现在朝堂上剩下的全是西夏一班君臣了，李德明起身叫道：“本王何时不再受着屈辱啊。”殿下一班大臣接连告罪：“主忧臣辱，主辱臣死”。李德明顿时沉静下来，对下面的大臣劝勉了一番。李德明和众大臣已经知道西夏的形势不容乐观了，必须寻找对策。李德明觉得是时候抓紧制定西进战略了，他准备两年内对大宋开战。众大臣大都反对，只有太子李元昊和野利乞遇、野利旺荣父子赞同。
而此时有紧急军情传来，李德明打开急报一看，顿时跌坐尘埃，侍卫忙向前把他搀扶起来，太子李元昊捡起急报一看，也大惊失色，他知道父亲为啥惊慌失措了，原来会理被大宋占领了。李元昊知道这时瞒不住，先交给野利父子观看，随后交给殿上众大臣传阅。大殿上已无人发声，众大臣知道丢失会理城的严重性，会理被大宋占据后，兴庆府西南门户洞开，无险可守，大宋将掌握主动权，横山的战略防守意义丧失了，大宋可以直接从会理发兵攻打兴庆府，西夏将陷入极大的被动中，也丧失了西进的战略据点，甚至有灭国之祸，当前的重中之重的要务就是派兵夺回会理。
对此事，西夏的君臣到时观点一致，众志成城，同仇敌忾。李德明命太子李元昊领兵夺回会理，李元昊领命而去，他以野利旺荣为主将，领兵五万进攻会理。此时会理已被宋军占领了七天了，李昭亮、郭遵率领的两万援军已到达会理城，会理的宋军达到了近三万。杨文广已经知晓了，西夏军的调拨情况，知道两日之内就有恶战。
杨文广和李昭亮、郭遵在一沙盘上研究战情，这个沙盘的制作，还是孟鸣教给杨文广的呢，杨文广派斥候、细作把会理方圆三十里的地形、地貌勘察也个遍，杨文广根据勘察的结果制作了涵盖会理方圆三十里地貌、地形的沙盘。有山隘关口、道路阡陌、还有隐秘的山间小道等，非常详尽。李昭亮和郭遵对沙盘大加称赞，更对杨文广刮目相看。三人以杨文广为主帅，以前两人有些不服气，现在服了。不过杨文广也挺尊重他俩的，凡事重大军情的判断和决策都和两人商讨，达成共识才实行。这让两人对杨文广顿生好感，试想谁不想让人尊重啊。
此时会理城外已出现了西夏的斥候，宋军的斥候已和他们交战了，刺探敌情也越来越困难，也出现了伤亡，说明西夏的主力不远了。杨文广已在夜间在会理东门、北门外二里地远的地方各埋了二百颗地雷。接着进行了站前总动员，接着进入备战状态。
斥候来报，敌军主力已到会理北门五里之处了，大约有五万人。此次主将是野利旺荣，但是太子李元昊坐镇中军督战。很快西夏军的一个先锋将浪古前来邀战，狄青忍不住向杨文广请战，杨文广知道狄青的武艺，也想挫挫西夏军的士气，提升己方的士气，于是应允了狄青的请求。狄青出了辕门，来到阵前迎战，高声叫道：“阵前何人，速速报上名来，你爷爷狄青，刀下不杀无名之鬼”。西夏先锋官，身高马大，壮如铁塔，差不多有一米九，使一双锤。他一听狄青的话，直气得七窍生烟，打马过来，边走边叫道：“黄口小儿，休得张狂，听好了，你爷爷是大夏军先锋官浪古，受死吧”。说罢举起双锤，向狄青砸去，狄青举起屈刀相迎，只听一声巨响，浪古翻身急退，只见他虎口震裂，满是血迹，浪古一看不敌，急忙撤退。狄青和没事一样，把刀挂在马背上，伸手取弓，拔弓射箭，一气呵成，将浪古射于马下。宋兵一拥而上，把落马的浪古擒于营中。西夏军一看敌方士气高涨，己方士气低落，就鸣金收兵，明日再战。
此时西夏方面的细作也探得宋军的援军已赶到了，城中宋军大约有三万人，李元昊和西夏众将有些泄气，现在会理让宋军建成了坚城，自家是攻方，自家的五万大军，强攻的话，根本就攻不下来，只得想别的法子。
会理城未被宋军攻占之前，人口大约两万人，大多是党项人，汉人只有五千左右，相当一大部分是被掳掠而来的。还有些做生意的大宋商人，大多做的是走私生意。
