整个城寻过来，一片荒凉，独剩下了一些大户人家还能日日夜夜笙歌不断，灾年的时候人命便是不值钱的，寻常家的十岁女童只能换上两担粮食，私下里贩卖女童的事，多是青楼妓院或者大户的公子哥，青楼只要是得了这份卖身契，便拿捏住了这女娃一辈子的前程，有的能用来笼络朝中的大官用做庇护，有的嫁入大家中，像是嫁入儒门的平舆楼琼瑶阁苏晴那样的，那就是赚了大笔银子不说，还能得了不少的朝中人脉。
大户的公子哥私下购买宅院，一场时疫，往年不过四五十两的宅子，最后也不过只能卖个十二三两银子，那些个公子哥往往会取些花钱来买上一二处，再买些小丫头来，在宅院里头养着。
楼上有请来的说书先生拍着惊堂木，讲着江湖上的见闻：“上次说道那个自称是个浪荡少公子的少年剑客出了家门闯荡天下，那是天赋异禀，骨骼惊奇，一身的好根骨，许多的门派都是上门来求着他来拜入宗门，你说，这样的人物岂肯在那学堂上考取功名？舍下风波萍下的一弄四亭，舍下了家中的老父老母，再舍下了与他从小定了亲事，两小无猜的女子，一心要学那三尺青锋，走江湖上的蜿蜒曲折。”
“剑门一修甲子心，二修根骨经脉双通，三修持之恒心、持之所念。寻常的剑客练上几十年也能进那江湖上闯荡，天下间也唯独那一人，一入江湖便是鱼入大海，半年间，大小宗门二十余个接连被破，这少年持剑入江湖，最后上那万剑宗门，万剑门上万弟子无一个是其对手，便是真宗皇帝的师父，如今的剑门老宗主祁阳山，二人相斗在那金光殿上，万剑门万余弟子观战，毕竟是少年人物，半年光景，岂能真斗得过人家数百年之气运。终于落败，剑心黯淡。”说着，老先生抬起那惊堂木，用力的在桌案上一拍，就要接着讲下去。
“他这是在说谁呢？”南淮瑾嚼着好吃的糖心米糕，这里的糕点贵是贵了些，可味道浓郁，主要可能是她有些饿了，没摘面纱吃，可就是半张面容，也引来了几人的私下打量。
竹求也在吃着：“讲的是天下第一剑客，于剑。”
三个人一桌坐在底下，盗声儿的耳朵生的诡怪，旁人见了也都会多看上两眼。
“张先生！别讲了别讲了，换个近段时候的事儿。”有人在台下吆喝了。
“张先生，那可都是多少年前的事儿了，如今再谈往年的事儿，那可不好讲，倒不如说说如今的江湖，可是多了哪些个了不起的新人？哪些个大事儿。”一个少公子吃着炒香的瓜子粒，外头明明是饿死病死者甚多，可里头不仅仅是有衣食无忧的公子哥，还有准备歌舞的舞姬和唱客，舞姬们浓妆艳抹，穿着大红色的舞衣，薄如蝉翼，能瞧见里头的大片雪白。
这俗家的甲子苑也不知道是什么样的大家办的酒楼，除了汴京城内的甲子苑有所奢侈外，其余各地的甲子苑皆是一个模样，顶上挂着甲子榜，首榜至尾共二十块木牌，上头会刻上甲子的姓名，供上位的公子们筛选谁上台。
不上台也有月钱，上台一回，到手的钱翻一翻不说，公子们还可能赏下银两。
张老先生端起小童手里的茶，喝了一口，瞧了眼上座的公子哥们，冲着上头一圈拱了拱手道：“诸位公子可是想听些什么？”
一个少年公子探出头来说道：“听闻辽朝的第一美人来到了大宋汴京城，整个汴京都传说了他是一个翩翩美少年，皇帝几次请他入宫，整个汴京城中达官贵人们都日日邀他相伴，晏相也与他见过几面，说很赏识其貌美。”
上面众人呼声很高，这些日日浪荡在此挥霍金银，美貌的侍女相陪，奴仆站了许多，有些是地方的官二世，有的是闻名的才子佳人。
比如一旁坐着的一对，就是江南少卿声甲子曲裕，佳人也是一绝，面容姣好，一眼宛如水中明月，眉眼盈盈秋水荡漾，一点朱唇微启，两只纤手在剥花生壳。
“我来罢？”曲裕说道，笑着去端瓜子盘，只是被那个女子拦下来。
“瓜子还是自己剥才香。”
这位绝色佳人拒绝了，每一枚瓜子都是她亲手剥得，放入口中。
曲裕怔了怔，手放下来，还是对着美人笑着说：“这甲子苑中的雪花糕是一绝，尝过的人无一不夸赞的。”
佳人恍然点头，捡起那块糕点来，说是雪花糕，做得晶莹透亮，上面还有葵花图案。
