路川三人当晚就到了武夷山下，这倒不是因为严嵩的关系，跟严嵩没有关系。
他们本就是想到武夷山看一看的，武夷山和崆峒山一样，都是三教名山。武夷宫若不是正统年间毁于兵燹，想来如今多半也不会在崆峒派之下。
只是夤夜上山恐怕会引起误会，他们便准备在山下那个不知名的小镇上歇息一晚。
但凡家里有间闲房的人家，通常都不反感江湖中人，因为这些拿刀动枪的爷们只要开了口了，走的时候就不会短了给银子。农家在田里刨吃食，一年到头又能见几个银子呢？
不过这个镇子上的人真是奇了怪了，本来有灯有火热热闹闹的，可一见到他们，马上关门闭户，连小孩都不哭了。
简直就像是在……躲山贼，反正江彬是这么觉得的。只见他清了清嗓子，高声喊道：“你们听着，我们大王说了，交出钱粮还能留你们一条性命，如若不然，躲着不出来，定叫你们鸡犬不留！”说着还不忘踢几下门。
这么喊了几声，还真有效果，前面不远处一间屋子的门咯吱一声被打开，一位老者走了出来，颤颤巍巍走到三人面前，“三位大王，需要多少钱粮我们一定想办法凑，还请您可怜则个，留我们一条性命。”
江彬不横装横，装模作样说道：“那是自然，不过要是拿不出我说的数，嘿嘿，讲不起说不清先把你切开晾着。”
老头一听这话差点没吓得一屁股坐在地上。
王守仁和路川暗自好笑，相视一眼，越过江彬走到近前。
“老人家别害怕，刚才是跟您开玩笑的，我们不是山贼，只是行脚之人，路过宝地，天色已晚想借宿一宿。”
路川掏出一块银子，塞到老头手里说道：“老人家，你看这些可够？”
老头看了看路川，又看了看王守仁，最后还不忘偷偷看了眼江彬，“你们真的不是……”
江彬眼眉一立，“要是腾不出一间房子，做不出一桌晚饭，照样把你切开晾着！”
老头吓得一哆嗦，王守仁赶紧伸手扶住，“老人家，你看可否行个方便？”
“方……方便。”老头这才相信，带着三人往家里走去，不过对江彬多少还是有些惧怕。
到了屋里，三人款掉外衣，在上座一坐，喝了两口热水，顿时精神了一些。老婆子到后面去准备饭菜，老头垂手站在前人面前，真跟见着山大王似的。
路川微微一笑，拉过一把椅子，“老人家请坐，我有几个问题想问问您？”
“大王……哦不，少侠请问。”
“此地地名叫什么？离武夷山还有多远啊？”
“小镇名叫下梅镇，镇里镇外有三百户人家，离武夷山就十里路。”
“三百户，也不算小了。收成如何？可还过得去？”
“唉……不瞒你说，要是老万岁还活着，虽然算不上富裕，吃喝用度还不成问题，交完杂税还能剩点余粮，收成好的一年没准还能给孩子媳妇扯件新衣裳。这几年，就只能吊命了……”
“世道如此啊，老人家，我再问你，咱们这下梅镇的老乡为什么会惧怕江湖中人？难不成附近有强人为祸吗？”
“额……这……没有没有……”
“老人家请看，这位乃是朝廷四品的将军，手下有着千军万马，这位，是兵部大员、奉旨的钦差，我们就是来剿匪来的。你尽管大胆讲来，不管是匪寇作乱，还是土豪官吏仗势欺人，我们都能给你们做主。”
“额……真的？”
“这还有假？假冒朝廷命官掉头之罪，难不成你还要看官凭信票不成？”
老头噗通一声跪了下来，“三位大老爷，替我们做主啊！”一边说一边趴在地上磕响头。
王守仁面露不忍之色，伸手搀扶说道：“老人家请起，本官给你做主。”
老头口打唉声，这才慢慢道来。
“三位大老爷，您当我们为什么怕江湖人？江湖人都是强盗，都是畜生啊。之前我是不知道，错把您三位也当成他们一伙的了，这才没敢说实话。您不是问我们附近有没有贼吗？没贼，也用不着贼，我们的邻居就是强盗啊。”
“邻居？”
“就隔着十里路，抬脚就到，能说不是邻居吗？”
“你是说武夷山？”
“可不是嘛。我听老人说，原来的武夷山上，不管是和尚、道士还是俗家人，那人都特好，缺东西下来买办必定多给银子，春秋田里忙的时候还有人来帮忙。可惜后来打仗都给打散了，直到我小的时候才陆陆续续开始有人回来，但恐怕多半已经不是当初的那些人了。”
