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一片死寂。
两位少女一个人捂着自己的脸，一个紧皱着眉头，毫不对让地对视着。空气中的香味混合着无比剧烈的情感，好似突然变得浑浊起来，让人越喘不过气来。
血还在慢慢从伤口渗出，染红了玛丽的双手，让她的样子看上去愈骇人。然而，玛丽却好像感觉不到痛楚一般，从最初下意识的尖叫之后，就一声不吭地和芙兰对视着，这种反应，更加让人心里瘆。
因为不知道对方的伤到底有多严重，所以芙兰的心中略微有些歉疚。然而，当她微微张开嘴想要道歉的时候，却现自己怎么也说不出口来。被极度的愤怒驱使下所施展的这一击，加诸于对方身上的痛苦，又怎么可能和自己多日来积淀的痛苦相提并论呢？
怒气和怨气在心中横亘盘桓，让她怎么也不肯原谅曾经的好友。
“你去拿点什么擦一擦脸吧，再去看看医生吧。至于接下来你想怎么做，随便你。”沉默了许久之后，芙兰有些悲伤地叹了口气，“我真没有想到……你居然就是这样回报我们的友谊的，你再也不是我的朋友了。好吧，也许你也不会这个，现在你已经另外攀上了高枝了，已经可以不用对我再假以辞色了……”
一说到这里，刚才那种极度的恐慌感再度狠狠地揪住了她的心，让她不断疼。
“我一开始也从没有想过这样。”玛丽低声回答，“好吧，这不算什么有意义的托辞，我确实背叛了我们的友谊，是我对不起你……”
血液已经慢慢凝固，流出的血越来越少了。伤口上的血液变成了一种黏黏的流质，好像把手都给粘在了脸上一般。“但是，我不想一边伤害你。一边在你面前表演什么痛哭流涕的好戏，那实在太恶俗了。这一切都是我自己的选择。你要恨的话就恨我吧。”
门口突然传来了急促的敲门声，显然，听到了刚才那声尖叫的佣人，生怕大小姐出了什么事，已经跑过来了。
“啊，这下你又可以在他面前告次状了啊。”芙兰冷笑了起来。“还是说，你打算把一切都跟他和盘托出？”
此时她的心情已经沉落到了谷底。
既然一切都已经被识破，那她再也没有藏身之处了。也许。等下她就会得到来自兄长的判决吧。
会被怎么样惩罚呢？
是会被当做同谋犯送给那位大银行家，还是会和艾格尼丝一样被关起来，然后一直再也不见天日？或者说……就像爷爷所希望的那样，被强行塞给一个不认识的人结婚？
怎么样都好，随便了。
屡次失意所带来的绝望，和失败所带来的挫折感，让她再也打不起任何精神，只想着这一切快点结束。
“你错了，我不会这么做。”然而玛丽的回答，大大出乎了她的意料。
芙兰抬起头来。有些惊愕地看着对方。不过，这次她再也懒得妄自猜测对方的心思了，等待着对方自行解释。
“如果我现在就去告密的话。想都不用想，先生绝对会怒不可遏的吧。然后，你肯定就将得到惩罚。”玛丽平静地看着芙兰，但是语气却微微有些颤抖，“虽然按你的行为来看，接受任何惩罚都是应该的，但是……但是我知道你的，不管接受到任何惩罚，已经失去了一切希望的你。都会失去生活的一切希望了。接下来，你要么形如槁木般地郁郁活着。要么……要么干脆了断自己的性命！这绝对不是我想要的结果。”
“那是我的事情，不用你来管。”芙兰略微嘲讽地扫了对方一眼。但是已经没有什么和对方辩驳的心气了，“再说了，就算是这样，那对你来说不是更好吗？排除掉了我这个碍眼的人，你自然可以更加方便行事。”
“才不是这样！”玛丽几乎是喊了出来。“你怎么能够这么想？”
片刻之后，她收敛了自己的情绪。