张老先生润润自己的喉咙，拍了案上的惊堂木，说道：“诸位公子要听老头我讲那云州来的少都护，不说别的，单说那少都护，那可是辽朝国中最美的少年郎，放在如今，也可算是潘安之美了。”
“不但是辽朝的国主，就是太师也是爱慕其貌美，云州城中，这位少年人物也是出了名的浪荡子，一心呢要学武功，辽国的大将军们的武功每一个瞧得上眼，到最后也没寻到一个称心如意的。”老先生开口就是腔调，每一个字眼声调都拔高，听得人眼睛都安在他身上似的不挪开。
“偌大一个云州城，竟无一人上眼，寻遍了燕云十六州，终于寻到了一个待在承宿观里的老道士，叫魏正绝。”
“话说这魏正绝也是个奇人，相貌看分明是个老道士，却不过四十来岁的年纪，剑法那是出神入化，武功高强，整个燕云十六州也寻不出第二人有这样的武功。那都护大人见他的第一面与之结交，两人论剑便是一日。少都护见了魏老道，只是说了句：还算可以吧，总算是个会使剑的。”老人说着，又接过水杯喝上一口清茶。
“便是这样一个魏道士教了这少都护两年，少都护也是真奇人，练了两年的光景，却是武功不如不练，最后少都护丢了剑，也丢了小人的话本，当着太师的面嚷嚷道：我拿这剑还不如拿根鸡腿儿，屋外的黑狗要吠，鸡腿儿扔出去，不用我吆喝，它也能乖乖的跑开。”
众人大笑，听的人冲着台子上丢银子，有几个还放上了元宝，也无人用交银，这甲子苑内唯有金银铜板可用。
“这人讲的有意思。”佳人轻笑。
曲裕看了眼她脸上，确实是挂着盈盈笑靥，侧过头唤来自己的家仆，家仆听了吩咐，下去了，在后台见着了那张老头的徒弟，递上了一枚足有二两重的金元宝。
“我们家公子说的，赏你们的。”
小徒弟惊喜，连忙躬着腰连忙道谢，那家仆点点头，自顾自地走了出去。
“辽朝十五万大军陈兵宋境时，少都护穿了一身的铁衣，站在威武雄壮的云州铁骑前，还是一副没睡醒的模样，下面的小将说让少都护去坐镇中军，反正也只是吓吓边境上的宋兵罢了，没曾想这位少都护只当是这位将军小瞧了自己，说是自己没胆子带兵，当即是下了将令，攻打我大宋的高墙，数千云州铁骑的精锐犹如一面铁墙，伴着滚滚的黄沙迎着宋境的大墙奔袭而来。”
“辽兵再悍勇，骑着大马而来，却没带来攻城的器械，一时间，城头上的强弩冷箭漫天漫野而来，云州铁骑不过瞬息间，便抛下了四百死伤，匆匆回了大营。辽朝的皇帝国主也不生气，只是觉得少都护这样的颜色不该在军营里待着，让他回了云州。”老头子说完已然是口干舌燥，杯中的茶水饮尽了，又讨来一杯吃下肚中，拍了下惊堂木，算是了结。
“传闻汴京城前段日子出了一件大事儿，执掌宫禁之权的皇城司，遭人攻打，折损了数百人，禁军赶到才总算救下了皇城司的精锐，这种大事，张老先生，你不会不知道吧？”上座的公子哥们又有人嚷嚷道，还有几个抛下了几枚银子。
今日张老头可谓是赚的盆满钵满，昨个儿他可没想到，自己不过是个说甲，今日居然能挣上这么多的银子，这一日的功夫，想来百两银子都已经有了。
“小老儿自然知道，官家的事儿不好说，单单是皇城司被攻一案，不仅是引来了我大宋朝野的震动，还查了许多的人物。”张老头拱了拱手，抱着拳头道。
“有人说是如今皇城使何逍，遭了禁军大统领李纯的暗算，身受重伤，当日夜里便让禁军们扮成此刻，攻杀了宫禁，还杀入了皇城司府上。”
“还有人说是晏相得知了何逍大人身患重伤，用了手底下多年豢养的死士，又纠集了在朝的大臣们，誓要杀何逍”
有人好奇的问道：“这何逍究竟是什么人物，竟然刚刚患上重伤，便遭来了杀身之祸。”
“什么人物？”张老头哈哈一笑道：“那何逍的身份，实则是青云山凌天门门主，陆未生的八弟子，武功修为极高，有青云山上的人说何逍的本事，在陆未生的门下，排的上前三。”
很多人早就知道何逍身份，静静地看着，周围果然有人倒吸凉气，才知道这何逍竟然是凌天门的弟子，还是凌天门门主的高徒。
南淮瑾与竹求互相对视一眼，看向了高台。