时任京兆尹姓薛名元赏，被世人称谓痴书生。痴书生这个名号有来历。
一次他去拜访宰相郑肃，郑肃家住长安东部万年县亲仁里。刚跨进院门听到有人在大声争吵，什么人胆大包天，敢在宰相府邸大呼小叫？
薛元赏对手下说：“你进去看看。”
手下迅速跑进屋，一位神策军将领扯着脖子和郑肃嚷嚷。
手下迅速跑回来：“神策军一位将领和宰相谈论问题。”
这哪里是在谈论问题，找上门来和宰相争吵。薛元赏二话没说快步走进屋。
军将扫了薛元赏一眼，并没把薛元赏放在眼里，薛元赏扫他一眼，也没理他。
“什么风把京兆尹吹来了？”郑肃笑着打趣，请他就坐。
薛元赏神色凝重，站在大厅躬身施礼，“因大人之故，学生很痛心。”郑肃是他恩师。
郑肃缕着胡子，疑惑道：“让元赏痛心是老夫过错，说来听听所为何事？”
薛元赏深施一礼，侃侃而谈：“大人是朝廷首辅，天子委以重任，抚四夷，调阴阳，安百姓，同人心，这些都是不能怠慢事情。提拔忠良，贬黜不肖，奖赏功臣，惩罚罪恶，这些都是宰相职责。身负大任的宰相怎么能听任一名军将如此放肆。礼仪如果失去正常秩序，朝廷纲纪就会混乱。当宰相都会受到下属呵斥，又怎么指望您去整顿颓废纲纪，又怎会威震四方。”
军将开始还在幸灾乐祸看热闹，听到后来话头不对，脚底抹油想溜。“在下还有要事在身···”
“慢着，”薛元赏冷声喝到，“来人，将这个胆敢对宰相无礼家伙绑了。”
军将一脸不惧，“谁敢对本将无礼？”他刷地一声抽出佩剑。
薛元赏一步步向他靠近，凛冽剑光映在瞳仁里，军将慌乱地后退，“别过来，别过来，刀剑无眼。”
“你不但对宰相无礼，还拔剑相向朝廷命官，罪加一等。”手下上来夺了军将佩剑，拿绳子绑了他。
薛元赏转身出门跨上马，“将这家伙带到下马桥等候裁决。”
郑肃追着喊他：“元赏，元赏…”
薛元赏在马上拱拱手，一溜烟没影了。郑肃忧心忡忡，这是在老虎头上拔毛。
大明宫内有三座下马桥，桥下是龙首渠。西下马桥位于建福门内，是百官上朝必经之路。亲仁里西墙之外就是启夏门大街，沿街北上可到达大明宫。
想当年一代贤相武元衡就是在这条街上，被藩镇派来的刺客暗杀身亡。如今朝廷却是宦官当道，残害忠良。薛元赏一路想着，心中满是愤懑。
他先于手下一步提前来到下马桥，今天他要在这里向宦官集团宣战。此时正值寒冬，一阵风打着旋向他卷来，一泓清渠无声流淌。
手下押解军将赶来，军将看到薛元赏破口大骂，“你这挨千刀的，等着仇将军收拾你。”
“这家伙肝火太旺，让他凉快凉快。”薛元赏笑眯眯吩咐。
“得令，”手下手脚麻利剥下军将盔甲，军将光着膀子跪在冬日寒风里。
这张笑意盈盈清雅面容，在军将看来比寒冬还要冷酷，寒意从他脚底直冲头顶。
“给这家伙舒筋活血，”
板子乒乒乓乓砸下去，手下出手那叫一个狠。平日里对神策军滥杀无辜敢怒不敢言。今日长官一声令下，对神策军诸多不满随着板子砸下去。
平日都是他打别人的份，风水轮流转，今天板子打到自己身上。板子打谁身上谁疼。军将痛呼出声。
薛元赏摇头嘴里说风凉话：“没能像硬汉一样咬紧牙关，倒像女人一样呼天抢地。不过蛮好听的，让他叫得更响亮些。”
闹出这么大声响，早有人飞报仇士良。仇士良大惊，平时都是神策军杀朝官，还没有哪个朝官敢动神策军。
薛元赏好大的胆子，打狗还得看主人，赤裸裸的挑衅。这是南衙在向北司宣战。
当务之急救人要紧，他派手下宦官一探究竟。宦官过去一看，军将嘴里含混不清地叫骂，已是皮开肉绽。
仇士良在权势滔天，他毕竟不是皇上，宦官奉仇士良之命前去救人，不可能像手捧圣旨一样喊：“杖下留人。”
军将看到宦官像看到亲爹一般，睁大被汗水模糊的眼睛，把一口血水朝薛元赏喷去。
“你这挨千刀的，等着将军把你千刀万剐。”他狂笑不已。
宦官走到薛元赏面前，恭恭敬敬邀请到：“中尉请大尹过府一叙。”
“薛某公务在身，处理完公事就去拜见中尉。”宦官回去复命。
薛元赏担心夜长梦多，他一挥手，板子下去的又快又狠。军将扯开嗓子破口大骂，渐渐地没了声息。
杖杀军将，薛元赏回到官衙，脱掉官服，换上一套白色衣服拜见仇士良。
仇士良铁青着脸，指着薛元赏鼻子骂道：“痴书生，你是读书读傻了吗？神策军的人也是你能动的？”
薛元赏一脸平静从容问道：“中尉您是国家大臣，宰相也是国家大臣。如果宰相的手下对您无礼，您会如何处置？”
甘露之变就是例证，胆敢触犯中尉格杀勿论。仇士良眨巴眨巴眼睛，没想到这小子贼胆包天，一句话把他问的哑口无言。
薛元赏继续问道：“那么中尉的人对宰相无礼，就可以宽恕吗？中尉您是国家大臣，中尉利益是和国家联系在一起的，理当为了国家利益珍惜国家法律。现在我穿着请罪服装来见中尉，是生是死全凭中尉定夺。”
一席话说得仇士良无言以对。军将已经被杖杀，人死不能复生，薛元赏做的有理有据。
这个哑巴亏不吃也得吃，不过仇士良蛮欣赏薛元赏胆略。“大尹胆识过人，老夫佩服。”
他的态度180度大转弯。薛元赏本来是抱着决绝态度前来赴约，没想到山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
“大尹和老夫对饮几杯如何？”
“恭敬不如从命。”薛元赏欣然入席。
薛元赏不惧宦官势力淫威，一介书生挑战宦官骄横跋扈，痴书生名号不胫而走。
随着时间推移他常有无力之感。特别是甘露之变后，唐文宗打蛇不成反被蛇咬，堂堂天子受制于家奴。