颍王去中和殿，文宗正和郑注、李训谈话。颍王不多坐，交给文宗一封信，他回去了。郑注和李训走后，文宗打开信，信中以文宗口气给颍王和李家三小姐赐婚，诏李德裕回京。
颍王是沉不住气，亲自执笔，文宗加盖印章。马元亮派人把信送走。
李念还要去找，王夫人挡住，事已至此，生米已经做成熟饭，找回来能改变什么？王夫人再次嘱咐李念，告诉两个丫鬟只说小姐生病，身染恶疾，外人不能探视。
王夫人命李念写封加急信给李德裕，等着老爷意见。李念不死心，没事到大街上转，连着找了几天，不见他两踪影。
倒是碰上颖王几次，颍王高兴，等着李德裕回长安，定下亲事。颖王数次打听三小姐近况，“二公子，三小姐呢？怎么最近没见她？”
李念支支吾吾，“还好还行，大姑娘了不宜抛头露面，最近很少出门。”颍王想，也对，待嫁的女孩，自然是矜持地待字闺阁。
“薛公子，怎么没见他？”颍王随口问道，李念心里有鬼，随口胡诌道：“薛公子遇到家乡的故人，随他一块走了。”
算他有点自知之明，早早地撤退。颍王离开，“哪天带上三小姐，本王带你们去新鲜地方，也不能总是闷在家里。”李念诺诺连声。
他两有心躲起来，诺大个长安城真没地儿找去。李念不再没头苍蝇似的瞎转，再碰上颍王他不好回答。
李德裕时任袁州长史，收到王夫人家书。痛心疾首连呼家门不幸，家门不幸。他最看好的女儿，给他当头棒喝。
女儿今年十四，他本打算回家休假，把女儿亲事定了。一家有女百家求，高门望族，风流才俊给女儿选个好人家。
女儿不知好歹不说，做出如此辱没家门丑事。李德裕下笔千言，宣布和宝钏断绝父女关系。并且给家人下了死命令，谁也不能偷偷接济与她。一旦知晓，一并和家里断绝关系。
前脚家书到，后脚文宗谕旨到。颍王要迎娶宝钏做王妃。李德裕气的，大骂这个辱没门风的丫头，放着一步登天的王妃不去做，非得要跟身无分文的穷光蛋私奔，名不正言不顺，有她后悔哭得那天。
李德裕追加一封信，如此这般这般指示一番。王夫人依计而行。初冬的一天，一辆马车拉着一口薄棺材，李念带着两个丫鬟，还有几位仆役，从春明门向京城东边沪水上的白鹿原方向去。
薄棺下葬，葬在柳氏坟墓旁，墓碑上刻有爱女李宝钏字样。李念站在墓碑前，没有痛只有恨。恨薛尚的不义，恨宝钏薄情。抛下血脉亲人，和一位几面之缘的男子私奔。置家族于何地？
李家三小姐得了恶疾，小小年龄香消玉殒，长安城数一数二的闺中名媛，怎奈天妒红颜。文人雅士惋惜之余写诗纪念。
文宗升任王守澄为左右神策观军容使，任命仇士良为左神策中尉。王守澄明知道这是文宗在削他的军权，“谢主隆恩。”李训和郑注赶着去府中道喜。
王守澄跋扈惯了，明升暗降，许多人站在高处看热闹。仇士良和他不对付，他失势，许多人给仇士良捧场去。王守澄看到李训和郑注还是忠心耿耿，暗自欣慰，不枉提携两人一场。
文宗心里高兴，他这事办的漂亮。他看到王守澄一脸失落，非常解气，家奴妄想爬到主人头上，他打错算盘。文宗受够家奴的掣肘。
他宣颖王来见，颖王戚戚焉，一向放荡不羁的颖王面色凝重。文宗问；“李德裕快到了吧？”颍王伤心道：“李家小姐走了。”走了？文宗吃惊道：“走了？莫不是···”“身染恶疾，走得突然。白发人送黑发人，李府丧事从简。”文宗也觉可惜。
“五弟，天涯何处无芳草。为兄忙完这阵，在为你物色人选。”文宗安慰他。“皇兄，臣弟一时不想提议此事。”
颍王神情落寞，郁郁寡欢，“五弟，你和李家小姐有缘无分，斯人已逝，五弟还要节哀。”文宗不曾想，五弟还挺常情。
世间再寻不到她的温言软语，巧笑倩兮。那个灵动娇俏绝代芳华的女子，此情可待成追忆。还没开始已然结束，缘起即灭缘生已空。
颖王落落寡欢，文宗劝慰他几句，劝他到骊山打猎排遣愁绪，也被他婉言谢绝。
宝钏把锦缎华服拿去当了，换成麻布葛衣，飞天髻只是鲜花为饰。她在家纺纱织布，薛尚打猎、砍柴、下河捕鱼。
薛尚喜欢拥着宝钏站在井边，看清冽的井水两人倒影，古井无波，两人相拥而立。宝钏靠在他的怀里，他的怀抱温暖坚实。
薛尚紧紧拥抱她：“娘子，我好幸福。”
有一天薛尚进城卖薪回来，几次欲言又止，宝钏也不问。薛尚握着宝钏的手，十指纤纤柔弱无骨的素手，弹琴描花，淡扫蛾眉的手。现在烧火做饭，纺纱织布，给猎物开膛破肚，“娘子，是我拖累你。”“相公，我很开心，这样的生活对我而言就是好的。但得一人心，白首不相离。”
宝钏亲昵的环住薛尚的脖子，在他耳边呢喃：“所以相公今生今世，我的人我的心只属于你。”薛尚抱她于膝上，“娘子，今天我进城听人家说，李家三小姐没了。”
宝钏不敢相信自己的耳朵，家族和她彻底划清界限。宝钏垂首不语，心里说不上什么滋味，是她背弃家族在先。
她任性地做出决定之前，没有从家族角度考虑问题。所以家族的大门彻底对她关上，她没有脸面去抱怨。
宝钏的泪水簌簌而下，生她养她的家，也许今生她都不能在踏进一步。她现在所拥有的，家族所要承受的舆论压力，都是她一念所致。
唯一庆幸的是，她没有妹妹，否则妹妹的婚姻因为她的选择，都会受到影响。
薛尚紧紧地拥抱她，籍此给她力量。
“不管怎么说咱们拥有彼此。”是呀这样的结局她必须接受，她当时离家出走，就应该做好承受后果的准备。
她把脸埋在薛尚怀中，一会功夫薛尚感觉胸口热乎乎的，宝钏哭得梨花带雨。