“叭！”
“谁？师父！”
“快给我滚起来，你师妹的豆芽已经给你装好了，菜也给你洗好了，还不给我起来挑上街去。再不去，等一会儿去迟了，我看你卖给哪个？”
“师父，天才三更，这会儿挑上街去卖给鬼呀。”
“混小子，我教你的东西你练会了？”
“有啥用——”
“你说啥？”
“是、是、是，我就练。”
“哼，你小子有胆子就不练看！”
白江再不敢多说半句废话，跳起来飞落地上，顺手抓起一件衣服，一溜烟地冲出门去。
天还只是蒙蒙亮，一弯冷浸浸的下弦月还挂在西边天上，距离地面至少还有一丈多高。院子和菜园还是一片朦胧，只能看见一个比较清晰的影子。院子边的茅屋里亮着灯光，不时有人影在晃动，说明屋子里有人正在忙碌，从那单薄的身材来看，这是一个长得十分细小的人。
“师父就会骗我，师妹才刚刚起芽呢。”
“你说啥？你师妹已练了会儿功，等你做完课，她就收拾好了。快去，再多说半句话看我咋个收拾你。”
白江不敢再咕噜，一跃落进院子里，衣服已经套在身上，身影不停地跳动起来，拳风呼呼，还真的像下过一翻苦功的样子。只见他拳来拳往地打得认认真真，出拳收拳唬唬有声，脚下更是如行云流水，轻灵快捷，进退有序，毫不拖泥带水，功夫确实不弱，像那么回事了。
做师父的站在门口，靠在门筐上，看着徒弟打拳，脸上似乎并无喜色，只是默默无声地看着，那意思就有些让人猜不出来了。
徒弟已经有十六岁了。身材长得很壮实，看去完全是一个大人模样。特别是那一付宽肩细腰和长腿的身板，在月光下跳跃，更像是一头跳动的猛虎。只是这头虎没有虎气，一付诚朴厚道的面孔，厚重的鼻子，肥厚的嘴巴，再长成一双厚重的眼睛和眼睛上面一双又粗又浓又厚的浓眉，整个人就是一付土头土脑的样子，没有半点像个有出息孩子的气势。
做师父的看见弟子快要打完拳了，深深地叹了一口气，又呼出一口气，摇了摇头，似乎在徒弟的身上找到了一点值得他肯定的东西，随即又深深地叹了口气，自语似地吐出两个字：“可惜！”
白江的拳还没有耍完，茅屋里的灯光已经熄了，接着从茅屋里走出一个身材纤巧，形如小草一样的人影，站在屋前看白江打拳，不久就看得呆了。这个人影给人的感觉只有一点：她太瘦了！以至于使她看起来十四五岁年纪，本应该有的东西她一点也没有，胸前平平的，整个人就像她生的豆芽菜一样纤瘦。她的长相也不好，脸长而瘦，鼻子太高，还有些暴牙，只有那一双不算大，还算灵活的眼睛，还让人体会出她是一个姑娘。
“好啦！白江，该进城了。别忘了给你师妹买些豆子回来。”
“师父。”姑娘轻呼一声走向师父。
“豆芽，你留在屋里帮我栽茄苗。”
“师兄老是买不好豆子。”豆芽还是说出了她的意思。
“白江，你小子给我聪明一点，别又让人给骗了。”
“师父，你就让师妹进城去吧。”
“还不快去。”师父浓叱一声。
白江无奈，向师妹招了招手，走向茅屋，提起一个大筐子走向院子边。那里有一筐蔬菜，已经码好了，什么青菜、莴笋、白菜的，就像一座大山，没有一百斤也有七八十斤。白江把筐里的菜分一半放进提过来的筐子里，试了试，插上扁担，提起来放在肩上，快步走了。
做师父的和豆芽看见白江走了，这才一声不响，也不交谈一言半语地进屋去了。
豆芽一个人在地里挥锄挖窝，不断后退，面前就留下一串笔直的小坑。豆芽挖好一行，又上前从头挖起，没有稍停片刻。如此忙碌了半个时辰，豆芽身边已经出现一片小坑，晃眼看去就像在地里摊上一片大饼。豆芽挖好窝，抬起手臂，用蓝色的破袖管擦汗，同时向左手方向望去。
那里是一片草篷，一行行一排排，其中有一片空地，地上满是嫩绿色的幼苗。苗地里蹲着一个小老头，一头的白发束在头顶，打成一个拳头大的结；身上的蓝布破衣服已经洗成灰白色，整个人看去还算干净清爽。老头似乎只有一只左手，随着他神情专注的移动，那只唯一的左手就像小鸡喙米一样跳荡，右边本来应该有手的地方只有一只空袖管，似乎为了干活方便，已经将袖管掖在了腰上。
