“大人，徐将军已然受伤，加上两人围攻一人，怕起体力不支，曹豹将军也无优势，不如鸣金收兵，战前折将乃是兵家大忌啊。”
眼看徐盛有些撑不住了，张诺赶忙上前想陶谦说道，曹豹这家伙张诺可不想管，可是徐盛和他可是私交极好的，曹豹平时一副天下第一的吊样，甩都不甩张诺，板着张脸就像别人欠他钱一样，结果被别人打的这样！张诺心里暗暗鄙夷了一番，但是场面话还是要说的。
陈宫心里则有些小失望，世家之争自古皆有，要是曹豹不在或者......那陈家利益就会最大化，陶谦看了看局势，果然是一边倒，也顾不上许多了，唤过左右
“鸣金收兵。”
随后接连数日，徐州避战不出，曹操军帐中
“我等率领五万精兵来攻，徐州仅仅两万余兵，若是还在徐州折了诸多兵马，岂不让天下人耻笑？”
“以正敌之！徐州必破！”
荀淡淡说道。于是曹操沿用荀计谋，以正御兵围攻徐州，双方各有伤亡。徐州刺史陶谦心忧，召集部下说道
“曹孟德所图，乃是我也！不如且降，勿要再令徐州将士白白送死。”
徐州从事竺说道
“曹孟德虽势大，我等亦不惧也，大人平日待百姓甚厚，如今徐州蒙难，百姓必助之，我星夜赴北海，求见孔文举，让其带兵来救，如此不惧曹操也！”
众人皆附和竺之言，陶谦思量一番，大拜对竺说道
“子仲，一切便有劳你了！”
“不敢！”
竺谦逊一礼，急步走出，策马出洛阳投北海而去。陶谦叹道
“可怜徐州百姓无辜被我牵连，元龙，奉义，城中守备且交给你等了！”
“是！”
陈登张诺颔首应下，心中却有些烦恼，另外一处，当日吕布离开洛阳，投好友张邈，张邈纳之，正巧陈宫前去说张邈，趁曹操兖州空虚，率军攻之。
吕布听了心有所动，张邈见了，心叹旧日好友竟然沦落至此，于是助吕布五千精兵，助其取兖州以为居地。吕布大喜，遂召集众将奔兖州而去。中平二年秋，东郡太守陈宫不满曹操因报私仇而攻伐徐州，会和陈留太守张邈、吕布其三万精兵攻击兖州。刚及兖州边境时，陈宫见兖州守卫森严，对吕布献策说道
“不如行假道伐虢之计！”
吕布听从了陈宫的计谋，手书一封派部将刘翊交与拒守鄄城、范县、东阿三县的程昱：
“吕将军来助曹使君击陶谦，宜亟供其军食！”
程昱心有疑虑，对来使说道
“陶谦一匹夫不足惧！将军好意心领！”
随后便黔回了吕布信使，信使去而复返，对程昱说道
“吕将军乃是好心助曹使君一臂之力，既然程大人拒绝，吕将军说他且回，只是军中粮食无多，还望接济一二！”
程昱一听顿时感觉不对劲，于是立即在兖州布防，只是兵少，顾不了全境，于是程昱便重兵守卫鄄城、范县、东阿三县并其他各处关隘。陈宫见兖州兵马调动异常，知道是自己的计策被人看穿，立刻觐见吕布，让其速速进攻。
吕布本来就不想用那些旁门左道，只是听得张邈说陈宫乃当今名士，所以姑且听信陈宫一言，如今陈宫仅出一计便被人看穿，吕布心中对陈宫的看重顿时低了一个台阶。吕布麾下诸将，俱是能征善战之辈，边境的守将如何能挡住？
即便没有吕布的出手，吕张联军也扫荡了兖州，只留鄄城、范县、东阿三县被程昱用数计死命守住。陈宫见三县不破，忧心曹操率军返回，那时便功亏一篑，于是又去豫州说服豫州刺史郭贡让其出兵相助。豫州刺史郭贡本来就对曹操不满，便听从了陈宫了说服，点兵两万攻许昌。
陈留太守张邈自与东郡太守陈宫猛攻鄄城、范县、东阿三县，三县一破，曹操便失后地，若是连许昌也一同失了，那曹操便真成无家可归之人了。
时曹操猛攻徐州两月，双方伤亡惨重，忽然手下来报，有一军前来相助陶谦。曹操顿时大怒，领诸将来到阵前。忽然曹操远远望见一旗帜，红底白字，上书“平原刘”，顿时心中一惊，暗暗说道，怎么连他也来了？
曹操望着刘备那寥寥两千余人马杀向徐州城门，妄想进徐州，哂笑说道
“区区些兵，也想挡我曹孟德去路？”
正要下令，忽然随军司马荀彧说道，
“主公，将士连日攻徐州，劳苦疲惫，反观徐州，得此一军相助，士气必涨，不如待到明日，令将士饱食一番，再行攻城！”
曹操看了看天色，见那日已斜斜挂落西山，点头说道
“恩！鸣金收兵！唤子孝与文则回来！”
夏侯惇冷眼看着阵中关羽，见其手握青龙偃月刀，手起刀落，如杀鸡屠狗一般杀戮己方士兵，心中战意猛升。夏侯渊明显感觉到了其兄的战意，心中诧异，暗暗说道，大兄终于认真了！
夏侯家本为大汉开国功臣，遂高祖征战天下，一身武艺世间少有匹敌者，如今在族中，只有夏侯惇一人深得此枪法，平日就连夏侯渊也甚少看到。那便是夏侯家祖先汝阴侯夏侯婴所传下的枪法。
当日刘备费了好大力才引军强入徐州，陶谦曾在十八路诸侯讨伐董卓时见过刘备一面，知道刘备的结义兄弟关羽斩了华雄，是当世难得一见的猛将，心中欣喜。
“有劳玄德远来相助！”
陶谦叹了口气对刘备说道
“我本乃是好心，令部将张护送曹孟德老父曹巨高并其家眷，不想张贼心不改，竟杀了曹巨高夺其财物反去落草，此贼不仁，却是苦了我与徐州百姓啊！”
刘备亦嗟叹道
“陶使君乃仁人君子，不意受此无辜之冤，备虽不才，当助使君以拒曹操！”
陶谦听了心中感叹，感激地看了一眼刘备说道
“玄德仁心，我甚是欣慰，只是曹兵势大，猛将且多，前番诸多交锋，我观曹操善于用兵，往来调度皆有章法，其后必有谋士相助，未可轻战，且静观其动静，然后进兵。”
说起猛将，刘备有些自得，回顾身后对陶谦说道
“备虽不才，然我结义兄弟武艺精湛，观天下有少有能敌者，我二弟云长，犹在水关斩华雄与阵前，此外，我三弟翼德，武艺亦不在云长之下，明日备乃令云长、翼德在公部下相助。”