“二位，君侯要开箭了，快快启程吧！”小易乘着轻车过来宣命。
良宵眉头一挑，对大夫元做个邀请的手势。
大夫元啮住嘴唇，不再吭声，持弓跃上自家战车。
“元大夫，野猪一头，中杀！”
“服人公子，雉鸡一对，中杀！”
“广大夫，兔一只，中杀！”
一声声狩猎的捷报从前方传来。
“不错嘛。”上光收了弓箭，坐在毡毯上，端起蜜酒来饮，“一个‘下杀’也没有哩。”
司徒弦俯首：“是。然而，都不如君侯开箭那一记射鹿的‘上杀’利落漂亮。”
上光闻言，甚为得意，哈哈大笑起来。
的确，即使是射杀猎物，其射法也分作三个等级：“上杀”、“中杀”与“下杀”。
在这里面，“上杀”是最不容易做到的，它要求射手的箭是从猎物左腹穿过心脏至右肩而出，这样猎物就会死得很快而少痛苦，同时也保
持了猎物的鲜洁干净；“中杀”则是指箭镞从猎物右腹穿右耳而出，因为未穿心脏，猎物会因此死得稍慢，显不出射手箭法高明；至于“下杀
”，便说的是箭从猎物腿脚射入，自其胸肋穿出，这样会造成猎物腹部破裂、内脏外流，很不雅观，因此，是最下品的射法。对有条件练习也
必须勤加练习箭法的这批公子贵族来说，“上杀”难得，“中杀”普通，“下杀”算是小小的羞耻了。
“我也好久没摸过弓箭啦，这回只能说是偶然交了番好运。”上光不忘“谦虚”。
话音未落……
“广大夫，鹿一头，上杀！”
司徒弦吓了一跳：“……谁？”
报信的使者反而奇怪：“广大夫呀！”
“哪里会是他？”司徒弦不信。
儿子的箭法从以前起就很令他伤过一段时间脑筋，唯恐那会影响这孩子以后的军中任职，因为不管请多少高手来教习大夫广，大夫广在射
术方面的成就最多也只在“中杀”处徘徊。居然今天这孩子能够“上杀”了！
使者一面喝着慰劳的酒一面道：“司徒大人，射鹿的箭杆上刻着广大夫的名讳，小臣纵有天大胆子，也不敢在大蒐礼上错报哪！”
司徒弦一个劲地“不不不”，孰料又有一人奔来：“广大夫，野兔一对，上杀！一箭中双兔！”
上光大叫喝彩：“好箭法！”
君侯一喝彩，列坐的各人纷纷附和：“哎呀，真是厉害！”“不可小视少年人哪！”
如此种种。
司徒弦坐不住，反复想要起立，又按捺下勉强不动，还得对周围的赞扬表示逊让：“呵呵，没有，没有……”
在他应付的间隙，他的眼风不经意扫过上光，发现上光似乎正面朝着他；这使他浑身一凛，不由自主顺那视线望过去，怎知上光不回不避
，颇为玩味地迎视他，甚至还朝他撇了撇嘴。
挑衅！
他确定那是挑衅！
“服人公子，狐一只，上杀！”
“广大夫，雀鸟一只，中杀！”
连续不断的“好消息”仍旧纷至沓来。
司徒弦与上光，在一片喧哗热闹中，无声无息地对峙。
“司徒，祝贺你有一对优秀的儿子。”上光举杯，“你应该是天下最幸福的父亲了吧？”
司徒弦道：“老臣拥有这对儿子的福气，一定无法媲及先君拥有君侯与服人公子的福气之十一。”
上光莞尔：“那就让我来为司徒多添些福气好了。”
公子养望一望天空：“君侯，时辰已尽。”
“奏乐。凯旋。”上光起立。
是夜。
为庆祝大蒐礼顺利完成的酒宴，在曲沃行宫的正堂举行。
酒宴开席前，由礼官当众宣读了大蒐礼中所获猎物的清单与射手的成绩，接着对他们论功行赏，赐赠金帛。这时节自然是有人喜，有人忧
，有人无动于衷。
“白昼间诸位都辛苦了。”晋侯上光手持酒爵，礼敬众臣，“请诸位满饮此爵。”
众臣齐声称谢，欢欢喜喜喝下。
