：“先生大才，能辅佐绣，绣自当感激不尽，只是先生原是李傕谋士，如果让李傕知道先生弃他而事绣，绣担心李傕会起大军讨伐宛城。”
贾诩却说道：“如此更好。”
张绣愕然说道：“更好？要知道李傕大军十万，我张绣却只有三万将士，如何抵挡？当时候自身难保，如何救先生？”
贾诩却摇头道：“伯渊只知其一不知其二！今日李傕与郭汜北上截击皇帝的援军，必定惨败，然而李傕必定不甘心失败，必然会反击，诩料定李傕大军先败后胜，必定损失惨重。那三万人马中伯渊叔父出兵五千，郭汜出兵五千，其余两万皆是李傕部下，这一败李傕和郭汜的差距便会缩小。等到我军返回宛城之后，联合郭汜许以关中之地，则李傕郭汜必然再次反目，到时候李傕哪里还顾得上伯渊你？而伯渊只需秣马厉兵以待二人互相残杀，然后出兵一举平定关中三秦之地，则霸业可成也！”
张绣被贾诩说得一愣一愣的，良久才回过神冲贾诩一躬身道：“谢先生！”
时光流逝，转眼已经半月过去。
半月前，李傕郭汜三万大军北上，在黄河畔遭遇董承、杨奉领来的援军，大战两天一夜，李傕等人大败，退守弘农。这一战李傕郭汜损兵一万余，而援军一边则只是损失了几千步兵。
十日前，李傕郭汜不甘失败，领军再战，大胜。一万五千白波黄巾只剩下八千人逃走，匈奴骑兵也伤亡超过三千人。援军败走，李傕派遣李暹领着五千西凉铁骑乘胜追击，却被五千匈奴骑兵打得落花流水，阵亡超过三千人，李傕震怒，下令大军追杀。可是匈奴人和黄巾军发现皇帝已经往洛阳而去了，而去自己又损失惨重，自然不愿再与李傕打仗，于是迅速的领兵撤离战场，八千步兵，五千骑兵回了安邑安置。李傕郭汜无奈也只好退兵关西。
两日前，李傕兵马刚刚过了青泥隘口，接道贾诩的回报说没有擒下皇帝，心里很不高兴，又接到报告说贾诩身受重伤，被张济领会宛城修养。李傕知道他的成功完全来源于贾诩的谋划，他得知贾诩受伤只好马上派人送去了许多药材和补品。但是冷静下来一想觉得不对，就算贾诩受伤了也不用去宛城修养啊，当时自己大军正在回转，张济只需要把贾诩送回他李傕的大军之中便是，何必劳师动众的把贾诩接往宛城？李傕不愧是多年征战的老将，马上反应过来，贾诩这是要离开自己了，于是赶紧下令士兵回长安抓捕贾诩家小。可是就在这时，有士兵来报告说贾诩家小已经离开长安数日，已经到了郭汜的地界。当李傕派人去向郭汜要人的时候，郭汜却毫不领情，李傕郭汜再次反目，关西二雄再起战端，这时李傕刚刚大败而归，正在回长安的路上。
宛城。
大厅中，张济坐在主位上，张绣、贾诩分列左右。
张济说道：“我军现在已经于郭汜军联盟。刚刚郭汜的使者来到，说李傕郭汜已经开战，郭汜希望我军尽快派军参战。诸位以为如何？”
众将士纷纷把目光投向张绣，因为他们知道张绣就是他们未来的主公。
贾诩站起来，却不是对张济而是对张绣说道：“不急，李傕郭汜在关西经营了这么多年，他们的底子不是一两天就能打光的，但是郭汜实力要弱于李傕，我们要做的并不是帮助郭汜打败李傕。虽然我们和郭汜是盟友，但是我们难道要助他夺取关西吗？不，我们要做的就是保持李傕、郭汜两方人马的平衡，并且不断制造事端让他们互相攻伐。所以诩建议，只向郭汜提供粮草军械，若问到我军为何不参战，就说大军正在集结，不日就将北上与郭汜同进退。先拖上一个月，等过年以后再伺机行动。”
张绣听了贾诩的话，不禁连连点头，想了想吩咐道：“胡车儿，你押送粮草吧，如果有人问及我军何时参战，你就说我军已经集结好部队，不日就要发兵了。”
堂下一面色黝黑八尺高的铁塔巨汉出列，拱手应诺，声音洪亮如钟。