“啊？”
这个突如其来的要求让夏尔顿时就小声惊噫了出来。
片刻之后，他才发现不妥，连忙噤声。
然后，他连忙看着玛丽，用眼神提示她暂且不要接受夏洛特的要求。
因为心里有鬼的缘故，自从夏洛特见到了玛丽之后，他心里一直都有些忐忑不安，深怕玛丽一时不慎就将两个人之前的荒唐事泄露给夏洛特，让自己再度经历不久之前的恐怖。
玛丽微微皱起了眉头，显然也对夏洛特的要求很意外。
“夫人，很抱歉，我恐怕等下还有些事……”她顺应夏尔的要求，打算委婉地拒绝夏洛特。
“恐怕用不了您多少时间的，您大可以在和我谈完之后再去办事。”然而，夏洛特却好像已经打定了主意似的，一点也不容许玛丽拒绝，“再说了，我现在打算巡视一下这里，作为监督者，您也确实应该陪伴我一下吧？”
玛丽的眉头皱得更加深了。
出于自己的立场，如果夏洛特强行要求的话，她确实没有拒绝的余地。
她转开视线，瞟了夏尔一眼，然后发现他只是满脸尴尬地别开了视线，显然也不打算说什么了。
哼，这时候倒知道怕了当初跑去干什么了？带着些许怒气，玛丽冷冷地在心里哂笑。
她算是看出来了，夏洛特如果执拗起来，这位特雷维尔先生是完全靠不住的。
既然如此，她也没有什么好顾忌的了。
“好的。夫人，如果您确有需要的话。您随时可以召唤我，我十分乐意为您服务。”她将心中的郁闷撇到一边。然后脸上摆出了讨好的笑容，朝夏洛特回答，“不过，请您尽量不要让我为难……”
“当然了，我怎么会让您为难呢？”夏洛特同样笑着回答，“我真的只是想要和您畅聊一番而已。”
两个人亲切友好的笑容，让夏尔感觉有些不大自在，他心里有些不安，但是现在也无可奈何了。
“那好。你们尽管聊吧，我正好有些事要去处理了……”夏尔探询式地看了看夏洛特，提出了告辞。
不过，他也确实已经陪了夏洛特很久了，需要去干一些更加重要的事情了。
“嗯，没关系，夏尔，你尽管去做自己的事情吧，接下来我有德-莱奥朗小姐陪伴就好了。”夏洛特十分干脆地同意了夏尔离开的请求。“毕竟你的正事更加重要，没必要老是呆在我旁边。”
夏洛特如此罕见的通情达理，让夏尔心中的疑惑反而变得更加浓厚了，他狐疑地看了夏洛特一眼。但是没有从她平静的表情里看出任何东西来。
“接下来希望你们能够相处得开心。”他朝夏洛特点了点头，然后转身准备从阳台上面离开。
经过玛丽的时候，他不动声色地朝玛丽使了个眼色。提醒她一定要注意小心应对夏洛特，以免闹出新的麻烦来。
现在只能寄希望于玛丽的聪明智慧。期盼她能够小心地将夏洛特应付过去了。
……………………
当夏尔离开之后，整个阳台上再度恢复了原本的寂静。夏洛特重新转过头去看着已经属于自己的花园，良久都没有再说话，而玛丽则不慌不忙地站在她后面，静静地等待着接下来的一切。
不管是好是歹，总之她都能够沉着应对，绝不对允许这位准夫人破坏自己好不容易才得来的一切。
一边静静地等待着，一边她的心里也在不断思索着，寻思明显是早有准备的对方，怎么突然选到了今天来找到自己。
许久之后，夏洛特终于将视线从精巧的花园当中转了回来，她略带着歉意地朝玛丽笑了笑。
“抱歉，小姐，这花园太美了，总是让我沉醉其中，一下子忘记了时间……”
“没关系的，夫人。”玛丽干脆地回答，“您是这里的女主人，您自然可以任意召唤我，不必拘泥于时间。”
这种虽然包含尊重，但是总觉得略带着点怨气的话，让夏洛特一下子也不知道该如何应对，她沉默了片刻之后，以那种同样含有挑战性的眼神看着玛丽。