“如果我打算这么做，我就不会私下里跑过来找你了。我刚才跟你说过的话，我没有对你家的其他任何人说过。”
她在这里玩了一个小花招——玛蒂尔达当然不属于她所说的‘你家的其他人’了，不过芙兰现在的心情十分紊乱，自然也没有余裕听出这种弦外之音了。“你……你为什么要这么做？”
“如果我说，我是为了不想伤害你，你肯定不会相信吧？虽然我大部分的原因就是这个。当然了，还有另外一个原因……”玛丽微微笑了起来，这个笑容，在半边脸颊的血痕的衬托下，突然变得有些阴森诡异起来，“这就是……我想要告诉你，你的失败绝不是因为忽略了我、小看了我，这不是大意，而是必然的结局！即使堂堂正正地与你为敌，我也可以击败你！是的，我不会去揭你，因为这等若是我承认自己比不过你。我会继续守口如瓶，但是我将会破坏掉你的一切图谋，默默地保护我已经得到和将要得到的一切！”
虽然不知道对方到底是什么意思，但是芙兰的心，慢慢重新燃烧了起来。
就凭你，也配大言不惭地在我面前叫嚣？
与生俱来的的高傲，让她重新燃起了怒气——也重新燃起了活力。
“你在开什么玩笑？”
“开玩笑？到了现在你觉得还有谁会有闲心和你开玩笑吗？”玛丽冷笑着回答，“我是认真的，特雷维尔小姐，你敢不敢接受我的挑战？”
芙兰没有回答，只是狐疑地盯着对方。
“这是一场赌局，时限由你来定，方式也由你来定，你大可以继续去做你的各种安排，”因为感觉到伤口已经完全凝固，玛丽慢慢地松开了自己的手。半边脸被血液所浸透的样子实在有些骇人。“不管你和萝拉想要怎么样实现自己的图谋，我都能够破坏掉！如果你输了，那你就得放弃掉这种无意义的执念。不要再想着摧毁你哥哥的前途了；而如果我输了……好吧，你大可以为所欲为。我会默然离开，并且为你的幸福而祈祷，因为败者是没有资格质疑胜者的……那么，你敢不敢和我赌上这么一回？”
这是在搞什么？
芙兰的心里已经彻底迷惑了。
“怎么，难道你看不出来吗？这对你是完全有利的赌局——你可以利用我的缄默，继续做你想做的一切事情，除了我可能的破坏之外再也不用面对别的风险，”玛丽一直冷笑着。显然对芙兰不敢应战有所不满，“难道一向自负的你，连这点风险都不愿意再冒了吗？难道那么坚韧的你，已经完全放弃一切希望，只想着随波逐流了吗？哈，如果真是那样的话，那还真是让我失望呢……”
芙兰轻轻地咬了咬嘴唇，重新陷入到了思索当中。
虽然不知道对方到底是出于什么考虑才提出这样的提议，但是正如她所说的那样，这对自己确实是十分有利的。至少。有一个有利的时机来弥补之前的失误，更加还有机会重新一搏。
而且……她绝对无法容忍，自己居然被这个自己一直小看的人给小看了。
没想到玛丽在从顺的外表下。居然有如此程度的机敏，却是是自己的失误；但是……难道只因为这偶然的失误，就丧失了和她的对决的勇气了吗？
才怪呢！
特雷维尔家族所与生俱来的傲慢自负，重新在她的心中占了上风。
你会后悔给了我机会的，她在心中暗想。
“怎么，你刚才还在我面前那么洋洋自得，号称自己是可以为所欲为的特雷维尔，原来到了这个时候，都没有胆量接受挑战吗？”
听到了这一句话之后。虽然知道对方是故意在激自己，但是她还是终于下定了决心。
“你觉得一时侥幸。就可以在我面前说大话？”她抬起头来，毫无退让地看着对方。“那我告诉你，你犯下大错了……你会后悔的！你给了我机会，我就会抓住机会，但是别以为我会感激你，在得偿所愿之后，不仅仅我要得到我想要的一切……我还要让你，永远滚出我的视线！永永远远！”