上光也一饮而尽。可能喝得急了点，他的双颊蓦地泛出柔红：“我真是特别高兴。我晋国英才辈出，倘若真的同二戎交战，我不愁无良将
啊。”
一语既出，如冷水投入热油，堂上众臣顿时交头接耳，切切嘈嘈，一味喧哗开去。
司徒弦深呼吸几下，忍了这么久，该来的终于还是来了。
上光继续：“能在曲沃举行这次盛会，足慰历代先君在天英灵。……我知道，先前朝中有传言说我行大蒐礼是预备与二戎兵戎相见，现在
我告诉诸位，这传言不无道理；我对二戎的行径确实心有愤恚，我晋国何时沦落到戎狄可侵的地步了？”
众臣的议论慢慢息止。
看起来，不久前没在伐戎还是和戎之间做出抉择的君侯，要在目前给出昔日问题的答案了。
“诸位，二戎欺我，无非认定我是即位仅仅几年的新君，国中必定有所不安，能给他们可趁之机；这种愚蠢的想法自然需要给予适当的强
力去扭转过来，我杀死狐姬氏之主，原因即在于此。”上光语气昂扬，言辞恳切，“晋国从开国起，肩负的即是天子所托‘御戎’、‘治戎’
职责，有晋国一日之存，就绝对不能反被戎御，反被戎治！”
“是！”“就是这样！”主战的臣子，包括良宵在内，亢奋地拍着大腿赞同。
上光做个下压的手势，要他们安静：“所以，我要在四阵将领内选出……”
他在这里停住，似是依然在权衡谁去谁不去，有些委决不下。
“君侯。”侧席就坐的公子服人在兄长停顿的间隙突然开口，“臣弟自请带兵伐戎。”
“哈？”
“臣弟愿为君侯效命，前往伐戎。”
说出来了，反而轻松多了。
服人神色平静，等待上光的决定。
“哈哈哈哈……”上光感到有趣，“……谁说要去伐戎了？”
服人吃了一惊：“那……”
上光凑到弟弟耳边，小声说：“你可以当面提你的建议，你不是孩子了，服人。”
他搂着服人的肩，面向众臣：“此事经服人多次进谏，主张和戎，我认为他的意见相当不错，决意采用。我要在四阵将领内选出服人与广
率三千固士送翟隗氏之主归国，并尽力与二戎缔盟。”
服人对此不可思议，低喊道：“兄长……”
“按你的想法放手去做吧，服人。”上光道，“你不是说过吗，一国如一人，仅凭武力，是不足以立身处世的；对诸戎威德并施，才是繁
荣我晋国的大计。就那么去做吧，服人！”
“……惟命。”服人已完全理解，敛裾下拜。
“老臣错了！”上光刚一走进寝殿，就听“噗通”一声，黑暗之中有人跪倒在自己膝下，带着哭腔沙哑地来了这么一句。
小易“呛啷”抽出所佩短剑，护住上光：“哪一个？！”
上光借着远处烛火照耀瞧清楚这人的脸，赶忙搀起他：“……舅父？”
司徒弦面上老泪纵横：“老臣诚心向君侯认错！”
上光把司徒弦全身打量，对小易使个眼色；小易收剑退出，上光则扶司徒弦到榻前坐了：“舅父何错之有？”
“是老臣将黑祠一段往事告知宝音的，老臣特来领死！”司徒弦直截了当地抖露出自己的“罪行”。
上光对他的单刀直入始料未及，不由语塞半日：“……你说了什么？”
司徒弦道：“老臣把过去听说的都告知了她。往日宫中盛传昔戎擅长巫术，又因她身死而魂不息，她与黑祠的事在内闱曾闹到极有名，老
臣就全讲给了宝音。”
“然后，是你授意她装病佯狂？”
“老臣只是希望她稍稍影响到君侯，并没希望她那样张扬，居然到最后还连累了母夫人。”
“你不清楚母夫人病倒的原因？”
“不。君侯，老臣无论怎么也不至于去害自家姐姐呀！任氏在这里为官，都是靠了姐姐庇护的。”
“那你为何这么做？”
“宣方时，君侯十分冷落老臣父子……”