“那好吧，我们就不用再耽误时间了，您能够陪我在里面走走吗？”
“当然可以了，夫人。”玛丽低下了头来，恭敬地顺从了夏洛特的要求。
然后，两个人离开了阳台，重新走入到这座宅邸当中。
经过了这段时间的整修，宅邸内的装饰已经焕然一新，再也不复之前那种凌乱和荒废的样子，依照夏洛特的要求，很多地方都被重新布置了一番。
不出意外，夏洛特的那种的审美是十分复古的，她喜欢精巧华丽、而又不失庄严的布置，与现在流行的那种追求细巧和小空间装饰的潮流格格不入，不过倒也不失大气。
在依照自己的想法来布置的大厅和走廊当中，夏洛特轻轻地踱步着，凝视着这些即将成为自己居所的高堂华屋。
然而，她的心里却再也难以泛起当初和夏尔第一次来的时候的那种兴奋感。
原因不言自明。
当那天晚上，她亲眼看见自己所爱的人，和另外一位女子搂在一起，柔情蜜意地互相聊天之后，她的心情就再也难以平复了。那股从心底里泛起的、让她身都难以遏制地颤抖起来的怒气，直到现在还残留在脑海中，难以有半刻停歇。
她咬了咬嘴唇，将自己从懊丧和恼怒当中拉了回来。
“德-莱奥朗小姐，我听夏尔的爷爷说，一直以来您都在为我们家服务，帮了我们不少忙。”她以那种平静但是又缺乏“真是辛苦您了。”
“您不用如此客气，我只是做了一些力所能及的事情而已。并没有帮上多少忙。”玛丽低声回答，“。而且，元帅阁下和先生都是慷慨大方的人，他们一直以来都给了我不少关照和报酬，甚至比我所付出的还要多……所以，我是没有资格抱怨自己辛苦的。”
“还真是谦虚呢……”夏洛特微微笑了笑，“另外我也听说了一些您的事情，真为您感到不平！不过，处于您那种处境之下，还能够机敏地为自己找到逃脱的路。我倒是有些佩服您。”
听到了夏洛特的话之后，玛丽的心里微微有些不舒服，她不需要、甚至很排斥这种高高在上的同情。
“也并不是像您想的那么艰难，夫人，有的时候我们只能勇敢地直面一切挑战，以至于忘记了害怕和自怜自艾。”玛丽以一种饱含恭敬但是又缺乏热情的语气回答。“至少，现在一切都还很好。”
“您的意志真是让人敬佩。”夏洛特仍旧微笑着，“难怪夏尔和他的爷爷这么看重您。”
和嘴上说的相反，夏洛特并不喜欢玛丽。
出于一种近乎于本能的感觉。夏洛特几乎从见面开始，就不喜欢这位德-莱奥朗小姐——其一，据说她是芙兰的好朋友；其二，她长得很漂亮
如果不是因为顾忌所谓的风度和教养的话。她几乎当时就想要让夏尔将这位小姐赶走了。
不过，考虑到这位小姐现在是自己那位叔公特别聘任的人，而且看上去深得他的信任。她也只能将这个想法按捺在心里，表面上则没有露出任何异常来。
“好了。您说得也没错，至少现在一切都还好……”又沉默了片刻之后。夏洛特突然转开了话题，“您和夏尔的妹妹是好朋友，对吧？”
“她是我的朋友，也是我的恩人。”玛丽一反之前的冷漠，充满了感情地回答，犹如她们两个现在还没有决裂似的，“我想您也能够明白的吧？在我最为落魄最为无助的时候，我向许多旧日的朋友求援，但是极少有人回应，而她……她却和先生一起搭救了我，让我从最可怕的灾祸里面逃开了……所以，我永远也无法忘记他们兄妹两个对我的帮助。这也是我心甘情愿地为特雷维尔家族服务的原因——这个恩情值得用一辈子来偿还，夫人。”
她饱含着感情的自述，给夏洛特带来的不是感动，而是一种突如其来的厌恶感。
她果然是那个家伙的密友，难怪这种桀骜不驯的样子也如出一辙！