“那好啊，只要做得到的话你只管去做吧，我才不怕呢！”玛丽的心情看上去也十分激动，眼中闪烁着激动的视线，“不过，我们事前要说好，既然我没有选择告，给了你一个公平对战的机会……那么，作为一个特雷维尔，既然你敢于应战，那么你应该就不会去做那些无聊的事情吧？否则，只能让人看不起。”
“哼，你觉得我需要那样做才能制服你吗？简直可笑！”芙兰冷笑着回答，“你还是去想想怎么让圆掉自己所说的这些大言不惭的话吧！”
玛丽所指的的事情，芙兰当然心知肚明。
她是害怕芙兰假意先答应她的挑战，然后却暗地里向德-博旺男爵写自供书，然后将一切都摊开来说，那样的话这个赌约就毫无意义了。
但是，既然话都已经说到了这个份上了，以她的高傲，是绝对不会作出这种无异于自行认输的行为了——至少在赌约期间不会。
“这个我会注意的。”玛丽从自己的怀中掏出了丝绢，然后轻轻地擦拭起脸上的血迹来。
然后，她深深地吸了一口气，好像想要把这一刻的一切——场景、话语甚至气味都统统铭刻在脑中一样。
虽然时不时有痛感来干扰，但是此时的感觉，实在太美妙了。
经过了多年也许称不上痛苦的屈从之后，她终于平等地站到了芙兰的面前了。
也终于自己把握住了自己的人生——哪怕为此付出任何代价，她觉得也是值得的。
现在，除了意外的受伤之外，一切都与她预想中的最好展不谋而合。
她堂堂正正地站在了芙兰的面前，然后正面向她挑战；而对方虽然受到了极大的打击，但是也因为自己的挑拨而重新燃起了怒气和斗志。
不管这种仇恨是不是好东西，也不管自己和芙兰的友谊破裂到了何种程度，现在她这个样子总比心如死灰的麻木甚至自行了断要好。
所以，这种结果，还有什么可抱怨的呢？
唯一需要担心的，只是怎么得到胜利了。
当然，也只有这一点，她心里却是完全没有把握。
虽然在芙兰面前强撑着精神，把口气说得这么大，但是她心里其实一点把握都没有，无论是芙兰还是萝拉，都绝不会是她可以轻易对付的人，更何况是她们两个加在一起？
论心计深沉，论意志坚定，论行事果断，论手段之毫无顾忌，她都没有自信能和她们中的任何一个人匹敌——这一次的凶案正是其中的一次证明。
更有甚者，在提出了这个赌约之后，她以后还要提防来自萝拉的暗箭——虽然芙兰说过不会让萝拉这么做，而且也许根本不会跟萝拉说起今天的事情，但是凡事都有万一不是吗？
一想到这里，她的心里也不禁有些害怕。
不过，这些预想中的恐惧，绝没有让她束手束脚，反而使得她更加想要探身其中。
在心里支撑着她的，除了横亘在心中的那种绝不输人的傲气之外，就只剩下了深藏着的玛蒂尔达了。
也正因为如此，她一点也没有透露过夏尔和玛蒂尔达的事情。
她在心中暗暗祈祷，祈祷玛蒂尔达不至于在未来最紧要的关头让自己失望。
当感觉脸上已经不再有那种黏糊糊的感觉之后，玛丽看了看，丝绢上面已经沾满了血迹，她突然感到一阵心悸，然后马上将丝绢扔掉了。
然后，她走到了镜子旁边，看到了自己脸上那一条细细的红痕。
此时，因为久久没有人应声，门口的敲门声已经十分剧烈了，显然仆人有些恐慌。
“我想，我们该去吃早餐了吧？”当确认自己的伤口并无大碍之后，玛丽重新转过了身来，微笑地看着芙兰。“先生应该还在那里，他一定会大吃一惊的！”
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