此时城内临着将军府的一个民宅里，一个汉人打扮的粗壮青年汉子，从北屋里走来出来，走到大门口，敞开大门向外偷偷看了看，然后关上大门，又从里面插上门闩。然后蹑手蹑脚地走进了厨房，到了锅台，把锅端了起来，里面露出一个黑漆漆的洞口，刚好容纳一个粗壮的男人通过。只见这汉子身子下了洞口，然后又把锅放回原位。接着就就沿着洞子钻进底下，这男子就往下下了两丈半深的样子，这条竖洞就到底了，随后出现了一条大约有一成年男人高的横巷，大致方向是通往城墙方向去的，这个汉子进了巷道，这条巷道是斜向下的，大约走了一百米，前面竟有亮光了，越走越亮了。最后又进入一个大厅，这个深藏地底下的大厅，应该是个天然的洞穴，很是宽敞，长有十多丈，宽也近十丈，高约一丈半占地约有两亩，四边还有些小的洞穴。此时大厅里灯火通明，有几十人站在里面，一看是军士打扮，前面有一人坐在高台上，是西夏人的装扮，这时这汉子来到这人面前拱手一拜道：“野利大人，小人仇虎，是一品堂会理的执事，闻讯大人前来，特来拜见，聆听指示。”这位野利大人就是野利隗浪的弟弟野利真宪，他随野利旺荣前来参战，一心为哥哥报仇。
且说进攻会理的西夏军已经是寸步难进了，这几天试探进攻了几次，都是几只千人队，全都大败而回。并且就有两只千人队，分别进入了宋军埋设的两个地雷区，伤亡大半。看到这片雷区，到处都是人马的残躯碎块，黑色血污、白色脑浆满地，有的削掉了头颅，有的没了下半身，有的开膛破肚，有的尸体焦黑残缺，有的成了一堆碎肉，没有一个完整的躯体，简直就是人间的修罗屠场。那些幸存的士兵大都疯癫了。
李元昊率众将领到雷区现场，看到这惨状都被吓住了，大都承受不住，脸色苍白地呕吐起来。众人已经有了惊恐萎缩的情绪，知道会理正面强攻已经是不成了。随后众人仓促回到了军营，都召到了李元昊的大帐里议事，此时众人还没从惊恐、震撼中恢复过来，一时大帐里寂静无声。
只见此时一个文士，站了起来向李元昊稽首道：“太子殿下，莫要被慌了心智，会理定不能强攻了，只能智取了，据下官所知，现在会理城内有暗道通往城外，而且有一藏兵洞，能容纳二百人，可以利用；再者会理城里的百姓大部分是我党项族人，还是心向大夏的。所以我们在先设法向宋军邀战，佯装败退，引宋军主力出城，想法子里应外合，同时联系会理城内的我方的细作，在城内作乱，如刺杀宋军主将，井水投毒等方式，让会理城发生内乱，然后让我方的细作趁乱打开城门，另外安排我军一劲旅埋伏在城门外，乘势攻入城内。”
李元昊和众将一听，都精神一振，连声称赞。李元昊高兴地说道：“张军师好计谋啊，真乃我大夏之张良也，请你抓紧拟出个方案来，依计实行之。”此献计之人名叫张元，现为李元昊的军师。此人原为宋人，年轻时“以侠自任“、“负气倜傥、有纵横才“，才华出众。在北宋累试不第(一说殿试时被黜落)，自视才能难以施展，他认为自己的才干远高于朝堂之上那些庸碌之辈，有这些人当政，他永无出头之日。他要寻找一切机会证明自己的优秀，让大宋的官家和一众朝臣后悔，为此，不惜叛宋投夏。历史上的张元就是以灭宋为志，力劝元昊扩大对宋战争，攻取陕西关中之地，进而东向中原，同时联络契丹，让其攻打河北诸路，让宋朝受到两面夹击，这给大宋带来了极大的危害，使大宋深陷与西夏的战争泥潭，军费大幅攀升，间接恶化、拖垮了大宋的财政。经过七八十年的宋夏战争，西夏就像缠着大宋身上的吸血虫一样，也间接造成北宋的灭亡。张元的认贼作父，祸国殃民，罪行罄竹难书，货真价实的“汉奸”、“卖国贼”。
其实在孟鸣所写的《应对西夏军事威胁的战略规划》，就重点提了李元昊和张元，尤其是张元，是西夏以攻宋、灭宋为百年国策的始作俑者和大力鼓吹者，因为一己之私，就引起宋夏战争，造成了大宋西北边境的几十万边民的流离失所和几十万宋兵的死伤。所以孟鸣提出对其肉体消灭计划，但能抓活的更好。
张元的将自己的计策进行了细化完善，最主要的是城内制造混乱，让细作探清宋军主帅杨文广和两个副帅李昭亮、郭遵的日常作息规律和行程路线。然后在城里水井投毒、防火，把三人分别引往事发地点，进行刺杀。此时派得力干将潜入会理城内主持，此时一个名叫野利真宪的年轻将领主动请命前往，他是野利隗浪的亲弟弟，想为哥哥报仇雪耻。于是就有会理城内底下藏兵洞的一幕。