夏洛特打量着玛丽，看着她这种恭敬中透着冷漠的表情，突然感觉好像那个她打心里厌恶的人站到了自己面前一样。
从小到大，那个人就是用这种态度来对待自己的。
每次，她都是恭恭敬敬地向自己行礼问好，但是却不放过任何机会来向自己表示出对自己的厌恶。
虽然这位德-莱奥朗小姐做得没有那么过分，但是很显然，即使执礼甚恭，她对自己也没有什么尊敬之心。
“那就太好了。”她努力压抑住自己心中的不悦，脱口而出。
“嗯？”玛丽对夏洛特的感叹有些不解。
“恐怕夏尔还没有跟您说吧？”夏洛特冷笑了起来，再也不掩饰自己对玛丽的厌恶和敌意，“而到了那时候，夏尔和他的妹妹就要分家了……”
玛丽微微睁大了眼睛，显然突然明白了夏洛特话中所隐含的意思来。
“您也知道，夏尔是个很看重亲情的人，所以他不打算侵占妹妹的任何财产，甚至反而打算还给她多加一份……”夏洛特微微拉长了声音，“出于对她的关心和爱护，我也不反对夏尔的想法。这个可怜的孩子从小就失去了父母的关爱，我和夏尔也算她的半个父母亲吧，我们怎么能够不照看好她呢？”
半个母亲，亏你说得出口！
玛丽在心中哂笑。
作为芙兰的密友，她当然知道芙兰对自己的这位堂姐是如何看待的。
“不过，老实说，我们也在为这个孩子发愁。您也知道，对一个孩子来说，突然得到一大笔财富有多么危险。夏尔的公务太繁忙了，我也有很多事要做，我们未来是管不了她太多的。她要怎么才能避免因财富而带来的陷阱呢？我想了很久，最后还是觉得，她身边需要一位明智而且能干的指引者，让她能够不至于迷失在财富所带来的邪恶习性当中。”夏洛特微笑地看着玛丽，“而您，不正是理想的人选吗？既然您是她的密友，那就再好不过了。我会让夏尔和他的爷爷在分家之后把您安排到她的身边的，以后您多陪陪自己的朋友吧。这样，您也可以从辛苦的劳累当中解脱出来了……”
夏洛特的笑容十分迷人，好像就是在说“不用谢”一样。
然而，玛丽肯定不会有任何谢意的。
这是想把我打发走吗？可恨……！
她的话，在玛丽心中顿时就惹起了激烈的怒火。对被轻视的恼恨，被任意支使的郁闷，让她只觉得心里愤懑不堪。
只不过是比我们走运一点而已，悄悄您这个嚣张样子！
但是，现在还不是能够和她翻脸的时候，玛丽在心中告诉自己。
“如果先生和老爷同意的话，我倒是很乐意接受如此安排……我是为特雷维尔家族服务的，到哪儿都一样，或者说，能够和好朋友呆在一起更加让我心情舒畅。”她努力让自己的语气显得平静，“也谢谢您对我和芙兰如此关心，夫人。”
“唔，没事，”夏洛特淡然回答。“您也不用着急，时间还是挺长的，您先想办法把手里的事情办完吧，等到分家之后，我们就照如此办理。”
虽然她的语气很友好，但是已经充满了不容置疑的笃定。
而玛丽心里知道，这位小姐是说得出做得到的，毕竟她很快就将成为整个特雷维尔家族的女主人。
不行，一定要想想办法……
“好了，今天已经说了这么久了，就不说了吧。”还没有等玛丽再回话，夏洛特又轻轻挥了挥手，“您先去忙自己的事情吧，抱歉，耽误了您这么久。”
接着，她转身打算离开。
“夫人……”玛丽突然开口了。
“嗯？”
“您当做宝物的东西，很多时候，别人并不会那么珍视。”在夏洛特迷惑的眼神当中，玛丽低着头看着地板，一字一顿地说，“同样的，您弃之如敝履的东西，很多人却看得很重。”
“哦？”夏洛特有些不解地笑了笑。
“哦，没什么，再见。”玛丽冷笑了一下，然后转身就走。
你会后悔的。(未完待续……)R1292