上光与他一对一答，到了这儿，哑然失笑，却更情不自禁叹息：“想不到舅父与我，隔阂已是这样深了。”
“老臣也想帮一帮服人公子。”司徒弦说。
“服人？你要说的是……”上光面色陡地一沉，“这件事与服人和小公子有联系吗？”
司徒弦重新跪下：“这是老臣要紧得说的话！……君侯，小公子病倒，与老臣父子或服人公子毫无瓜葛！这一点，老臣可用全族人性命对
天起誓！”
上光这回不去搀他了：“这个誓我可以暂存。舅父，其实我也有句要紧得说的话：我不介意严惩企图伤害母夫人、服人、君夫人和小公子
的恶徒，谁动了他们，我就照样报还他和他的家人！”
“君侯误会！”司徒弦可怜兮兮地抹了一抹眼泪，“老臣说想帮一帮服人公子，是指黑祠之事，会令君侯疲于处理朝政，而服人公子则可
出面代为处理，如此他就能重获君侯的爱重，不至于由于小公子而遭君侯忽视。”
“放肆！”上光喝止他，“你好大胆子，这是在公然对我表示，我对我的儿子和我的弟弟厚此薄彼么？”
司徒弦叩头如捣蒜：“君侯！老臣是服人公子的傅父，视公子比己子更亲，未免就多留心他一点儿；服人公子自从君夫人与小公子回宫后
，在朝内谨言慎行，出朝后更是谢绝宾客来往，有时竟至闭门不出，这些情况君侯可曾了解？！老臣很怕他毁了自己啊！”
上光拂袖，怒形于色：“你住嘴！”
“老臣本当遵命，可老臣有话没说完！”司徒弦反而拽住上光的衣襟，“君侯不明小公子病倒的原由是吗？老臣冒犯，也许君侯真该知道
宫外的一些流言巷闻！”
“趁我还能称呼你为‘舅父’的时候赶快讲！”上光攥紧拳头。
“那些流言说的是……小公子并非君侯亲生嫡子！”司徒弦不啻于送了上光窝心一掌。
上光只觉五脏六腑一刹那被谁掏空扯走，剩了血淋淋的自己痴傻地站在原地，痛不可忍。
许久过后……
这做父亲的四肢冰凉，心头火烫，脚下不久前还平整的地面慢慢变得倾斜了一般。唉，为什么胸口会这么疼？
上光转过身去，踉跄着要到几步之遥的座席内歇息，却不慎碰翻了铜鹤灯盏，灯油溅洒在他裙边，竟然引火烧了起来，司徒弦慌地大叫：
“来人！来人！”
小易疾奔上殿，一看上光的模样，立马扑过去为主人灭火。
上光浑然不察自己的危险境地，一心替那病榻上的孩儿承受巨大的委屈：“……极儿他是我的孩子，你们没看到他眸子的颜色吗……他的
情形还无法测知吉凶，你们……”
司徒弦异常紧张地观察着上光的举止：“但国人并无机会能一睹小公子的眸色，他们对君夫人在出嫁时就带来一个快三岁的所谓嫡嗣腹诽
不绝；此谣言到今天不过是愈传愈烈罢了……”
“所谓嫡嗣？极儿是我的孩子！”上光颤抖着嗓音，“滚出去……”
司徒弦不动：“君侯做不到把小公子领去给每一个国人验证您和他的血缘啊，小公子这恶名生来就有，洗脱不得了。那些爱护君侯，或者
说是只爱护君侯的人，会用怎样的手段来为君侯解忧，君侯莫非想像不出？！”
“滚出去！”上光抓起几案上的玉香炉，掷向司徒弦，司徒弦一躲，香炉摔在石板地面，碎裂成绝望的无数残片。
“君侯！”哪知黑耳突然从外面的夜幕里跌跌撞撞地冲进来，语句都没了调儿了，“夫人不好了……”
夜浓如墨，四野不明。
上光驱策着飞骊，觅着记忆里的方向，独自驰归于回翼城的路途中。
风儿！
极儿！
我对不起你们！
我以为接你们回我身边，我们就能无限幸福，结果我让你们背负了天大的冤枉还不自知，我何其愚蠢，多么有愧……
你们受的折磨，是上天在警告我吗？
是我，使你们不能过上安定的生活吗？
我，太贪心了吗？