豆芽放下锄头，小步走向老人，直走到老人身边，老人都没有发现她。
“师父，苗子够了。”
“挖好了？”老人回头瞟了豆芽一眼，又回头去忙他的事。
“好了。师父，苗子够了。”
“今年天气好，多栽几窝。”
豆芽没有再说话，也没有蹲下去帮忙，她的目光正注视着菜园篱笆外面。那里有一条路，正是豆芽一家出门必经之路，也是外人进入菜园的必经之路。此时那条路上正走来两个人，引起了豆芽的注意。
走在前面的是一个锦衣中年人，长得方面大耳，身材高大，使他戴在头顶上的员外巾有些不相称；在他身后是一个十八九岁的小斯，也是一身的粗布蓝衣，戴一顶小斯常戴的帽子，更加神似。小斯一看见豆芽，急忙台手直摇，又怕前面的员外发现，慌忙放下手，不敢再摇。
“师父，罗员外来了。”豆芽认识这个员外，直接把来的是谁告诉师父。
做师父的听了豆芽的话，瘦小的身体颤抖了一下，扭头望去，人也跟着站了起来。
“豆芽，你再扯一些，为师去见一见员外。”
豆芽没有答应，也没有跟着去，她知道师父不想让她知道罗员外找来是为了啥子事。
独臂老人和罗员外在菜园中央相会。独臂老人深深地向罗员外鞠了一躬，再直身来，双方就保持一个盯住对方，一个略微躬身府视地面的姿态。
“程保，念在以往我们主仆一场的份上，我不想为难你，但你也要清楚，我的时间不多了，希望你不要迫使我使用强制手段。”
“员外爷，程保已经种了十年菜了，除了收养了两个孤儿，程保没有去过任何地方。”
“但当日只有你有机会。”
“程保已经说清楚了。”
员外听了程保的话，又不说话了，审视着程保，许久无语。“如此就让白江到我庄上来，从此不准见到他。”
“员外爷！”程保急声呼叫。
“白江是一个练武的材料，我姓罗的不会亏待他，你也别想跟我搞鬼。从今天起，你种的菜全是我罗家庄的，你们师徒不准离开菜园半步，不准与任何人接触，否则别怪我姓罗的不顾主仆之情。”
“员外爷，白江是无辜的，豆芽更是局外人。”
“我姓罗的已经是法外开恩了，否则，程保，你也清楚，只要我姓程的打定主意不要那把刀了，你们三师徒绝对活不过十天，其情之惨，非你我能够想得到的。武林中向以黑剑称尊，那只是说那把刀不现身，否则什么黑剑、铁剑、铜剑、木剑，还有那些什么乌七八糟的金剑、银刀，全是一堆废物。本门的镇门宝刀绝对不容落进别人的手里，这一点我全派弟子无不奉为终身目标。”
程保听了员外爷的话，老脸上不由浮现三分冷笑，七分无奈，还是语气平和地说：“员外爷所说程保都明白，更没有胆子私藏无剑门的东西。”
“哼！去叫豆芽去叫白江回来，我在这里立等他。”
程保又叫了一声“员外爷”，发现罗员外目露凶光，他就不敢再说什么废话了，微微行礼，转身去叫豆芽上街去叫白江。走了几步，又想起了什么，停下脚步，举走左手招呼豆芽。豆芽正在注意两人的谈话，看见师父招手，立即走过来。
“豆芽，去把你师兄换回来，让他去罗家庄，员外有事找他做。”
“师父。”豆芽自然不明白师父的意思，有些急了，她心里可不想师兄进入罗家庄。
“去吧，别让罗员外等久了。”
豆芽看师父已经决定了，也许还不是师父的决定，罗员外在这里立等，她师父即使不答应也不行，她就知道她再多话都没有用处，师兄去罗家庄已经是去定了。豆芽低着头，脸上有些伤心，没有再多说一句话，从两人身边过去，直向菜园外面去。
“此女身子骨太弱了，难成大事，你留着那把刀也是白费功夫。”
“员外爷，豆芽只是学了一些粗浅功夫。”
“我姓罗的不是黑道中人，不会采用非常手段逼迫你，但你也别想混过我姓罗的眼去。”
“我程保无儿无女，只有收养的一双孤儿，即使我藏有那把刀，我学不成，他们又没法学，我还留下它有啥子用处？员外爷是江湖侠义之士，正大门派的弟子，我程保再是大胆、贪娈，我也绝对不会把无剑门的东西藏起来。”