（）火焰战车停在了大公城堡前的广场上。
林枫一行人下车步行，越过吊桥，自城堡大门进入堡中。
一路行来，只见大公府的卫队，基本上全都换上了终结者套装或者“夜魔系列”套装。走在大公府里，林枫竟产生了一种自己正走在吸血鬼大本营中的荒谬感。
路上还碰到许多同来参加林枫欢送晚宴的贵族。如今就连那些贵族们，也一个二个全都内穿t恤或者黑色硬领衬衣，外面套着布质或皮质风衣。脚上的黑皮靴亮得都能照出人影来。伴在贵族们身边的贵妇、淑女们，也大多穿着黑色或者纯白色的立领皮风衣，里面则是将胸脯勒得分外挺拔的紧身皮衣。
总之现在满城的贵族，参加这类宴会时，已经很少有人穿着传统的贵族礼服了。
林枫一行来到城堡主楼前时，伊丽莎白早已笑盈盈地迎出了大门。公主今天也是穿着一身与妮悠一模一样的“暗夜”套装，只是颜色为纯白色。脚上踏着一双纯白的长筒高跟皮靴，令她的身材更显挺拔修长，走起来婀娜生姿。
“古德里安！”伊丽莎白唤了林枫一声，扑到他张开的双臂里面，与他轻轻拥抱。大庭广众之下，两人也不好多做亲热，象征性地彼此轻吻一下，便已分开。
公主领着林枫一行人进了大厅，此时虽还没到晚宴正式开始的时间，厅中却已是宾客满堂。看到林枫出现，马上有许多人围过来打招呼。
林枫一一微笑回礼，熟练地与各位贵族、名流客套着。寒暄了一番之后，时间已是晚上七点。按说这个时候大公夫妇便应该出场，宣布晚宴正式开始了。但直到现在，连大公的两个儿子都没有出现。
林枫觉得有些不对劲，向周围和他攀谈的贵族名流们告了声罪，牵着伊丽莎白嫩滑的小手到了大厅一角。州长和妮悠、小猫咪挡在他们外面。
看着大厅中那空荡荡的大公座位，林枫问道：“大公他们怎么还没出来？现在已经是晚宴正式开始的时间了。”
伊丽莎白眉头微皱，摇了摇头，“不知道，从下午三点起，我在大厅中布置晚宴现场直到现在，一直没有见过父亲他们。”
“大公最讨厌不守时的人了，他不应该犯这种错误才对。”林枫扯着下巴上的几根胡须，摇了摇头，说道：“再等一会，如果大公他们还不出来，你就去看看发生了什么事。”
待伊丽莎白点头应了，林枫又笑道：“准备好了没有？”
“都准备好了，明天一早你来接我就行。”伊丽莎白低下头，轻声说道。
林枫笑了笑，又问：“准备了多少车行李？要带多少人随行？”
伊丽莎白想了想，说道：“父亲和母亲送了我许多东西，汉尼拔和海格尔也都送了我不少礼物。加上我自己想带去兴登堡的，大概有四辆马车的行李吧。随行人员方面，父亲送了我10个精英条顿武士，和一位潜行专家作我的护卫，我自己还有两个侍女。”
“大公对你还真是慷慨啊！”林枫摸着下巴，点头道：“精英条顿武士，整个大公堡也只有50人吧？他一下子就送了你五分之一。其实照我说，你什么行李都不用带的，随行人员也只要两个贴身服侍的侍女就够了。跟着我，还怕会吃苦么？安全问题就更不用担心了。”
“可这是……”伊丽莎白小脸儿上飞起红霞。这向来开朗热情，连亲热时都十分大胆的巴伐利亚玫瑰，这会儿居然显出忸捏的样子，小声说道：“这是我的嫁妆呢！”
“嫁妆？可我还没下聘礼咧！”林枫说道。
伊丽莎白嘟起樱唇，小声道：“父亲巴不得我早点嫁出去，只要我喜欢，哪怕嫁个穷光蛋，他也愿意倒贴钱。”
“你早知道了？”林枫有些惊讶，他还以为伊丽莎白不知道大公真正的心思呢。
“舅舅想让我继承巴伐利亚大公的爵位，这件事早就传开了，我又不是聋子，怎么会不知道？”伊丽莎白有些难过地说道：“如果我作了大公，公国也许过不了十年，就会给圣意志帝国吞并。巴伐利亚家族的传承也就彻底断绝了。父亲绝不会让这一切发生的。”
