“小子，大同府到了！”独眼老铁在前头唤了一声，停在冈上勒紧背后的老蓝布包袱，乜斜着眼看他。
铁成钢懒洋洋抬头一望，不禁眼前一亮。
远远的，只见大同府主城高大雄壮，东，南，北三座小城掎角相连，高低错落有致，疏密规整大方。
格局奇特，犹如一只凤凰舒展单翅，昂首朝阳，端的是城高池深，固若金汤。这样的城池，可真是令人心生向往。
他自小生长在小城镇里，哪里见过这样的大世面。第一次见到这样宏伟的场面，不由心生敬畏之情。
他欢呼雀跃，飞奔向前，“师父，我们终于到了个大地方了！”
老铁落在后面，叫到：“小子，跑慢点儿，别抖散了行李！”转而又叫了一声，“小心！”
铁成钢闻声早闪在路边。不多时，数骑拥着一辆马车飞驰而来，卷起一路烟尘。
独眼老铁定睛一看，那马车分明是一架铁笼囚车，里面关着一人，头露出笼顶，琵琶骨被铁链穿过牢牢锁住，蓬头垢面，长发飞扬，面目难辨。
那人站在铁笼里，任马车上下颠簸起伏，脚下却纹丝不动。老铁靠得更后。
灰尘里，铁成钢捂住口鼻，就见乱发飞散处，那囚犯的眼神朝路边不经意的扫了一下，他胸口立时一震，如受重锤。
好凌厉的眼神！
师徒俩呆呆的看着囚车远去，变成一个灰色的小点，然后消失不见。
被带起的烟尘如同一条旋舞的长龙慢慢的蛰伏下来。
铁成钢连啐几口，吐清沙土，又喜笑颜开的边跑边叫：“师父，快些儿，我肚皮叫唤了！”看样子是早已把刚才的一幕忘得一干二净。
老铁轻轻摇摇头，心里想：这傻小子。又转念一想：算了，这样无忧无虑，不知喜乐也好。
“慢些儿，奔丧啊。”老铁骂了一句，揉了揉独眼，望着越来越近的城池，心下惴惴。这样辉煌的地方，同样带着不可预知的危险。铁成钢不知道，可他独眼老铁心里敞亮着呢。
一个辉煌的地方，内里可能掩藏着森森白骨，藏匿着不可预知的危险。这么漂亮的地方，怕是不知道死过了多少人罢。心里想着，也不说明，慢慢向前走，铁成钢那傻小子走的可真是快啊。
进得城去，但见城楼环列，牌坊林立亭台楼阁，接连不断。
更有商肆栉比，车马如牛，人烟稠密，市声如潮，其繁荣富庶，不下江南。
师徒俩在小摊上吃了几斤莜面栲栳，便去住店歇脚。一路上，铁成钢两只眼睛都不够用了。这儿瞅瞅，那儿瞄瞄。
大同府人物风流，史上出过二十五位皇后和九位皇妃。但见大闺女小媳妇们面赛桃花，体态撩人，小伙儿也浓眉大眼，个个精神。
“啪！”老铁在他后脑勺拍了一掌：“快走！眼花了不是？心花了没有？你闹着来大同府，就是来挑皇后娘娘的吧。”
铁成钢吐了一下舌头，摸摸被打疼的头，不敢出声。师父带他跑江湖十多年，从来只是辗转于县城乡镇，今儿个是他头一回犯倔要闯大地方，也不能怪师父这样生气。
他，不过是一个打拳的。既非武林门派中人，也非撂摊打把式卖艺，而是搭一个草台班子摆擂设赌，靠一双拳头流血拼命挣钱，武道上蔑称为“拳虫”。
老铁也曾是一个有名的拳虫，知晓各派武功，精通接骨疗伤，但不到四十岁就被打瞎了一只眼，身上的骨头几乎没有没断过的。
下雨天挨不住的痛，更有看不见的内伤，叫他这辈子再也不敢上场。
铁成钢知道老铁现在靠他养，说等他满四十岁时也得带一个徒弟，想一想还有二十年呢，也不着急。
但如果他被打死了，师父就会埋了他，再找一个徒弟。
他躺在客店里，听得师父在门外紧张的跟人低声说事。窸窸窣窣的是师父的声音，看样子是怕吵醒自己。
“明日唱完堂会后，大东家就陪玩了老太太，你们记着去后院柴房候着。”
来人说完，见老铁沉吟不语，恼火的道：“你缩什么头？要不是听说你那徒儿在小虫子堆里冒了个尖儿，你一辈子也迈不进乔府大院的门槛。我跟你说，咱们山西好几位大东家都要来给老太太祝寿，给你们师徒一个露脸发财的机会。不要敬酒不吃吃罚酒，还想不想在虫子堆里混啊？”
来人冷哼一声，拂袖而去。
老铁眨巴着独眼，在门外木立良久。
铁成钢起身开门，道：“师父进来歇着吧，外面冷着呢。”
老铁沉沉看他一眼，进门后一屁股坐进了炕角，半天，才哑着嗓子道：“铁子，你是到了一个坎子上了。”
师徒俩走遍天南地北，铁成钢已经把各种小赌场打了个遍，必须到一个大一点的场子才容得下。
按老铁的想法，不要这么快出头，铁成钢还应该在小场子里多打几年，这里面死的人少，赚个平安钱，细水长流。
俩人前些日子在关外深山老林里给淘金汉们打了几场，居然赚了一小口袋沙金。
可是铁成钢听说天下高手聚于京城，便要去见市面。老铁又骂又劝，拉住了他。
俩人从张家口一路过来，别别扭扭，最后才折中到了大同府。
铁成钢看着师父精瘦的个儿佝偻在墙角，独眼里暗淡无光，笑道：“师父，昨天经过蒙馆，‘锥除囊中，必定脱颖而出’，我还不是您教出来的？”
“你哪知这里面的险恶！”老铁瞪了他一眼，半晌，叹了一口气，“铁子，你在关东最后打败的那个人已经伤重不治，死了。”
铁成钢闻声一震。
老铁随即轻笑了一声：“‘瓦罐不离井上破’，干这行的人都知道自己的命。这事儿已经请朋友抹平了。”
他看着虎头虎脑的徒儿唇上茸须渐浓，又叹了一口气，“铁子，你翅膀还没硬啊。”
“铁不打不硬。”铁成钢握紧了拳头。