“那是些什么人？”
“我也不知道是什么人。”
“烧杀抢掠？奸盗邪淫？”
“这些他们倒是都不做，可是他们抢孩子！十里八乡只要有人生了孩子，要是被他们听到耳朵里，第二天就要来抢啊。你说抢女孩子也就算了，他们连男孩子也抢，这不是要让人绝后吗……”
老头正说着，只听旁边啪一声轻响，路川把水碗放在了桌子上，手拄着剑淡淡说道：“女孩子？怎么？你老东西是从石头缝里蹦出来的？”
王守仁就是一惊，别人不知，他可清清楚楚，路川这幅样子是要杀人的。
偏偏这老头十分没眼力见，以为路川在说笑，还接口说道：“真不是小老儿脏心烂肺，大老爷有所不知，这女人呐养着就是费事，常言道，养女十八年不够油盐钱，其实油盐钱还是小事，关键是嫁不出去啊。不娶吧，没法传宗接代，娶吧，谁能娶得起啊？”
路川冷笑道：“既然这么不喜欢要，那生她作甚？”
“大人真会说笑话，养儿养女不由人啊。有时候家里实在没办法，一狠心干脆就扔水里得了，权当没生过……”
“住口！师弟且慢！”王守仁紧喊慢喊，路川的剑就已经到老头喉结上了，只差不到半寸，但终究还是停住了。
“残忍不仁，枉披人皮。留他作甚？”
路川说得很慢，每个字都像是从冰棱子上滴下的水，让人浑身都发凉。
“师弟有所不知，这种做法不是这儿独有的，东南沿海和江西等地，很多地方都有这样的风俗。”
“好南蛮子！伤生坏俗也是风俗？师兄不用劝了，今晚，这儿的人一个都活不了。”
“师弟！这件事成化二十二年宪宗就曾御笔亲批，明昭天下，‘人命至重，父子至亲，今以婚嫁之累而至溺死。今后民间婚嫁装奁要与家产相称，不许奢侈。再有犯者发戍远方。’”
“那为什么还犯？”
“课税太重，民不聊生，还能为什么？”
“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。穷，不是灭绝人伦的理由。”
王守仁苦笑道：“他们不是你我，即没有这么好的武艺，也没读过几天书。他们不知道‘饿死事小失节事大’，他们也没本事杀贪官污吏劫富济贫，他们……就是些虫蛆……”
路川长出了一口气，剑慢慢垂了下来，重新坐回到了椅子上，低着头一语皆无。
再看老头，早就被吓晕了。
王守仁也没说话，只是静静看着地面，并没有去救老头。
寂静持续了一会儿，路川清了下嗓子，淡淡说道：“江彬，把他弄醒，我有话要问。”
江彬别看刚才一直没说话，他对老头方才说的话也十分不赞同，上去就没好手，拎着衣领子，乒乓就是两个嘴巴。
老头哎哟一声转醒，只觉得面颊生疼，舌头在嘴里回了半天，张嘴吐出一颗牙来。
其实这还是轻的，以江彬的力气，扯开了一巴掌能把他脑袋打下来。不过对于老头来说已经足够了，吓得是抖栗而战，一句话都不敢再说了。到现在他都没弄清楚路川到底为什么要杀他，养来不划算的孩子溺死不是很正常的吗？父精、母血，怀胎十月，她们的命本就是父母给的，君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子安敢不亡？
常言道可怜之人必有可恨之处，大概就是如此吧。
路川沉着脸淡淡说道：“武夷宫把这些孩子抢去都做什么了？”
老头看着王守仁，满眼都是乞求之色，王守仁不忍直视，将脸别了过去。
江彬把巴掌一举，厉声喝道：“说！”
老头恨不得自己再晕倒过去，但偏偏就是不晕他也没办法，只好结结巴巴说道：“他们说了，就算是带到山上为奴为婢，也好过早早就被淹死。山上我们不敢去，具体情况我也不知道，但想来也好不到哪儿去，多半真就是为奴为婢了，也没准被当成玩物，供他们淫乐啊。”
突然“啪”一声巨响，吓得老头一缩脖子险些把自己舌头咬下来，只见路川一掌拍在桌子上，一个桌角顿时就掉在了地上，“穷山恶水出刁民啊，真是气煞我也！”
“师弟，你先别急，明日咱们上山一探究竟。我想武夷宫名列八十一门，山上又多是清修之人，应该不会太过分吧。”
“但愿如此，不然，我非杀他们不可！”