“……那你母亲是怎么想的？”伊丽莎白的母亲是圣意志帝国皇帝的亲妹妹，在兄长与丈夫之间，究竟会怎样选择？
“母亲说，”伊丽莎白微微一笑，说道：“能跟她过一辈子的，只有我的父亲。嫁入了巴伐利亚家族，她就已经不再姓腓特烈，而是姓巴伐利亚了。”
“大公夫人倒是深明大义。”林枫赞赏地点了点头，又问伊丽莎白：“你呢？你又是怎么想的？在慕兰德城，你的声望很高。如果你作大公，会有很多人支持你的。”
“可是我，也姓巴伐利亚啊……”伊丽莎白笑着摇了摇头：“我的性格才不适合作大公呢！汉尼拔的才干不下于父亲，又是身经百战的勇士，他的声望也不弱于我啊！他作大公的话，巴伐利亚家族和公国才能继续繁盛下去呢！”
林枫笑着轻吻了伊丽莎白一下，说道：“我的茜茜公主也是个明理的女孩儿呢！”
话音刚落，便听汉尼拔略显急促的声音传来：“古德里安！伊丽莎白！”
林枫与伊丽莎白回头一看，只见一身黑客装的汉尼拔几乎一路小跑地向他们行来，神情看上去非常焦急。
“出什么事了？”林枫心中有些讶异，汉尼拔身经百战，向来处变不惊，这会儿怎么如此失态？
“你快回法师塔收拾一下，马上带伊丽莎白离开慕兰德城！”汉尼拔来到林枫面前，拉着他与伊丽莎白便往大厅外走去。
“究竟发生什么事情了？父亲呢？为什么到现在还……”伊丽莎白急忙问道。
“别说了，父亲今晚恐怕不能出现了。”汉尼拔左手拉着伊丽莎白，右手拖着林枫，迈开大步，不顾宾客们惊异的眼神，拖着二人出了大厅，穿过花园，直朝城堡大门走去。他边走边压低声音急切地说道：“圣意志帝国的使者来了，带来了帝国皇帝的秘旨。要求伊丽莎白与帝国九皇子订婚，并在伊丽莎白继承大公爵位后正式成婚！”
“什么？”林枫闻言，瞪着眼睛说道：“妈的敢抢我的老婆？那什么狗屁九皇子是不是活得不耐烦了？他跟伊丽莎白不是表兄妹么？怎么能够成婚？”
“谁说表兄妹就不能结婚的？”汉尼拔古怪地看了林枫一眼，说道：“你是真不明白还是假不明白？身为帝国的皇子，会闲得没事抢你的老婆？一切都是帝国皇帝安排的。他这次的秘旨，已经明确指出了让伊丽莎白继承大公爵位。订婚甚至正式成婚，都只是个幌子。帝国皇帝这么安排，只是为了更方便操纵乃至吞并巴伐利亚！”
伊丽莎白愤怒得小脸儿通红，说道：“舅舅他把我当成什么了？一件为他牟取利益的工具么？他凭什么操纵我的人生？他怎么会变成这样？以前他很疼我的……”
“伊丽莎白，一个真正雄才大略的皇帝，是不会将亲情看在眼里的。”林枫看着伊丽莎白，怜悯而疼惜地说道：“帝国皇帝所做的一切，都只是为了他的利益。就像你为了巴伐利亚家族，不愿作大公一样。”
“现在说这些都没用了！”汉尼拔此时已经拖着二人出了大公堡，上了吊桥：“使者下午就来了，父亲、母亲和莱茵哈特大师一直在跟他们周旋。我和海格尔也一直陪着父亲他们，直到刚才才找到机会溜出来报信。你们现在赶紧回去收拾一下，连夜出城去兴登堡。以古德里安火焰战车的速度，使者们是追不上你们的！”
到了广场，林枫跨上战车，伊丽莎白坐到了他身后。州长和妮悠也发动了各自的座驾，小猫咪有点委屈地看了看伊丽莎白，坐到了妮悠的战车上。三辆战车同时发动，缓速向着两百米外的法师塔驶去。
“照顾好父亲和母亲！”伊丽莎白忍着泪水，转过身，朝着汉尼拔挥手叫道：“别让舅舅迁怒到他们身上！”
汉尼拔也挥着手说道：“放心，你们一走，我们就对外宣布说，是古德里安私自抢走了你，不关我们的事……”
林枫闻言身子一晃，差点从战车上摔了下来。
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